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    何家的三個孩子中，兩個女兒都比較爭氣，只有兒子何平執拗焦躁，加倍繼承了父親性格上的缺點。何許夫婦原本花重金輾轉給兒子在國營廠謀了個輕便的差事，沒想到眼高手低、心氣兒傲嬌的何平死活不樂意。不是對同事們吹眉瞪眼，就是我行我素事事擺爛。到后來干脆擅離職守，半個多月沒去上班，等工廠把他開除后才破罐破摔回到家中。何許夫婦再想干預也為時已晚，只得作罷。

    以何平的學歷和成績，除了安保員這類工作，在寧水也沒有其他差事可謀。偏他又不想上班，主動提出要跟著父親打礦。何勝軍雖然不希望兒子走自己的老路，卻也沒有其他更好的辦法，只能順其自然，放任兒子暫時在家閑晃。

    何老爺子如今年過七旬，即便身子骨再硬朗也終究不如年輕人，才干了幾個月就開始腰酸背痛，不是胳膊腿不得勁兒，就是氣兒不夠用。如今兒子大事已成，自己也賺到了點錢，干脆爽快退出，讓兒子放手去干。

    何勝軍一次性給了老父親五千塊，作為對這位原始合伙人的酬金。然后本著肥水不流外人田的道理，讓閑散在家的兒子跟在自己后面打打小工，順便圓了兒子的念想。雖然是打礦，苦活重活都是由何勝軍來做，何平只做那些日常拉土裝車的輕活，并不怎么受累。

    眼高手低的何平，本來就看不上那些城里千百來塊的死工資。如今跟著老爸，不僅賺錢多，苦力又不重，自然樂意。在紅西鄉，一個月上萬元的收入雖然算不上“名列前茅”，在百姓堆里卻也是非常出挑的。何平又到了談戀愛折騰玩鬧的年紀，平日里花銷不小。需要的時候，態度溫和一點，就能從父親手里支些零花錢，自是快意灑脫。

    只要一有時間，何平就會到竄到市區和對象約會，大手大腳吃香喝辣，十足的暴發戶少爺派頭，越發看不上市區那些保安或工人的活計。

    雖然僥幸挖出了個金餑餑，但是何勝軍的大部分收入都要用來填補十幾年來的債務虧空，因此能夠存到手里的積蓄并不多。在二十一世紀初的紅西鄉，多的是大門大戶的煤礦主，像何勝軍這樣的小礦穴，在行業里連名次都排不上。

    不過對于這些面朝黃土背朝天的農民來說，有一處屬于自己的、可以隨時開采的礦窩子本身就是最幸福的事情，無論體量大小。

    而對那些運籌帷幄眼力超前、拉幫結派左右逢源的牛人來說，承包大型煤窯、掌控煤礦運輸鏈才是真正的致富之道。這方面做的最成功的人物之一，就是劉月生。

    少年時還在何勝軍屁股后面謀營生的劉月生，早就在十幾年前憑借老爸從何勝軍手里黑來的礦窯飛上高枝，只三五年光景就坐上紅西鄉首富的寶座，且一坐就是十幾年。財富滾雪球般的積累，直至權勢通天。

    如今，劉月生不僅擁有兩處紅嶺大隊最大的煤窯體量，上百號礦工，十幾個運煤車隊，還在城鄉結合處的交通要塞建了一座私營加油站。換了普通人家，早已志得意滿安享優渥生活。可劉月生卻籌謀深遠，攤子鋪的越來越大，斥巨資建起一座煉鐵廠。如此一來，劉月生連煤炭的終端鏈條都握在了手里，當真不可一世。此時的錢對他來說早已不是錦衣玉食珠光寶氣，而是一展他鴻鵠之志的錦繡作品。

    商而優則仕。優秀的生意天賦和謀略，不僅讓劉月生在紅西鄉贏得萬千仰望，也幫助他順利步入從政的仕途。

    劉月生不只是大事上運籌帷幄，小事上也都精打細算。他的煤礦貨運系統除了高價賣出自己的煤炭外，同時也低價收入同行的煤礦，然后再高價賣出，從中賺取巨額差價。那座紅西鄉唯一的鐵廠，每日里轟隆隆冶煉的礦石全部來自其他村民的產出，因為收購價格可以壓到最低，利潤相當優渥。反倒是自己的煤炭被一車車賣到幾十公里外的下家。清理了供應鏈秩序，他的煤炭價格一家獨大，連甲方都沒法強硬壓價。

    村民們雖然內心洞明，卻都不敢質疑，反而越發爭先恐后地溜須拍馬，希望能通過建言獻策貢獻一己之力，得到這位大人物的提攜。

    說到鐵廠，畢竟是污染源，又有一定的安全隱患，建的太遠于運輸不利，太近了又顯得過于張揚。一番調研后，劉月生把廠址定在了村子前方約兩三公里的背陰處。

    千溝萬壑的黃土高原，山嶺之間曲折婉轉，直線距離看似很近，在視線上卻很容易給人誤導。劉月生選的這塊地方，剛好在村子側前方的山腰側面。雖然煉鐵時依然會漫天濃煙，但背對著山腰，村民們肉眼就看不到鐵廠全貌，就不好過多地指手畫腳。而這塊選址，剛好就是何勝軍家的田地。

    那時何勝軍一家已經住在劉月生的小洋樓里長達四年，住人家嘴短，無論錢債還是人情債，何勝軍都被劉月生吃的死死的。如今債主主動提出“合作”意愿，并且聲明每年可以支付租金，何勝軍更是沒有理由推諉。要知道自己住在人家的洋樓多年，可是分文未付的。

    “那他說了一年給多少租金嗎？”許嬌蘭聽說鐵廠會建在自家地上，丈夫又爽快地同意了此事后，悄悄問丈夫道。

    “沒說。”何勝軍悶聲道。

    “沒說你不會問啊？親兄弟還明算賬呢，你現在不問，那將來跟人家收多少是對？”許嬌蘭不滿地說道。

    “呀，啥話都是隨時能問的嗎？那么多人都在，他直接跟我說‘軍子哥，這塊地給我用了吧！反正你們離得遠，一年也打不了多少麥子，以后每年我給你點租金抵消一下。’那口氣就不是跟我商量的，我咋問？”何勝軍嘟噥道。

    “喲，什么叫‘打不了多少麥子’？月生這話說的，這塊地是咱家產量最高的地呀，也是最大的一片地！雖然離村里遠了點，可麥子打的多呀！這猛的一下不種麥子了，把地給別人用，還不說清價格。那萬一他每年就給一點點錢，連麥子的錢都抵不回來，你到時候咋整？”許嬌蘭急了起來。

    “你呀，讓我說你啥好？成天里自作聰明嘰嘰呱呱！你怎么跟他明算賬？你住了他多少年房子了？你給人家多少錢了？別說他給的錢少了，就算不給錢，你也張不了那嘴吧？”何勝軍不由惱了起來。

    其實他何嘗不希望劉月生能明碼標價告訴他金額，可當時當地和現時現地，雙方地位都差距太大，他壓根沒有資格和劉月生討價還價。

    “唉！作孽啊！”許嬌蘭帶著哭腔嘆道。
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