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十月十二日下午三點(diǎn)半，來自泰國的僧人，信奉上座部佛教（南傳佛教）的塔努特.阿南塔拉，此刻正端坐于一張小方桌后，錄制有關(guān)“渡船的終點(diǎn)”的節(jié)目內(nèi)容。
“三年前，俄羅斯外交部向全世界公開了有關(guān)占星施術(shù)旅團(tuán)前任首領(lǐng)—居伊.德.埃爾貝的生前影像，埃爾貝先生同時(shí)在獄中參與過游戲開發(fā)項(xiàng)目，并發(fā)揮了非常關(guān)鍵的作用，不如我們先談?wù)勊伞！?br>
主持人艾哈邁德坐在方桌另一端，從文件袋里挑選出埃爾貝生前幾乎始終佩戴的鉛灰色飾品。
“這塊外觀形似懷表的物件叫做星盤，20世紀(jì)的考古學(xué)界認(rèn)為它起源于公元前150年的希臘，后來經(jīng)過伊斯蘭學(xué)者進(jìn)一步研究改造，于公元711年后傳入西歐。各位看到的星盤便是埃爾貝先生的遺物，也是他生前最重視的東西。”
艾哈邁德鄭重其事地戴上乳膠手套，緩緩翻開飾品的蓋子，一架攝像機(jī)正對著星盤表面，將其上繪制的圖樣清晰拍攝下來，與大多數(shù)鐘表類似，黑線與同心圓將有限區(qū)域劃分為十二等份，最內(nèi)側(cè)同心圓中有多道看似雜亂無章的弦。
“我和生前的埃爾貝先生接觸不多，但還記得他說起過有關(guān)星盤的一些知識。”
塔努特開始回憶起四年前在巴格達(dá)游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)的工作時(shí)光，在當(dāng)時(shí)，身陷囹圄的埃爾貝偶爾會在網(wǎng)上和團(tuán)隊(duì)其余成員分享他自己的一些想法。
“簡單來說，現(xiàn)代星盤通常是根據(jù)某人出生的時(shí)間地點(diǎn)制作而成的微縮星空圖，反映了對應(yīng)人物與這個(gè)世界的互動特征。”
“從廣義角度出發(fā)，我們可以認(rèn)為現(xiàn)代星盤是對個(gè)人命運(yùn)的占卜總結(jié)嗎？”艾哈邁德對于此類話題表現(xiàn)出了興趣。
“據(jù)我所知，埃爾貝先生從來不相信任何形式的占卜，刻錄星盤應(yīng)該只是他用來實(shí)踐占星術(shù)的方式而已，不過，這塊星盤相當(dāng)特殊…”
那是埃爾貝生前最為重視之物，至少在科莫.布朗尼的記憶中，師父習(xí)慣于將它放入緊貼胸口的上衣口袋，并在閑暇之余忍不住拿出來翻看。
可每每等到包括自己在內(nèi)的其他人因?yàn)楹闷娑鴾惤鼤r(shí)，師父又會將星盤迅速收起，裝作無事發(fā)生的樣子。
有關(guān)這塊星盤的問題，布朗尼問了三次。
第一次，是十七年前初次拜師的時(shí)候。
“對你而言，星空意味著什么？”埃爾貝半蹲下身，與七歲的孩子平視。
彼時(shí)師父尚且年輕，他在巴黎的肖蒙山丘公園最高處已經(jīng)架好天文望遠(yuǎn)鏡，供兩人歇息的圓亭仿照替沃里的西比勒廟宇建造而成，使得山峰看上去更加高聳。
“人類命運(yùn)軌跡的投影，與潛意識溝通的橋梁之一。”被單身母親撫養(yǎng)長大的布朗尼故作老成地答到。
“也許吧，”埃爾貝既沒有肯定也沒有否認(rèn)，他看得出來眼前這個(gè)孩子喜歡星空：“天文學(xué)家眼中的繁星呈現(xiàn)一堆數(shù)字，詩人心底的夜幕穿過一條銀河，而在我看來，合格的占星術(shù)士應(yīng)該同時(shí)具備天文學(xué)家的理性與詩人的感性。”
“那么我就是合格的占星術(shù)士。”布朗尼自信滿滿地宣布道。
“哈哈，那你很厲害。”埃爾貝將他帶到望遠(yuǎn)鏡前，開始教授具體的使用方法，待到夜幕降臨，廣闊星海映入布朗尼碧藍(lán)色的瞳孔。
“師父，那些星云看上去怎么是黑白的？”
初次使用天文望遠(yuǎn)鏡的布朗尼坐在原地觀測了很久，這才戀戀不舍地將視線移開。
埃爾貝正手捧那塊淺灰色星盤，聽見徒弟的問題，他將星盤放入上衣口袋中，舒了口氣。
“你平時(shí)看到的那些彩色天文圖片，基本上都是靠攝影與后期加工做出來的，特別是深空天體（注：太陽系范圍以外的天體），它們距離我們太過遙遠(yuǎn)，也太暗了。”
“嗯，”布朗尼用簡短的語氣詞表示自己聽懂了：“那師父剛剛在看什么？”
“那就給你看看吧，僅此一次。”埃爾貝深知他無法遏制小孩子的好奇心，于是再一次拿出星盤并在學(xué)生面前打開，借著月光，布朗尼看清了上面的圖案。
他當(dāng)然沒看懂，所以很快失去了興趣。
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