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    二月（潤二月）的遼東，隨著氣溫的回暖，干涸了一冬的遼澤上，似乎又有了萬象復蘇的跡象。

    遼河上的冰合漸漸松動形成冰凌，連帶著遼河下游的三岔河，也開始流動起來。春天意味著萬象更新，生命的復蘇，卻唯獨遼河邊上的遼東邊墻，顯得愈發殘破不堪，搖搖欲墜。

    而魏進忠一行有三百多人，已經跨過了山海關。

    剛出京那會，他還意氣風發，躊躇滿志的模樣，打算跨一匹駿馬，就這樣瀟灑的騎到廣寧。只是他人還未到山海關，卻已經騎馬改乘大車了。

    自然速度也降了下來，而且這一對人馬，輜重并不老少，除了必帶的，還有兩車酒水、布匹。也是魏進忠突發奇想，他想象中，木市不就是個買賣市場嗎？跟臨清的花市應是差不多的樣子。

    酒水是宮里的酒，布匹是山東產的闊白棉布，雖不及松江布細軟，但也絕對是邊鎮地區的緊俏貨。如今魏進忠并不差錢，這點貨，也就意思意思，大不了送人搭個人情，何況他手里也不缺酒水棉布這些資源。

    魏進忠也并非不能騎馬，只是越往北走，天氣依然寒冷，雖是二月的天，那份寒苦，他卻是不想領受。以他今天的地位財富來衡量，他確實與一年前那個丘八樣，有著天壤之別。

    出了山海關，他這一行幾百號人，自然選擇走官家驛路。但這一路走來，魏進忠倒是發現一些‘有趣’的現象，比如驛站附近總會有幾座墩臺堡之類的，再比如，幾乎每個驛站，似乎都缺馬匹。這就讓他很奇怪了。

    魏進忠為何會奇怪？比較山東的驛站就知道，最小的驛站起碼還有老馬和驢子，總不至于一點畜力都沒有。但他所經過的遼西這些驛站，不要說馬匹，連驢子都稀少。

    隊伍過了沙河驛，下一個大驛站就是東關驛，再下一站是曹莊驛，離寧遠就不遠了。在抵達東關驛后，隊伍準備歇一晚，第二日再出發。

    晚間時候，天寒地凍，賈氏兄弟等人，又嬉皮賴臉的賴在魏進忠這里。魏進忠豈有不知他們的目的？一是他這里有好酒好肉，而且從未斷過頓。二是只有他這里，才燒著炭火取暖，還是宮里最好的紅籮炭。

    魏進忠也不在意他們嬉皮賴臉，人來了，也就添雙筷子的事。

    “這都仲春了，遼西這地方還他么這么冷！”賈艾一邊抱怨著，一邊端起酒盅，一飲而盡。“嘶……好酒啊！”似乎這酒都不曾在他口里回味，就迫不及待的順喉咽了下去。

    “嗤！知道這啥酒嗎？”魏進忠眼里帶著不屑，“告訴你們，也只有在老子這，你們才喝得到這宮里出來的好酒。”

    “那是！”對這話，賈艾甚是贊同，“誒，魏爺，這到底啥酒啊？”

    “萬歲爺喝了也贊不絕口的寒潭春。”

    “那小的幾個真是沾了魏爺的光了！”賈艾手里的酒差點兒抖了出來。

    魏進忠面上有一絲得意，不過很快，“哦，對了，”他又想起一事，遂吩咐，“你去把這驛站的館夫長給叫進來，老子問他點事。”

    “得嘞，小的這就去。”賈艾親自去叫人。

    一巡酒下去，人叫來了。這人戰戰兢兢行了禮，便手足無措的跪在那里，不敢起身。魏進忠乜眼一瞧，隨口道：“起來說話吧。”
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