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    潭靈兒聽了并不生氣，仍笑嘻嘻地在香葉面前轉悠著，聽香葉停住口，湊上去說道：“怎么不罵了，我還沒聽夠，再罵呀，我看你有多少罵頭，怎么，這么快就沒詞罵人了。”

    說著，潭靈兒將香葉手中的紙扎一奪，看了一眼，故意將手往后一背身體彎向香葉搖頭晃腦地說道：“喲，看不出來，還是個讀書小娘子，買這些做什么，難道也會做些濕呀干呀的，來，既會做詩，就給本姑娘來一首，讓我也開開眼，欣賞欣賞香葉姑娘的詩才？”

    正說著，過來一個年輕后生在潭靈兒身后說道：“大天白日的，你們怎么欺負人啊！”

    潭靈兒正說得開心，聽身后有人說話，就轉過身去，看是個年輕后生，長得白白凈凈，一身短打扮，一看就是個練家子。

    潭靈兒沖著那后生冷笑道：“嗑瓜子磕出個臭蟲來，什么人都有，想管閑事也不看看自己幾斤幾兩，趁姑奶奶還沒生氣，還不快滾！”

    那年輕后生卻說道：“你先放了她，我就讓你走。”

    潭靈兒一向囂張，從不吃虧，今見這后生單槍匹馬，更不放在眼里，道：“你算老幾，也敢管姑奶奶的事兒？”

    那后生道：“路見不平，拔刀相助。”

    香葉看潭靈兒沒有放自已的意思，便對那后生道：“煩你去端木府門房找姓白的大爺，讓他找我爹來，我叫香葉，你一說他就知道了。等我爹爹帶人來修理她。”

    潭靈兒一聽又轉身看著香葉道：“想叫人來幫場子，我看你是活得不耐煩了，今天姑奶奶還有事，放你一馬，以后你給我當心點。說著，將那扎紙往香葉懷里一扔，擺了擺頭，領著那兩個半大小子揚長而去。”

    原來這潭靈兒的爹爹早先是滿福村的管事，名叫潭富貴，因太好色，潭靈兒母親被潭富貴活活氣死時，潭靈兒才五歲。

    老婆一死，潭富貴更是肆無忌憚，那村里婦人幾乎淫遍，因他是管事，村里男人敢怒不敢言。

    后來村里老田頭家的三小子娶了新媳婦，他在新婚當夜就要強占，被新郎官把一條腿打瘸。事情鬧到府里，端木華一氣之下將潭富貴送到衙府吃了兩年牢飯。

    潭靈兒因他爹作惡多端，村里無人愿意看管，端木華遂領回府里在浣洗間干些雜活。

    后來潭靈兒爹爹從牢里出來，求端木華安排了個上夜的差事。但老毛病不改，整日里不是吃酒賭錢就是逛窯子。因潭富貴這個德性，潭靈兒在府里也沒人待見。

    后來潭靈兒也有些破罐子破摔，認識了一些混跡社會的人，整天與這些人混在一處，府里人知道也不敢言語，她也越發大膽了。

    再后來浣洗間呂婆子因潭靈兒實在難管，就求著原先管家王慶寶好歹弄出去省些心。

    那王慶寶收了呂婆送來的一條羊腿后，將潭靈兒的事向端木華說了，端木華聽眾人皆管不住她，便讓潭靈兒在自己書房里做事，這潭靈兒自到了老爺書房當差，倒真是安靜了下來。
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