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    杜襲竟也不曉，畢竟那會他早已北歸曹操。

    王粲遂暗暗得意，說道：“此事極少有人詳知，其實張長沙的帳中智囊，正是臣的好友，長沙郡孝廉，桓階，桓伯緒！”

    ……

    少頃，曹操聽王粲說完桓階事跡后，拊掌大贊道：“此真英杰大才也！當年掎挈劉表之功，張長沙與桓伯緒應各分一半。”

    但又立刻目露懷疑：“既然桓伯緒之謀匿而未布，連劉表都不曉內情，仲宣又是因何而知呢？”

    王粲道：“因臣早年去游于長沙時曾拜訪臨湘，與桓伯緒有舊，后來又從知曉內情的長沙士人口中得聞此事。”

    曹操這才釋疑而笑：“既如此，待張長沙棺槨北上時，我會派人將桓伯緒一并征辟，入我幕府，仲宣且為我修書一封送去，勸他出仕！”

    “諾！”王粲應下此事，目光旋即瞥向同門師兄阮瑀，那意思很明顯：雖然你我都以文章而聞名，但與你不同，我還能向丞相舉薦賢才，在軍國之事上也參贊一二，比你有用！未來有了這些被舉者相助，我還能在仕途上，爬得比你更高！

    阮瑀明白，卻只淡淡一笑，渾然不在乎。

    而曹操則因桓階之事感慨起來：“荊土奇才，何其多哉，劉表卻不能知人善人，此其敗亡之由也。子緒，這些避在江湖的賢能之士，我想要統統得而用之！”

    曹操愛賢是出了名的，先前拿下襄陽后，他在行軍途中與蒯越交談數語，聽他指點荊揚形勢，便高興地給留守許都的荀彧去信，說：“不喜得荊州，喜得蒯異度耳。”

    “丞相已經想到臣前頭去了。”杜襲笑道：“這正是臣要提的定荊第五策，‘庶士倍祿’也。”

    這卻是與杜襲前三策一樣，都出自禮記“武王克殷反商”那一段，所以曹操很清楚其中漏了什么，遂道：“且慢，子緒，你第四策‘釋箕子之囚，使之行商容而復其位’呢？”

    杜襲道：“因為這句話的前一半，丞相早就令臣做了啊！荊州的‘箕子’，便是臣奉命先赴江陵時，丞相囑咐我入城后一定要去牢獄中釋放的韓嵩，韓德高。”

    曹操對韓嵩可不陌生，此人出身南陽郡義陽縣寒門，雖是貧士，但卻好學博聞，漸漸也在故鄉知名，又機緣巧合拜入同樣幼時貧賤的大名士郭太門下，從此也有了“黨人”的標簽。

    韓嵩在黨錮之禍時逃入山中，等到清流重新上位，袁氏等三公數次征召韓嵩出來做官，都被他屢拒。董卓之亂后，韓嵩避難漢南，被同是黨人領袖的劉表辟為從事中郎，但劉表只是想利用韓嵩的名望，卻不真正重用他。

    后來曹袁兩家對立，劉表安坐觀望，就令韓嵩作為使者，以朝貢天子的名義，到許都見曹操，以觀虛實。曹操那會剛剛戰勝于官渡，禮遇韓嵩，給他極好的印象，于是韓嵩回荊州后，深陳曹操威德，說他今后必能滅袁紹而一天下。又勸劉表不要再猶豫了，還是快點遣子入質，投了吧。

    于是劉表大怒，懷疑韓嵩已經被曹操買通，打算出賣荊州，遂準備找借口殺掉他。后來在蔡夫人及蔡瑁力勸下才饒了韓嵩一命，但仍將他囚禁在江陵，以震懾投降派，這一關就是數年。

    杜襲已經奉曹操之命釋放韓嵩，此刻便道：“韓德高乃郭林宗弟子，出身清流，在荊州頗受人敬重，號稱‘楚國之望’，又于劉表群僚中最早提議歸順丞相。臣以為，丞相還應提升他的官職，任為卿大夫，就像武王對待箕子那樣，復其位，使視商禮樂之官。”

    “而丞相想要征辟賢才一事，正好可以讓德高望重的韓德高出面來做，可令其品評州人優劣，將還隱于江湖的士人擢而用之，如此，必能盡得荊州土客士人之心！”

    言罷杜襲下拜道：“這便是臣定荊州、收人心的全部五策，還望丞相采納。”

    全程見證這五策的徐庶，心中只剩下深深的懼意，確實如杜襲所言，只要曹操一一推行，足以影響荊州的士心向背，而失去士人冠族協助后，自己和阿紹想要“令荊州幽而復明”，變得難上加難。

    徐庶同時也對杜襲這老鄉頗為忌憚，心道：“潁川四士中排名次席的‘杜’便如此了得，那名列魁首的‘趙’又得有多厲害？”

    “善，大善！”而曹操喜不勝收，扶起杜襲道：“韓德高如今何在？今日江陵文武中，為何未見到他？”

    杜襲說：“韓德高因年紀頗大，又久拘獄中，腿腳有寒疾，已難以行走，故未出城拜迎丞相，如今正江陵家宅中休憩。”

    曹操非但不以為忤，還道：“我這就親至其家拜訪，待以交友之禮。”
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