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    按照麥高林要求，所有考生聚集到議事大廳，清點人數后，麥高林發現很多考生已經自愿退出考核，重新登記后，他開始做考前宣導。

    麥高林：“很多考生認為自己不適合做防衛軍，主動退出了考核，可以這么說，剩下的都是精英中的精英，鑒于時間緊迫，體考和術考合并執行，希望大家不僅僅把它當成考試，要好好把握這次機會，借此提高自身綜合素質，為未來打下良好基礎。下面我宣布考核規則：

    首先，考核地點在赫爾伯森林......”

    沒等麥考官說完，考生人群發出唏噓聲。

    麥高林停頓了一下，接著說：“看來大家對赫爾伯森林有所了解，那我就不再過多解釋，有不明白的稍后統一解答。其次，考核名稱為奪旗行動，我已經事先在森林各處擺放好旗子，你們需要找到旗子，并在規定時間內運送到森林對面的據點，方式和方法都不限，運送成功的算考核通過，不成功的我會依照具體情況，按照a、b、c檔打分，跟腦考一樣的評分制。最后，需要大家簽一份生死狀，沒能活著走出森林的自愿承擔后果，死因一概不追究，不受邦規保護。”

    話音剛落，考生又開始交頭接耳，還有考生要退出的。

    麥高林示意考生安靜，說道：“我知道大家聽到這個條件會有疑慮，但是我事先聲明，考試非常公平，不鼓勵互相廝殺，但是赫爾伯森林本身就十分危險，難免被毒蛇咬，被毒蘑菇毒到，簽生死狀是讓大家保護好自己，萬分謹慎，專心致志，作為一名合格的防衛軍，連赫爾伯森林都不敢進，以后還怎么保護邦域。如果有人一定要退出，我絕不攔阻，肩負責任，迎難而上才是防衛軍的本色，即使只剩下一個人，考核也要進行。”

    梓禹高喊道：“有意思，我要參加，懼怕死亡還做什么防衛軍。”

    歐陽森也跟著起哄：“刺激，我也參加，比每天種地強，改變一種活法，求之不得。”

    其他考生看有人先表態，都不甘落后，也紛紛表態，愿意參加考核。

    若飛小聲跟魏小天說：“他們這都什么理由啊，不應該是保家衛國嗎？”

    魏小天說道：“沒點亡命徒心態，還真跟不上麥考官的節奏，一般心理素質的人早退出了，剩下的都不是普通人，他們這樣說不奇怪。”

    田斌聽到了兩人的談話，也插嘴道：“我聽說過赫爾伯森林，還有人稱它為恐怖森林，或者絕望森林，那里的氣候跟邦域完全不同，時而天寒地凍，時而電閃雷鳴，進去的人很少有活著出來的，麥考官竟然獨自把旗子放進去，還能安然無恙的出來，真不可思議，果然防衛軍都不簡單，我們還有很大差距......”

    韋祥打斷他，接著說：“哎、哎、別制造緊張氣氛啊，哪次考試不困難，麥考官給大家施壓，是為了考驗我們的心里素質，還沒等去呢，先嚇倒了，那怎么行。”

    田斌：“你忘了在亂葬崗，那些幻覺多可怕，誰敢說自己一點不害怕，絕對是吹牛。”

    韋祥：“咱們吃好、喝好、休息好了，就是準備打硬仗的，怕就怕唄，怕也得往前沖，要不說防衛軍受人尊重呢，確實能以一敵百，為了這份榮耀，必須參加考核。”

    若飛：“嚯、嚯，從萊克斯島上回來，大家都有成長啊，思想上了新高度，佩服、佩服。”

    魏小天在一旁笑個不停，被麥考官聽到，他拍拍桌子，要求考生肅靜，到了提問環節，麥考官請有問題的考生發言，其他考生不得私下議論。

    柴吉問：“麥考官，請問一共在赫爾伯深林里放了多少面旗子？”

    麥高林答：“其實知道多少面沒有意義，你們無法統計旗子一共被發現了多少，還剩余多少，如果非要我說出個數量，大概是現有考生數的20%，不算少吧。”

    梓禹問：“規定時間大概是多長時間，我們可以使用計時設備嗎？”

    麥高林答：“是按照我穿越赫爾伯森林兩倍的時間來計算，具體的我不能說，帶什么設備都自愿，你們自己準備。以哨聲響起作為開始和結束的標志，結束后我會進入森林，帶出全部未返回考生。”

    ......

    答疑完畢，考生回去準備衣服、糧食和武器，然后被一輛輛馬車拉到赫爾伯森林入口處，哨聲響起，考核開始。

    魏小天一下馬車，就發現這是夢里見過的場景，他環顧四周，尋找愛神的蹤跡，但沒有找到，他來不及多想，已經跟大家一起走入森林。

    考生全部進入森林后，一輛金頂白廂的馬車才緩緩駛來，從馬車上走下五個人，全部身著考生服飾，為首一人帶好口罩和帽子，腰間別上火彈器，各種型號的匕首，短刀都插在手臂和小腿束帶中，五人準備妥當，也一同走入森林。

    剛開始，大家發現這里只是普通的森林，到處樹木林立、鳥語花香，空氣中彌漫著負氧離子的味道。魏小天跟若飛、湯駿、田斌和韋祥走在一起，他建議先拿出地圖看看，這是他利用護衛身份之便，求人在文志檔案室找到的一份地圖，不知道是否還適用，但有總比沒有強。五個人攤開地圖，對上面的很多標志不置可否，大概能看出三條通路可以穿過森林，來不及多思考，先選擇中間的一條走，遇到具體問題再適當調整。

    梓禹跟柴吉和歐陽森走在一起，遵循哪里有路就走哪里的原則，盡量朝一個方向進發，想收集更多的旗子，好在到達終點時能拿到更高評分。

    來福跟相熟的幾個護衛走在一起，他雖然答應神師要監視魏小天，但赫爾伯森林的危險程度大家心里都清楚，先保住性命是關鍵，跟著魏小天容易被他魯莽的逞能的性格連累，所以權衡之下，他還是決定跟信任的人一起比較穩妥，后面的事只能見招拆招。

    還有約翰李帶領的一隊，游易兒帶領的一隊等等，多數是一個寢室的伙伴，大家推薦成績最好的幾個人擔當領隊，根據領隊的指揮一起行動，也有找不到搭檔，獨自一人行動的，如烏爾汗、伍大明等。各小隊為避免沖突，選擇跟彼此不同的路徑，奪旗的數量和速度都非常重要，所以大家不敢有片刻耽擱。

    魏小天對若飛說：“我還以為術考是陣地戰、堡壘戰、狙擊戰一類的呢，需要研究孫子兵法，沒想到是野外生存，呵呵，麥考官的想法總讓人出乎意料。”

    若飛搭話：“我喜歡搞排兵布陣那種，在電腦模擬機上實踐結果，不浪費人力、物力，敲敲鍵盤就可以，哈哈哈。”
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