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    這年頭，人不容易，牲口也難！

    棗紅馬噦噦叫著，甩開四蹄狠狠踩在地面上，尚未凍透的地面被踩出一個個小小的月牙形泥印子，夾在兩條彎彎曲曲的車轍之間，旖旎推向遠方。

    終于到小樹林了。

    “我看這雪是站住腳了，咱們今晚就在這林子里歇一宿，明早上再走吧！”一個穿著老羊皮襖，留著一撮山羊胡，臉上有幾條傷疤的老農民——老蔡頭瞇起眼，看著緩緩移動的鉛灰色陰云，雪仍簌簌的下，沒有風，隨著入夜，氣溫會越來越低，這雪怕是一時半會停不了。

    “行吧，繞過這個山頭，再往前走二十里才到公社呢。”曹隊長嗯了一聲，“建平，你去把馬車卸了，給棗紅馬喂上，老蔡你攏堆火，我去接應一下老張他們。”

    孫建平點點頭，走到車轅身邊，先從馬車上取下一根半人多高的車支架，把車子支好，然后再繞到棗紅馬身邊，解下夾板，馬鞍，鞍墊，搭腰，一抖韁繩，棗紅馬往前一竄，終于掙脫沉重的板車束縛，使勁抖了抖身上的雪。

    “真是苦了你了！”孫建平扯下套在馬脖子上的脖套，拍拍濕漉漉的鬃毛，可憐這匹三歲的稞馬都被汗水給浸透了。

    棗紅馬乖巧低下頭，用大腦袋蹭著他的胳膊，眼睛一個勁往掛在馬車上的麻袋瞟。

    這是向自己要食吃呢！

    孫建平捏捏馬耳朵，扯下一個裝著干草料的麻袋，將袋口掛在馬脖子上，棗紅馬低下頭，大口大口捋著干料，遠處林子外傳來嘶吼聲，副隊長張子義率領的車隊也終于趕上來了。

    十多個人圍坐在火堆邊，烤著火，把帶來的玉米餅子穿在木棍上，放在火上烤，一股糧食的焦香氣彌漫在樹林上空。

    “這大雪泡天的讓咱們送公糧，他嗎的不是折騰人嗎？”

    張子義是個炮筒脾氣，剛坐下就開噴！

    “誰有啥招，上頭下文件說讓十月十五交公糧，你敢拖延一天試試？”老曹抓了把雪塞進嘴里，冰得他一翻白眼，急忙用手捂住喉嚨，緩了半天才說話，“今年是庚戌年，八龍治水不干活，開春三月沒下雨，苞米苗貼地皮長，七月又是一場雹子，毀掉了一半收成，交完公糧，口糧咋整？”

    “咋整……你這個當隊長的看著整唄，餓不死人就行！”

    提起這個話題，大家伙的心情都很不好，老曹把眼珠子一瞪，“我說過要餓死你們這幫王八羔子了嗎？一個個有氣別往我身上撒，建平你給我們評評理！”

    “嗯，曹叔說得對，上頭給我們這些知青一年的口糧，如果大家伙困難，我愿意把我的口糧拿出來，分給大家伙……”

    “得得得，隊上再困難，也犯不著奪你們的口中食……”張子義擺擺手，抓起玉米餅子啃了一口，嘴里仍舊罵罵咧咧的抱怨。

    “行了，都吵吵啥，看看送糧的時候能不能整點返銷糧運回去……”曹隊長扯出煙袋，壓了滿滿一鍋煙葉子，從火堆里揀出一根樹枝點燃了，咕嘟咕嘟抽著。

    人群一時間安靜下來，只有雪粒子落在火上發出的刺啦聲，冒起一陣白煙。
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