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    “本州城池周一千四百丈，三千七百垛，本應有額兵三千五百，如今實有隨鎮滇兵三百，本州老弱九百，至于這些，都是我逼著城中富戶出糧而募來的壯丁登埤，如此北關、東關才得一人一垛，南關、西關方能二人一垛。”

    對于城池攻守，南離并無更多經驗，沒覺出什么，面色不動，張應興卻嘆一聲：“一垛不得五人、三人，何得堅城？”

    南離不言，望望西南遠方天際線處巍峨的雪山，蒼茫的原野，又收回目光看看城頭破爛的戰棚。

    眼見有些壯丁還在修補，見張應興帶人走過，木然地停了活計，膽大的把疲憊的眼神隨著南離一行打轉，膽小的瑟縮閃避。

    山河壯麗，大地蒼茫，叵耐人間滿目瘡痍，南離禁不住感慨萬端，嘆一聲問道：“沒得替換？”

    張應興也嘆一聲：“哪里還有人來？”

    “這下起雨來人可扛不住。”

    “參戎說的是。”

    這時的張應興面有愧色，本來參將、都司都無定品，不細論官職、勛弦、世職分不清誰高誰低，通常參將有的掛將軍印且分守一方，都司自然低一檔，但南離謙恭，都是平見的禮，這時的張都司卻不自覺地尷尬，直令自己都自覺矮了一分。

    “老爺，我上城九日了，閨女能得還家嗎？”一名瘦弱的老者自破爛的戰棚奔出兩步踉蹌跪倒當面，后面又跟出一個十幾歲的半大小子，也跟著跪地。

    “怎么回事？”南離停步問道。

    張應興仰天長嘆：“唉，與富戶典兒女換糧，惟求一飽，才得了糧又再被抽丁登埤。難民都是如此求活啊！不出力怎得城內棲身……”

    就在這時又沖過來兩名紅光滿面的壯漢，揮起鞭子沒頭沒腦地就抽打，在后還有一個頭目模樣的沖趙南離與張應興這里打個躬連連作揖：

    “驚擾了二位官爺，實屬刁民不敬，咱主家后必有報，還請二位官爺見諒、見諒！”

    “不可毆打，這還是在城的百姓……”

    張應興這里急忙喝止，就在這惡棍鞭撻、頭目不停致歉間，南離停步，看一眼被鞭得抱頭跪俯于地哭泣的老者，卻不動聲色地轉過頭去，也不管張應興還在呵斥勸導，就似乎不曾理會得般地掠身就過，大步前行間眼望遠方卻已暗含殺氣。

    再往前去，不斷有登城的難民跪地，求懇張應興，都是些求糧、求衣、尋兒女的事，張應興只能無奈地一一好言安撫。

    轉到南門，南離望見了南面遠處山影巍峨的天際線下那一片灰螞蟻蠕動般的景象，張應興指點正螞蟻搬家之處背后的山巒：

    “文筆山，那里就是南川土寇向成功扎營所在。他不敢在楊老爺的地盤上鬧，就剽掠到這里。”

    又向西指點：

    “西關外盤蛇山那里為雅州土寇鐵腳板陳登皞所占據。”
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