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    秋風透身，秋雨當道，半夜里當南離踩著泥濘在塘馬的引領下，找到帶著幾名青壯放哨的趙家壩的茂豐，才終于尋到寶和寨殘存鄉親藏身所在，借著火把光，一見眼前情景，南離的眼淚就在眼眶里打轉了。

    鄉親們衣不蔽體，狼狽不堪，青壯幾乎都帶傷，只有路邊一間破廟把老人、娃娃攏在里面躲雨，其余的人們就窩在樹下、溝邊的爛泥里等待著不知何時才能出現的希望。

    還是慕老三喊一聲：“趙大哥來了！”人們才掙扎著起來迎他。

    一位老人從懷中掏出半只不知什么煮熟的根莖，抖抖索索地問南離：

    “趙小哥，吃了么？”

    南離接過這不知什么的食物，眼淚“刷”就下來了。

    在窄小破舊的土地廟里，看到元辰躺在地下，把一只已經斷了手臂橫吊在胸前，南離已經沒有眼淚了。

    如果兩川百姓各種遭遇各路兵匪荼毒的景象，南離過去只是事后耳聞，目睹的也只有蕭條死敗的村落與無人收的野骨，今日卻如痛在深髓地感受到了身邊人遭際兵燹的痛苦！

    “人老了，不中用了……！”元辰見到一身雨濕白袍的南離，第一句竟是無奈自嘲地苦笑。

    南離跪坐當地，低頭向這位依舊保持云淡風輕神色的老人自責道：

    “怪我大意了，一直不曾顧得這邊，覺得您與席伯在，老三也回去了，定然無虞的……”

    南離仰頭，把淚水咽了回去：

    “唉，也怪我這番來接的太遲了……”

    元辰忍痛笑笑：

    “莫要自責，怪……咳咳咳，怪你，什么，亂世，就是……這般，你來了，鄉親們有個交托，我也就……放心了。”

    元辰這時已經是強撐，眼中神采忽而煥發忽而黯淡，南離知道不妥，就不令其再說話，傳了營醫來調治。

    小廟很擠，幾個人擁在廟門口，元辰的兩個兒子為南離講述這幾日逃難的情形。

    那日慕天蠶爆發奮勇，帶人奪回寶和寨后，安葬了一眾罹難的鄉親，大家一商量，只能先往邛州尋南離求救，否則被擄往搖黃營中的婦人、青壯、家小根本無法去奪回。

    于是慕老三留下人帶路，自己先帶著幾名伴當，日夜兼程趕往邛州。

    這時成都只有楊展的四名裨將，號稱四營，實則不足兩千。

    慕天蠶不知后來楊展與南離之間的故事，不敢經過成都，還是抄小路趕奔的邛州。

    而余下的兩千余眾老弱鄉親，互相扶老攜弱，躑躅于山間道路，趕上秋雨連綿，凍餓不堪，許多人就扔在了路上。

    這日終于趕到牧馬水，無法渡河就被一股搖黃賊追及，靠著剩余的青壯死戰，才算擋得一擋，都落在這山間避難。

    搖黃賊見寶和寨青壯拼命，也不進逼，而是遠遠綴著，要么是在等這些人凍餓不堪時無力再戰，要么就是在等后面大隊上來。

    如果南離再不到，搖黃賊復至，鄉親們就再也沒有抵抗之力，只怕到時候連拼命的力氣都沒有，婦女們自盡都來不及。
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