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    羅澤南、郭嵩燾皆道：“不救江岷樵，吾已被全湘責罵；將士亦有離心。武昌近在咫尺，此若一破，瀟湘難保?！?

    曾國藩道：“虹貫荊軻之心，見者以為淫氛而薄之；碧化萇弘之血，覽者以為頑石而棄之。吾非心如磐石，今兵未練成，傾巢一出，潰如潮退，萬般付之東流；家國完矣。”

    湖南巡撫駱秉章亦是愁容滿面，謂提督鮑起豹道：“曾國藩陰忍，一不救江忠源，二不救吳文镕，吾予王鑫三千兵，吳督卻之，武昌若失，禍必及湘，看曾廝將竄至何處！左宗棠此人，吾三番五次恭請，總不待見；使幣入山，再行敦促，勿厭其煩，至其足動而止?！?

    1854年1月29日，吳文镕親率四千兵勇，傾出武昌，進駐堵城。時值隆冬，大雪紛飛，兵勇拆民房舉炊；一時間，數十里內房屋盡毀，猶不足供，軍民皆怨。

    吳文镕嘆曰：“本不欲民爭利，奈何倉促而出，資財皆缺！”

    湖北按察使唐樹義道：“此地距黃州僅二十余里，賊逆轉瞬即至，制臺大人若有閃失，荊襄再難轉圜，煩請大人速返武昌遙制。”

    吳文镕道：“勿再大人相稱，吾乃一兵弁也。子方兄扼守水路，吾護堵城，你我水陸并舉，生死與共！”

    唐樹義道：“你我雖一把年紀，然皆大丈夫也；大丈夫做事，只求一點兒精誠；生當做人杰，死如江中丞！”

    2月7日夜，太平天國天歷新年，黃州城煙花盈天，石祥禎、韋俊、曾天養、陳玉成等燃香燒紙，普天同慶。

    吳文镕攻其不備，督兵夜襲。然甫一接仗，練勇先逃，官兵繼之。文镕制止不下，潰守堵城。

    國宗石祥禎道：“吳文镕妖，全不知兵。堵城濱江臨壑，三面皆水，已是絕地；復設大營十一座，排比屯扎，又犯兵家大忌。吳妖不亡，天理不容！吾與韋國宗正面強攻，曾丞相繞其后，縱火燒之，吳妖必潰?！?

    2月12日，大雪紛飛，道路泥濘，石祥禎全然不顧，發令總攻。清軍營寨被燒，前后受敵，接戰即潰。兩時辰不到，四千清軍逃散殆盡，湖廣總督吳文镕、總兵德亮、知府蔡潤深皆死于亂軍中。陸師潰，唐樹義不便再戰，率水師上駛金口暫避。太平軍逆江而上，不費分毫占得漢口、漢陽。16日，石祥禎率軍再抵武昌城下。

    太平軍三犯鄂省，咸豐帝急諭：湖南巡撫駱秉章選派精兵、湖南幫辦團練大臣曾國藩統領炮船，克日抵鄂，扼賊之吭；江西巡撫陳啟邁，盡遣炮船，駛出九江，擇扼要之區，截賊往來之路，與曾國藩聲勢聯絡，上下夾擊；茲授荊州將軍臺涌為湖廣總督，都統官文接任荊州將軍；著湖北學政青麟為湖北巡撫，原湖北巡撫崇綸暫留湖北協辦軍務。賊逆大舉入鄂，廬郡虛空，福濟、和春務必鼎力協心，剪除胡以晃逆匪。

    太仆寺卿齊承彥進言：東南半壁，賊勢鋪張，只可緩?。皇侵\，已為強弩之末，務必徹殲。臣聞林鳳祥、李開芳二賊由獨流竄出時，匍行雪地，多至腿腳皴裂?，F雖占踞束城等村，勢已窮蹙。臣以為脅從之民可撫則撫，亦釜底抽薪之一法，其不受撫者正宜及時進攻，勿失機會。北地兵馬善寒惡熱，以后天氣漸暖，人馬易病，若南賊再來，彼時更難措手。賊之伎倆，全靠木城土壘，昔日占踞獨流若何布置，則束城之賊情亦可得其大概矣。

    咸豐帝納齊承彥意，再諭僧格林沁、勝保：該大臣等會督大兵追剿竄匪將及兩旬，總以專待大炮為詞，逐日遷延，何時始能竣事？且束城等村與獨流之可以負隅久踞者迥別，何以不能逼近賊壘？是否該逆又經筑木城？該大臣等匿不以聞。東西兩路分兵疊進，該逆均得由束城分股接應，該大臣等所謂智取者安在？
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