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    官文拒援，李續(xù)賓嘆：人不作美，時運不濟！克得廬州，再與官較！

    是夜，續(xù)賓疏曰：臣所部八千人，因克潛、太、桐城及此間留防分去三千余人，數(shù)月以來時常苦戰(zhàn)，未嘗一日休止，傷損精銳，瘡痍滿目，現(xiàn)已不滿五千人，皆系疲乏之卒。三河一帶，地勢平衍，無岡陵陂澤，圩堤交錯，枯田隱草，小河縈帶其間，秋水半涸。悍賊雖多，自揣猶足以制之，若遇大股援賊，則兵力亦恐難支。

    1858年11月3日，李續(xù)賓督率五千兵勇，抵近三河鎮(zhèn)。

    探報，三河城堡，乃依水而建，內(nèi)屯米糧、軍火無數(shù)，城外又筑堅壘九座；城東十里，白石山下，結(jié)營四處。城、山、壘節(jié)節(jié)互倚，馬、步兵環(huán)環(huán)相扣。太平軍守將吳定規(guī)接防有年，一再負固，三河鎮(zhèn)確確易守難攻。

    李續(xù)賓道：無妨！大軍到處，灰飛煙滅！

    11月7日，李續(xù)賓兵分三路，先攻城外九壘。守軍憑墻力拒，箭矢炮子，猶如雨注；湘軍紛紛倒地。續(xù)賓不為所動，依令死攻，又命兵士縱火焚寨，守軍漸漸不支。

    吳定規(guī)盡遣主力，出城接應(yīng)，又令白石山守軍襲后策應(yīng)，九壘太平軍士皆退內(nèi)城。

    李續(xù)賓逼城而營，四面圍攻；攻兵各負棹幾，預(yù)備登城，置草填塹，蜂擁城下，城上銃炮如雨，湘軍死傷甚眾。

    續(xù)賓連攻二日不下，慨曰：賊亦能守，惜為賊耳！

    曾國華道：外壘雖破，吾亦損兵千余；三河石城，賊資甚豐；即便得克，吾四千湖湘子弟，恐又折半；敵援在途，吾援難覓；退而再戰(zhàn)，方可萬全。

    李續(xù)賓道：十日七詔，受恩深重，豈可言退！吾令，潯城陳德園之昌營，飛赴潛山；桐城之元中、貞右二營，速至舒城。舒城謝永祜、舒東袁懷忠二部，速速分兵馳來。傳令各營，挖道掘壕，多填貨藥，破城決戰(zhàn)。

    曾國華道：謝部兵微，不可恃；袁乃李孟群所遣，更不可恃！
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