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    半月時間，鴻章一行抵達山東濟寧；旬月之內，銘、鼎、盛、武毅諸軍并豫皖各部，紛至沓來。安徽巡撫英翰聞訊，亦速趕至。

    李鴻章道：此次賊逆復由棗陽突破北進，鮑超霆軍堵截不力，吾已與滌帥咨商，唐仁廉部并歸江淮外，霆部即行遣撤。膠東三州，三面瀕海，一面阻河，吾意，會合各省之軍，三四面圍困，扼地兜剿，誓滅賊逆。

    劉銘傳道：啟稟李帥，可以運河為外線，倒守河防；膠萊河為內圈，布以重兵，劃段防守；六塘河、黃河南北防務，交由直隸、漕運兩督協防。復以游擊之師，躡蹤攪戰。

    李鴻章道：此亦畫河圈圍也，滌帥首創，省三不妨細細講來。

    劉銘傳道：啟稟李帥，捻逆馬快，惟河可阻。末將以為，吾兵員有限，地廣難扼，馳騁終歲，數省戒嚴，不若棄一隅以誘之；捻逆皆入膠萊河東，正可并力擠入登、萊海隅，挾地利制其游騎奔竄，合而聚殲耳！賊即溢，惟遁膠萊河以西，然復又入四河交織之中；屆時，各省追圍大軍皆至，必能滅此殘逆。

    李鴻章道：滌帥剿匪，一改僧王之威力追剿，設四鎮組六游，四鎮牽制，六游分進，梭織不斷。未幾，復沿河堤筑墻設防，聞者皆笑其迂；吾亦有古有萬里長城，今有萬里長墻，撼不見秦始皇之語。如今想來，甚是唏噓；無他，今復循滌帥之老路矣！

    潘鼎新道：啟稟李帥，賴逆善謀，每戰，或以老弱誘吾，官軍貪功冒進，遂中埋伏；或以小隊挑戰，另以任柱逆賊精騎，繞后突襲；一旦總攻，皆以馬步協同，排山倒海之勢，浩蕩沖鋒；數年之間，屢害我精兵良將。

    李鴻章道：此后各軍追擊，務必搜索，先以探馬，逢村搜村，逢林搜林，乃可預防其伏賊。各軍接戰，每營必結為團陣而行，亦系學捻逆之結多陣也，亦憑四面抵御，不漏滴水。每戰，十營之中，只以二三營交鋒，其余七八營概系防其包抄；推之三十營可用八九營交鋒，其余皆宜作接應，以防賊馬之包抄；頭一二仗勝，則不可追，恐其誘入埋伏之內，吃大虧耳。

    安徽巡撫英翰道：李大人事無巨細，再下欽佩之至，賊中傳言，賴逆善謀，任逆善戰；任柱逆匪，尤其剽悍，其統率騎隊，所向無敵，屢摧吾精兵良將；任柱不死，天心難知，追必不及。

    李鴻章道：任柱稱雄十年，擁騎萬匹，東三省及蒙古馬兵倶為戰盡，實今日第一等騎將。此人驍勇善戰，項羽之儔，人中之怪杰也；吾等不幸而遭遇此廝。吾意，各軍廣置間諜，陰招賴、任二逆軍中裹脅之眾，使其內亂殘殺，能誅其一，縱費萬金亦不足惜。

    劉銘傳道：稟李帥，事不宜遲，吾部即行泅渡追剿。。

    李鴻章道：賊逆竄奔膠東，擄資甚多，氣勢正盛；此時追剿，致多損傷。速傳吾令，各軍暫勿追剿。周盛波、劉秉璋、楊鼎勛、李昭慶四軍并豫軍張曜、皖軍黃秉鈞、程文炳三部，速赴運河，扼要屯扎，倒守運防。膠萊河全長260余里，劉銘傳、潘鼎新、董鳳高、沈宏富四部46營，另加丁寶楨魯軍31營；每營防地三里，宜速分段設防。魯地府縣官吏，切實聯絡地方縉紳，團練鄉民，清野查村，堅壁清野，以斷賊之資源；假以時日，賊逆饑腸轆轆，再行圍殲。

    英翰道：李大人統籌全局，皖軍錦上添花，吾即令黃秉鈞部進扎宿遷，張得勝部扼守邳州貓兒窩灘，余承先水軍由洪湖入運河，程文炳騎部游弋待命；吾即親率史念祖部，馳赴膠萊河，為大人分憂。

    李鴻章道：中丞大人身先士卒，鴻章萬分感激，鴻章略備薄酒，午間把盞小敘。

    眾將告退，李鴻章方道：丁寶楨丁大人若有中丞大人一分心思，這捻匪何愁不滅！

    英翰笑曰：賊入齊魯，丁大人護家矣！吾等戮力同心，誓將此股逆匪趕盡殺絕。如此臥榻方能酣眠。

    李鴻章亦笑，曰：殺其人，火其舟，埋其尸；可謂趕盡殺絕！

    英翰一愣，復笑曰：李大人說笑，殺人即乃頭點地，人死如燈滅，是謂絕！

    李鴻章正色道：去歲，兩英國傳教士自滬逆流而上，入皖即失，一行兩舟，四十余人，再不見蹤影。英國領事屢催尋人，皇上、皇太后亦令嚴查。然人海茫茫，何處搜尋？
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