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    虞紹南道：啟稟左帥，去歲，總理衙門鑒于負擔(dān)沉重，意欲裁撤福州船局。歲初，李鴻章致函福建巡撫王凱泰，聲言福州自造輪船靡費，官輪招商購買，以資周轉(zhuǎn)；若不停造，或備漕運，或交商貨，亦是流通之法。方才，福建船政大臣沈葆楨來函，風(fēng)言船局糜贅太重，議予裁撤。左帥明察，福州船廠自同治五年由左帥促成至今，已成當(dāng)今第一大船廠，沈葆楨夙夜匪懈，殫精竭慮，信賞行罰，中外員工，協(xié)力同心，方使船局鼎盛。然要撤辦，必將前功盡棄，國家有海無防，鵲巢鳩居，異族之垂涎可慮也。

    宗棠亦知茲事體大，迅即疏曰：福建船局為治海域防夷人侵擾之舉，乃國防大事，斷不可少。若如言者所云，即行停止或查封，損失慘重，光用白銀已三百余萬兩。

    目前已成之船，四艘已泊于烏江之上，五艘正在總裝，另有六艘正在建造之中。較之購雇，實為貨半船倍，利莫大焉。何況洋工技匠已陸續(xù)辭去，華人已掌握造船技藝，更非千百萬兩白銀所能比擬。

    臣于同治五年奏請試造輪船，欲陳非常之舉，謗議易興，事敗垂成，公私兩害，所慮在此。于私，雖百害臣所不計；于公，雖一害未敢妄為。船局實國家百年大計，振興國強，竊以為未可一日稍怠也。

    茲幸得于欽承垂旬之余，稍申倦倦不盡之意，否則微臣雖矢以身家性命殉之，災(zāi)于國家奚所裨益？興念至此，實可寒心。

    虞紹南道：此折奉上，船局保了七分。

    左宗棠道：此地距離京師，三千里之遠，大音亦是希聲。曾滌老雄峙江東，只手遮天，滌老一言，即可抵那三分。速即致函滌老，請其力保船局。

    是夜，宗棠奮筆疾書，忽有六百里急報，言曾國藩已于三月十二日仙逝。

    宗棠聞聽，筆既墜地，淚如泉涌。

    宗棠傷心欲絕，虞紹難趕緊撫慰：惜天不假年，滌帥早列仙班；吾等早晚亦入此道，懇請左帥節(jié)哀。

    宗棠嘆曰：曾公一去，吾與李少荃之間，再無居中調(diào)和之人也。平心而論，知人之明，謀國之忠，吾不如曾公；同心若金，攻錯若石，吾與曾公，相期無負今生。

    宗棠言罷，即遣長子左孝威赴湘奔喪，宗棠自以晚生名義，敬奉挽聯(lián)一幅，金四百。復(fù)又告誡其子：吾與曾公，有爭者，國勢兵略也，非爭權(quán)竟勢比。
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