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但是額爾金伯爵不可能不認識，海軍少將西馬糜各厘不可能不認識。
頓時間，他腦子里面陷入了短暫的停頓。
陰謀，陰謀……
這是一個巨大的陰謀。
緊接著，另外一個少年走了出來，站在愛德華王儲的身邊。
喬治王子。
額爾金伯爵對他的父親，喬治親王非常熟悉。
剎那間，一種恐懼涌上了心頭。
阿爾伯特親王何等堅決之意志？女王陛下何等堅決之意志？
竟然把王儲派來了？
竟然派來了兩位王子？
“停火，停火，停火！”額爾金伯爵瘋狂大吼。
“后撤，后撤，后撤……”
整個海軍艦隊不知道發生了什么，因為大部分人都不是認識愛德華王儲。
整支艦隊，后撤了幾公里。
然后，傲慢無比的額爾金伯爵乘坐一艘小船，直接來到蘇曳艦隊的面前。
很顯然，是要談判。
……………………………………
艙房之內，巴廈禮爵士和額爾金伯爵進行談判。
“你們瘋了，你們徹底瘋了。”
“竟然把愛德華王儲當成誘餌，吸引我們的攻擊，這件事情女王陛下知道嗎？親王殿下知道嗎？”
“你們這樣做，會制造國會和王室之間的強烈矛盾。”
“你們這是要撕裂大英帝國嗎？”
“巴廈禮，你相信我，扶持蘇曳絕對不是一個好的選擇，日本才是我們最好的選擇。”
面對無比激動憤怒的額爾金伯爵，巴廈禮任由他發泄。
足足好一會兒，他開口道：“愛德華王儲和喬治王儲，是秘密來訪問九江，慰問遠在萬里之外依舊為大英帝國奮斗的紳士們。”
“這是經過阿爾伯特親王和女王陛下的同意的。”
這雖然是在撒謊，可是一旦王室那邊發現了愛德華王儲消失了之后，大概就會猜出來的。
甚至，這位王儲還留下了一封長長的信，委托妹妹愛麗絲公主轉交，而且是等了多少天之后轉交。
至少在女王和阿爾伯特親王看來，愛德華王儲秘密來訪中國，總比去亂搞那些大臣的妻子，總比去泡那些比他大二十幾歲女人好。
尤其是在青霉素出來之后，梅毒不再是絕癥之后，這位王儲就更加放肆了。
經常開各種各樣的派對，各式各樣的女人都有。
“伯爵大人，剛才您開炮的瞬間，我們用了三個照相機，拍照記錄下了這一切。”
“現在愛德華王儲，正在拍另外一系列的照片。”
剛才王儲的表演，有些浮夸，充滿了舞臺劇的色彩，但他自己感覺很好。
此時，正在補拍照片。
就是他流血受傷的照片。
拍這些照片的時候，他沒有搔首弄姿，而是堅定中，帶著失望和沮喪，還有不敢置信。
那種感覺就是。
為什么？上帝？
大英帝國的艦隊竟然會向我開炮？
巴廈禮道：“一旦這些照片出現在泰晤士報上，會是什么結果？額爾金伯爵聯合清廷政府，對大英帝國在九江的產業進行武裝攻擊，甚至炮擊第一王儲。”
“阿爾伯特以王室的身份為九江經濟實驗區背書，承認這是大英帝國的投資產業，大英帝國的軍隊有責任保護它的安全，而你竟然要派遣艦隊來打擊？”
“想想看，這會引起何等的輿論海嘯？”
“這會是何等后果？”
想想都讓人不寒而栗。
額爾金伯爵道：“愛德華王儲和喬治王子，是秘密訪問九江。大英帝國的官員和民眾，一點都不喜歡這個腐朽的國度。他們絕對無法接受王儲訪問清國，一旦傳出去，也是丑聞。”
這倒是真的。
英國王室的成員可以去訪問印度，因為那是殖民地。
也可以去訪問奧斯曼帝國，因為那是盟友。
但是清朝在英國人眼中，腐朽落后，而且還是敵國。
大英帝國王室成員去征戰可以，但是去訪問，絕對不行。
巴廈禮道：“對，您說得非常正確。但是愛德華王儲荒唐事情做得多了，也不差這一件對嗎？”
“我們這些照片，相信整個歐洲，包括美國的報社都無比感興趣，只要我們交出去，瞬間會引起世界的輿論轟動。”
“屆時，大英帝國的官員和民眾當然會譴責王室，說不該派遣王儲訪問中國。但是您呢？您會是什么下場？”
“您家族傳承了幾百年的伯爵頭銜，還能不能保住？您家族那個象征性的封地，還能不能保住？”
額爾金伯爵陷入了沉默。
一旦爆開，雙方都要承受巨大的代價。
但是王室血厚，掉這點血沒什么。
而他額爾金伯爵，就直接沒了。
額爾金伯爵咬牙切齒道：“你們什么條件？”
巴廈禮道：“您離開中國，交出在中國的所有權力，而且放棄去訪問日本的行程。”
額爾金伯爵驚訝道：“你們怎么知道我要去訪問日本？”
巴廈禮道：“這您就不需要管了。”
他當然不能說這是蘇曳猜的，而是要故意弄得玄而又玄，仿佛對方陣營中出現了高級叛徒的意思。
接著，巴廈禮道：“第二個條件，釋放閩浙總督田雨公，把五個傳教士的尸體交給閩浙總督田雨公，讓他公開展示，對所有民眾有一個交代。”
這話一出。
額爾金伯爵嘶吼道：“伱瘋了嗎？這會是外交事故的，這會讓清廷覺得我們的軟弱！”
在這里，巴廈禮已經看出了蘇曳無比險惡的用心了。
這毫無疑問會進一步激發他的另一個計劃。
就是所謂趕絕皇帝的計劃。
巴廈禮爵士拿出了一疊報紙，放在額爾金伯爵的面前。
最上面的就是泰晤士報。
每一張都觸目驚心，都在關鍵版面上，還有大幅的圖片。
圖片上的婦女，兒童死狀凄慘。
這個時候照片還無法翻印，都需要靠高超的雕版的。
額爾金伯爵不斷翻看這些報紙，還有大主教的嚴厲聲名。
他可以想象，這件事情在倫敦會引起何等軒然大波。
這會是何等丑聞。
“你們太沒有底線了。”額爾金伯爵怒吼道：“我們都是為大英帝國的利益服務，你們的斗爭手段太下等了。”
很顯然，廈門教案也是一個陰謀。
否則，誰還會專門拍照片啊？
這個時代的照相機，何等昂貴，何等不便？
甚至，那五個傳教士之死，也是一個陰謀。
專門對付他額爾金伯爵的陰謀。
巴廈禮道：“伯爵大人，您率領大英帝國的艦隊，攻擊大英帝國的產業，難道就高尚嗎？你和清朝的皇帝聯手對付我們，這難道就高明嗎？”
接著，他緩緩道：“我們成交了嗎？”
額爾金伯爵沉默。
他當然想要怒而站起，拂袖而去，直接拒絕。
如果他是一個絕對理想主義者，為了自己的政治路線愿意付出一切的話，他會這樣做的。
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