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    “王妃這會要告御狀？”皇帝將茶碗放下，難掩尷尬的笑意，“有什么冤屈，只管說來就是。”

    孟世端也狐疑地望向楊念玉，不明白她回娘家見到了什么。

    “臣婦的二妹，嫁給了兵部侍郎胡尚益不久就死了。臣婦今日回家探望，我父親楊英如今精神失常，舉止怪誕，臣婦心如刀絞。”

    “胡尚益？”皇帝對這個人頗有印象，他是武舉的進士，當時兵部正好缺人就讓他去了，后來提拔得也快。

    此人面相忠厚老實，舉薦他的兵部尚書說他性格沉穩，堪當大事，如今是和平年月，兵部事務不多，皇帝也就沒有在用人問題上深究，聽信了兵部尚書的話。

    “沒錯，就是他。”楊念玉跪在地上，眼神如冰雪般寒冷，“先前臣婦收到家書時就覺得不對，我二妹是戀家之人，可嫁去胡家之后，娘家再無半點消息。我爹去瞧過她一次，她當時還病了。我爹在信里講，她病容憔悴，臣婦這才想跟王爺進京看個究竟。可就在幾日之前，胡家一場大火，所有人都燒死了，我妹妹也……。還請皇上徹查此案，還臣婦的妹妹一個公道。”

    皇帝站起，匆匆踱了幾步，問道：“王妃懷疑胡尚益，但是可有證據？”

    人都燒成灰了，哪會留有證據。楊念玉連忙道：“臣婦沒有證據，但是此案實在過于蹊蹺，臣婦懇請皇上將胡尚益先行緝拿。”

    皇帝有些為難，雖然王妃的妹妹死得蹊蹺，但是如果沒有證據就緝拿大臣，有違朝廷的制度。如果因為王妃而開先例，恐怕會為人詬病。

    他思忖了一小會，走下去扶起楊念玉，說道：“王妃請起。朕明白你的心情，但是現在抓人也不妥當。若真是胡尚益害了你妹妹，這是條死罪，定是打死他也不承認。要不你看這樣如何，朕讓皇叔負責主審這案子，還你一家公道。”

    孟世端當個快活王爺以后，多少年沒有干過正事審過案子了，突然就來這么一樁大案，令他有些手足無措。

    不過，他也很快意識到皇帝的用心。這案子難點太多，若非是他親自查，別的官員恐怕只會在證據不足的情況下草草結案。

    楊英瘋了以后，胡尚益一大早高枕無憂地睡在空無一人的新家，只惦記著一件事。那就是，奶娘余氏到底能逃到哪去？

    不過在他看來，余氏只是區區庶民，就算是讓她逃出條命去，也掀不起什么浪來。

    胡尚益心里還在慶幸自己當時的“當機立斷”，若是再晚一些，讓人發現了，估計難逃干系。
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