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    冬至的家宴只有喬氏太后、宋王劉瑛、喬婧、林瓏、蕭憶和喬婧三歲的兒子劉璟。這是蕭憶第一次參加太后每月舉辦的家宴，是她第一次見到這個權傾朝野、心狠手辣的喬氏太后，也是她十年來第一次踏入當年奶奶居住的景和殿。景和殿中，一切陳設都是她未曾見過的，兒時在奶奶膝下歡聲笑語的記憶也都被抹去。

    每一日請安，她都被太后拒之門外。太后身邊不同的婢女每日都會對她說同一句話：“蕭美人前些時日身體有恙，還是回去靜養，不必面見太后請安。”但她依舊每日清早過來景和殿給太后請安，用林瓏的話說，“你就當是安胎保養每日活動筋骨的遛彎。”

    為了避嫌，蕭憶和林瓏只見過那歸還彩虹珠耳墜的一次面，此時家宴上，她們比鄰而坐，相視一笑。林瓏本就身形嬌小、骨瘦如柴，近日天涼，她穿著厚實的棉襖，一點都看不出她懷著身孕。蕭憶竟不禁為她舒了口氣。

    劉璟的生母喬婧近日倒是經常往來于蕭憶的素華殿。自從蕭憶和林瓏見過一面，喬婧便知道蕭憶已不再以病為由閉門謝客。她老早就好奇這個不知道從哪里冒出來的齊國的亡國公主，也聽過些坊間的詩文，把這個亡國公主說成了九天仙女，她自然是要去看看熱鬧。

    可是她萬沒料到，這亡國公主居然就是那日永泰殿上俏生生的奉茶婢女。她直截了當地問她，如何從奉茶婢女變成了齊國公主，或是如何從齊國公主變成了奉茶婢女。蕭憶只是笑笑，來回來去也不過就是句：“我本就是亡國之奴，能為大王奉茶倒水，已經是太后和大王以及喬美人的無上恩惠。”

    喬婧從一開始的好奇、嫉妒和憤怒漸漸轉變成了無奈和冷漠。畢竟蕭憶對她從來都是禮數周全，不論她如何刺激與質問，蕭憶都淡然處之，每每都亦真亦假地表達對她的欣賞、贊許和感恩，弄得她也慢慢沒了脾氣。此時她上下打量著這個亡國公主，覺得她也沒有詩文里形容得那么遙不可及。她也不過就是個卑躬屈膝、禮數周全的奉茶宮女罷了。

    三歲的劉璟好奇地看著林娘娘旁邊坐著的新娘娘，詢問母親：“母妃，那個姨姨長得真好看，她是父王的新娘娘嗎？”

    喬婧無奈道：“是，她是齊國的公主，名叫蕭憶。你要叫她蕭娘娘。”

    劉璟不解：“齊國？齊國不是被祖父滅了嗎？”

    喬婧道：“齊國是滅了。她是亡國的公主，齊國王室最后的血脈。”
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