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    當一個人手上擁有權力的時候，他會習慣命令別人，讓別人按照他的意志辦事；當一個人手上擁有力量的時候，他會習慣征服別人，讓別人無法違抗他的意志；當一個人同時擁有權力與力量的時候，獨裁就成為了一種自然的趨勢，這也是每個帝國都需要有監管體系與強勁對手的原因。

    很可惜，希爾家族在本土內沒有對手，在帝國內沒有監管體系——至1600年發生的百年“決死之戰”過后，大契克帝國就沒有皇帝了。他們的皇帝以及皇帝的家族在決死之戰中因為抵抗獸潮而覆滅。

    決死之戰后，大契克帝國從六大區變成了現在的北威蘭區、北科蘭區、中德蘭區、中斯蘭區四大區，并且誰都不服誰，至今未出現一個能整合四大區的人，所以大契克帝國現在的情況是表面聯合實際分裂的狀態。而希伯來帝國與波耶羅帝國不敢大規模進攻契克帝國，他們害怕自己的進攻會促成契克帝國出現一個新的皇帝。所以在三方的邊境上只是出現一些因為世仇而導致的小范圍摩擦，三國邊境仍然開設有少數的出入境與通商道路。

    森白之城是希爾家族的大本營，他們在這塊土地上盤桓了數百年。權力蒙蔽了他們的雙眼，讓他們產生了至高無上的感覺，以至于他們早已忘記先祖建立森白之城的初衷——幸福之城、抵御奸邪之城、人類的理想鄉等等。先祖的理想確實踐行了一段時間，但如今那白森森的巍峨城墻里，存活的只是一座被扭曲掉了的城市——罪惡之城。

    因為希爾家族那些英明的族中長輩都在戰爭中死亡了。年輕的繼承人還沒做好準備就被推上了權力的寶座，他們沒有等來“節儉是一種美德”、“書籍是人類進步的階梯”之類富有哲理的諄諄教誨，就先被人類的本性操控，開始揮霍無度與奢靡腐爛的生活。

    以至于，當博蘭尼來到森白之城的時候，看見的就是這么一副景象——司法體系下的警察向攤販、店鋪收取了高額的保護費，精明的小偷敢于偷走警察的錢包，但他們又被地頭蛇的那些搶劫犯給強行繳納了貢品，這些貢品——錢，層層向上來到了某個街區的黑幫頭目手中，頭目們又從中抽出一部分來向更高級的黑幫領袖交稅，領袖們匯聚了一個月的收入遞送到了希爾家族的負責人手中，希爾家族的人開始花錢大肆在城市中消費。錢，又回到了店鋪與攤販的手中，新的一輪資本開始運轉了，而許多人倒在了途中，只為了在這一金錢生產線上搶得一個富有油水的位置。

    但實際上，森白之城的生活也沒那么恐怖，還是有大量的平民安分守己的討著營生，并且有無數滿懷夢想的人來到此地，妄圖用自己的智慧與武力拼得財富，且司法與當局也盡力維護著這一幻想。

    “所以，森白之城，你們懂得，它只不過是畸形一些罷了。”奧布斯沃德用手指撩了撩他的四五縷劉海后，對著餐桌對面的博蘭尼與索拉德大聲說道，“我超愛這里的！”

    話音一落，奧布斯沃德就刷地劃亮了一根大火柴，湊近自己手上拿著的小爆桶，站起身來朝餐館內的人喊道：“所有人不許動！把錢交出來！”

    這家名為草莓餐廳的食客全都驚嚇地舉起了雙手，餐館老板卻不解地喊道：“你們是什么人？我可是向血刀幫交了保護費的。”

    “哇哦，那你以后需要換個主子了。”奧布斯沃德身高約一米六八的樣子，他從餐桌間的縫隙走到餐館的收銀臺處，高高舉起了爆桶和火柴說道，“把錢交出來！”
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