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    “我陳海富從小就特別尊敬讀書人，可我自己卻不是讀書的料，本來想把我的孩子培養成讀書人，誰能想到內人給我連生了三個兒子，沒有一個活過十歲，夫人傷心過度也在兩年前病故了，最后就剩下玉書一個獨女，唉，我現在沒有別的指望了，她嫁到一個好人家，我死也瞑目了！”

    陳海富講完家族的悲慘往事，大家都沉默了，這時候陳確錚站了起來。

    “您與我父親年齡相仿，我就叫您一聲陳伯父了，今日之事本是陳伯父的家事，可正好讓我們碰上了，不知道陳伯父愿不愿意聽我說幾句呢？”

    “我最喜歡聽你們這些讀書人說話了！請講請講，我洗耳恭聽！”

    “伯父你要給女兒纏足，是想讓她嫁個好人家，后半輩子有依靠，我說的對嗎？”

    陳老爺連連點頭。

    “那如果你女兒以后可以自己養活自己，是否就可以不用纏足了呢？”

    “自己養活自己？這怎么可能，女人家怎么自己養活自己啊？”

    “伯父，您今天跟縣長一起去迎接我們，我們十分感動，您還在家中盛情款待我們，我可以體會到你對讀書人的尊重，那你為什么不讓你女兒去讀書呢？”

    “女人家讀什么書？俗話說的好，女子無才便是德，女人家讀那么多書全無用處。”

    “伯父，我們這個步行團是北大、清華、南開三校南遷組成的長沙臨時大學，在我們這個步行團中沒有一個女同學，那不是因為我們學校沒有女孩子，而是因為女孩子大都走海路去昆明了，我們學校有很多優秀的同學，她們的成績不必男同學差，大學畢業之后，她們完全可以找到工作，自食其力！伯父，時代變了，女人依附于男人的時代已經過去了。”

    “你們學校里，真的有那么多女學生？”

    賀礎安也看不下去了，跟著說道：

    “那還騙您不成？我們許多女同學，真的比我們男人還要優秀呢！伯父我也說兩句，女子不讀書的時代過去了，‘包辦婚姻’的時代也過去了，現在流行‘自由戀愛，女子自己挑選心意的對象組成家庭，盲婚啞嫁那一套已經行不通了！’”

    胡承蔭更是迫不及待想要解救眼前這個不惜離家出走也要反抗命運的女孩子。

    “伯父，你知道男子為什么這么喜歡所謂的‘三寸金蓮’嗎？難道是因為好看嗎？我見過裹腳布拆下來的三寸金蓮，所有腳趾都被壓在腳掌下面，腳部的骨骼都變了形，走一點路都疼，更別提走遠路了。被裹了腳的女子，從此就變成一個殘廢，只能每日守在家中，外面的世界自然就是男人的天下了！你女兒的腳一旦被裹成了三寸金蓮，往后的日子就全依賴他的夫家了，他對她好與不好，他娶幾房姨太太，她都只能聽之任之，因為她只能聽他的，再沒有別的出路了。”

    “可我們祖祖輩輩都是這樣過的啊！”

    “我們祖祖輩輩也沒有被日本人欺負過啊！”胡承蔭忍不住提高了嗓門。

    胡承蔭的這句話有千鈞重，陳老爺頓時語塞。

    “時代真的不同了，以前沒有發生過的事兒，以后不一定不會發生，民國元年孫中山就已經廢除纏足了，現在都二十多年過去了，怎么還能總守著過去的那一套！如果伯父真愛你的女兒，就應該讓她讀書，讓她讀完中學，甚至上大學，成為一個獨立的新女性！”

    陳老爺聽完這句話之后長嘆一口氣，仰頭喝干了杯中酒。

    “玉書，你想去念書嗎？”
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