第(1/3)頁
此事在老公爵的時代也發(fā)生過，或者說在更往前的時代，所有國家的有地貴族都這么干，老公爵只是最后一批還在維持傳統(tǒng)的人。
以軍功起家，貴族在國家中擁有無與倫比的地位，他們就是自己領地上的國王，除了每年需要為國王提供兩個月的軍事義務，他們也只需要操心領地稅收、司法以及狩獵季的事務。
前兩項事務都可以交付他人，但狩獵則必須由他們親自處理。
因為通常而言，貴族就是領地中最強大的戰(zhàn)士。
火槍還沒有出現(xiàn)之前，貴族們?nèi)蔽溲b，帶著麾下的戰(zhàn)士出行，他們涂抹家徽的盔甲、盾牌，還有色彩鮮艷的旗幟浩浩蕩蕩，經(jīng)過村鎮(zhèn)、田野，去獵殺那些不被天父祝福的怪物、蠱惑民心的邪教徒、騷擾道路的強盜，還有荒原游蕩的野獸。
狩獵是可以隨時開展的活動，但貴族們更喜歡在冬季春初集體開啟狩獵。
一方面是因為冬天農(nóng)事減少，狩獵對農(nóng)民的影響減少到最輕。另一方面則是上述的那些禍患為了補充物資，會在冬天更頻繁地出現(xiàn)，蹤跡更容易捕捉，而在結(jié)束狩獵后，重要的春耕正好才能平穩(wěn)進行。
然而隨著時代發(fā)展，暗裔不再會集群進攻人類，商人們自發(fā)組織武裝對抗強盜，而邪教徒則由教會的騎士團負責清剿，新的法案還暗中削減了貴族的稅收，讓他們養(yǎng)不起太多士兵，于是貴族的狩獵義務悄悄地消失了。他們不再勤修武備，節(jié)省下來的錢用于商業(yè)投資和滿足私欲的奢靡愛好，吟詩作畫、廣開宴席狩獵只作為一種重要的消遣方式繼續(xù)存在，它還是傳統(tǒng)，但已失去本來的意義。
現(xiàn)在，有人要重振這項傳統(tǒng)。
東區(qū)忽然混亂起來，富有的暗裔們開始躲藏，或者干脆立刻逃亡。
完全不考慮遮掩線索，而是在白天——這暗裔不適應的時間出行，和普通人的馬車混跡在一起。在白天，近衛(wèi)也不會胡亂開槍，以免流彈誤傷東區(qū)出行的富人們。
槍手們眼睜睜地看著這些非人離開東區(qū)，但沒有追趕。
暗裔的存亡對于他們這些殺手來說實際上不怎么重要，他們轉(zhuǎn)頭就鉆進那些被暗裔富豪留下來的上了名單的屋子，將里面的財富洗劫一空，甚至有些人因為分配的多寡而與同伴打斗起來。
和仇恨、道德、信仰都無關，合法的搶劫是這群超凡者樂意與暗裔戰(zhàn)斗的源動力。
這一次的命令來自市政府大樓，市長米爾恰·赫頓在早晨發(fā)布了一份有三尺那么長的名單文件，允許近衛(wèi)對名單上的異類執(zhí)行任何暴力行為。
明天也許會有一份更正式的文件對民眾公布，用于解釋今天發(fā)生的一切，以及為之后發(fā)生的血腥事件做擔保。
到時候，和近衛(wèi)們爭奪財富的人可就不止有超凡者了，很多安保公司、偵探事務所都愿意來分一杯羹。所以他們現(xiàn)在格外專注于那些容易拿到手的財富，這樣效益最大，如果拿夠了，之后更不必再冒險。
不過呢，這種行為目前引起的騷動對魏奧底的整體氛圍而言并不算什么。
在暗裔久違地集體受到迫害之時，這座城市中的人類就已經(jīng)經(jīng)受了長期的、規(guī)模性的壓迫和貧窮，街道上滿是犯罪分子、乞丐和有意無意的邪教成員，死人當然也是常有的事，幾輛疾馳的馬車和一些健步如飛的人在這里根本掀不起什么水花。
這只是個開端，只有少數(shù)人注意到了這些微的變化。
苦修士出身的夜鶯換了一副近衛(wèi)的面貌，站在人群中目睹巴斯貝家的法師顧問海澤爾騎馬和一位被其主人迫害從而決定離開這座城市的暗裔擦身而過，但彼此卻相安無事。
他什么也沒有說，加快了腳步離開了這片區(qū)域。
在同一條街上及同一時刻，剛剛結(jié)束輪值的阿爾伯特警長為那逃亡者駐足，他眼神隨著對方的敞篷馬車，馬車上的男女乘客衣冠楚楚，但眉頭揪得很緊，而且?guī)е┰S惶恐和憤怒。過去，警長不曾見過這種表情會出現(xiàn)在魏奧底的富人臉上，但在今天見了不止一次。
就和阿爾伯特之前見過的例子一樣，這輛馬車的后邊還跟著兩輛拉貨的馬車，似乎是要把全部的家當行李一起帶走。
第(1/3)頁