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    他走到右邊的那棵樹旁邊，樹樁參差的斷面上鑲嵌的某樣人造物吸引了他的眼光。

    毫無疑問，就是這個東西打穿了本就枯爛生蟲的樹干，進(jìn)一步破壞了原本的支撐，使徘徊于虛無的厄運(yùn)有了可乘之機(jī)。

    那是一枚碎裂的鉛彈。

    一枚鉛彈，說明有人在此射擊。

    如果說開槍的人是在狩獵，那鉛彈的落點(diǎn)高度就略顯荒謬了。

    它的位置如果放在人體上做比較，那么大概在成年男性的腹部往上一點(diǎn)。

    大部分野生動物都沒有那么高，除非是在站起來的狀態(tài)。但如果說射擊者是在瞄準(zhǔn)一個人，那就合情合理了。

    克雷頓又檢查了樹干的另一段截面，他注意到這個創(chuàng)口邊緣光滑，看起來還很新，他的判斷是這一枚鉛彈從發(fā)射至今不到一個季度。

    兩個特別的條件重合在一起，他不覺得這是巧合。

    “朱利爾斯，我們把這一塊區(qū)域再搜一遍。”他說。

    當(dāng)克雷頓和朱利爾斯回到旅店，天色又一次暗了下來，就如同他們昨天抵達(dá)這里的時間一致。

    他們的第二次檢查得到了新的收獲。

    一把壞掉的燧發(fā)手槍正裝在朱利爾斯的口袋里，只等明天就能進(jìn)行下一步搜查了。

    這份收獲的喜悅在他們跨過旅店門檻后終止，他們看見旅店里又多了一些陌生人，而且是克雷頓最不愿意見到的那種人。

    虎克偵探。

    又是虎克偵探。

    他們一共四個人，穿著的大衣用黃線在上面繡著供職公司的名字，個個帶著槍，其中一個小子更是在胸前掛了一串大口徑的燧發(fā)手槍。

    這群人原本在吃喝，但到了克雷頓和朱利爾斯進(jìn)來的時候，他們的注意力就都到了克雷頓身上。

    一個拿著斧子扛著豬還渾身是泥的人當(dāng)然會受到這種待遇。

    克雷頓只看了他們一眼作為回敬。

    他確定自己社會層面的殺人嫌疑已經(jīng)被排除了，動手時在現(xiàn)場沒有留下任何痕跡，長老會那里也不至于出賣他，而虎克偵探類似雇傭兵，其性質(zhì)就說明了這群人不會為任務(wù)中死亡的同伴報仇。

    可如果他們已經(jīng)接受了任務(wù)的失敗，現(xiàn)在還要來這里做什么呢？

    中尉扛著豬直直走到旅店老板裴倫面前大聲說話，要廚子用這些豬肉做上幾道好菜。做這些吩咐的時候，他稍微偏頭，余光看見偵探們又轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)專心致志地聊他們自己的事。

    這種情況讓克雷頓更加確信他們不是為了自己而來。

    他要了一點(diǎn)酒，和朱利爾斯坐到旁邊的圓桌邊上，一邊喝酒一邊偷聽他們的對話。

    這些虎克偵探在昨晚他熟睡的時候才抵達(dá)鎮(zhèn)上。這四個人分別是褲腰很高的“莊稼人”基特、紅頭發(fā)的“閑人”羅賓漢、大門牙的“兔子”艾斯和最年輕的“小兄弟”伊恩。

    以上綽號都是中尉從他們的交談中得知，并沒有自己捏造的成分。

    這些偵探再次來到薩沙市的目的和圣杯會無關(guān)，他們除了來驗(yàn)證上一個任務(wù)失敗的結(jié)果，另一個目標(biāo)就只是為了繼續(xù)上一次和市政府尚未商議結(jié)束的買地協(xié)議。

    虎克偵探事務(wù)所鐵了心要在這附近購置一塊土地，因此只是這一個簡單的，毫無戰(zhàn)斗可能的任務(wù)也派出了多人來完成。

    克雷頓知道他們以后將在薩沙市周邊常駐這件事后不驚反喜。

    在沒有沖突的情況下，附近有這樣一家好的安保公司對于商人來說是個絕對的好消息。

    武裝偵探就是雇傭兵，他們只對錢忠誠，而他有錢。

    碟子與桌面碰撞的聲音讓克雷頓回過神，他看到是旅館老板裴倫親自端著菜肴送來，不過卻是一副難以啟齒的表情。

    “貝略先生，我有個壞消息要告訴你”

    克雷頓對這套流程已經(jīng)司空見慣了，他沉穩(wěn)地做出回應(yīng)，讓裴倫繼續(xù)說下去。

    “昨晚，那頭野獸又襲擊了鎮(zhèn)子，但去的地方不是任何一家的院子和獸棚，而是博諾家的馬廄，馬廄里的所有馬都被咬死了。”裴倫撓了撓臉：“你上午走了之后，博諾才過來告訴我們這件事。”

    聽到這個消息，克雷頓只覺得籠罩在頭上的厄運(yùn)越來越強(qiáng)烈了。

    送他來這里的馬車夫費(fèi)雷澤的表兄弟就叫博諾，在昨天分別前，弗雷澤就告訴他們自己要住到表兄弟家去，讓他們決定返回薩沙市的時候去那里找。
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