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    “您別誤會，是我要求楚德先生的隨從不要下來的。那位先生生得又寬又胖，體重和食量都很驚人，要是他每天都在這老樓梯上來去幾回，恐怕這些木板就撐不過冬天了。要不是這樣，楚德先生恐怕也不會總是這么生氣。”

    中尉啞然失笑。

    一個人吃兩人份算什么食量驚人，他還沒有顯出真本事呢，否則一定要讓裴倫嚇一大跳。

    就這樣，他們在熱沃的第二天圓滿結束了。

    克雷頓和朱利爾斯找到了一把燧發手槍，這份收獲幾乎能直指兇手。

    在農村并沒有《城市治安條例》限制人們的用槍，手槍本身也不貴，但通常一戶人家有一把槍就夠用。這算得上傳家寶，在舊槍支還能打響的情況下，沒有人會額外買新槍，除非家里還有其他人有打獵的愛好。

    克雷頓將尋找槍支原主人的工作交給那個虎克的偵探，而他們自己——他決定在第三天去教堂問問，或者是詢問鎮上的長老，鎮上有沒有人離奇失蹤，他們要去調查死者的身份。

    無論是伊恩·拉撒路找到了兇手，還是他們找到了死者，只要有一項達成就稱得上成功。

    不過尋找死者這個活兒聽起來直白，實則卻并不簡單。

    冬天的鄉下沒什么莊稼需要擺弄，但城里卻稀缺短工，所以冬季也是進城季，鎮上要是有人不見了，那很難說他是死了還是去城里工作了，非得請人去城里找，或者家里人寄信過去詢問，兩相驗證才能確保其性命無虞。

    當然，要是這件象牙掛墜確實是由鎮上的首飾匠人勞倫斯打造，那他們就能立刻得到答案了。

    只是這最愉快的可能從開始就被克雷頓排除了，他自以為沒有那么幸運。

    度過了夜晚，他們就在裴倫的指點下啟程去勞倫斯的住處找他。

    這個長相平平無奇的謝頂首飾匠人很歡迎兩位城市來的客人，讓他們在客廳自由落座，還讓自己的妻子為他們泡茶，當他們詢問起首飾的來歷時也直言不諱。

    它確實是勞倫斯打造的，那大概是在十月中旬的時候完成的，但他并不知道客戶是誰，他的兒子丹尼負責與對方聯絡。

    只要有錢，勞倫斯不介意為身份神秘的客戶服務。

    克雷頓能夠理解這種事，所以他想請對方讓那位名叫丹尼的青年出面。

    “要是你們想知道，我現在就把他叫下來。不過他最近脾氣暴躁，不怎么想見外人，尤其是英俊的外鄉人。”勞倫斯這么跟他們說，似乎擔心他們一會兒會起沖突。

    “這是為什么呢？我們可不曾得罪他。”朱利爾斯問他，儼然是已經默認了自己長相英俊的說法。

    “這個年紀的小伙子還能為什么發愁呢，當然是愛情！他一直喜歡的姑娘被外鄉人拐走了！”

    勞倫斯這么調笑似乎有宣揚家丑的嫌疑，可如果他不事先聲明，一會兒要是出問題又難免鬧得大家都不痛快——自揭其短是鄉下人的智慧。

    克雷頓很適應這些，所以他也毫無顧忌地跟著朱利爾斯大笑起來。

    老首飾匠的兒子很快下來了，這個名叫丹尼的年輕人比他們之前想象得英俊很多。明明他的五官和勞倫斯一脈相承，但那些普通的形狀以稍有差別的位置組合在一起，就顯得他精明能干。

    他看起來是有幾分憂愁，但不像他父親所說的那樣多，比起愁緒，他臉上更多的是迷茫，一個人不知道自己做錯了什么才會遭致眼下結果的迷茫。

    在克雷頓述說自己的來意后，丹尼露出為難的表情。
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