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    什么？明漪腦中轟鳴，薛凜是瘋了嗎？還有，陛下為何突然與她說起這個？還是在此時此刻？

    明漪驀地跪了下去，喉嚨發緊道，“陛下，薛大都督絕無冒犯之意，他大概只是武人魯直，并沒有想那么多。”

    “魯直？”崇寧帝又笑了，“大抵也只有你會用這么一個詞形容他薛容與了。所以，你也是因為覺得他魯直，這才要來見朕？沒有進宮求見，反而選在了今日，還特意讓阿嬌帶你來了這兒，比起薛容與的魯直，云安你……倒是要心有成算許多。”

    這自然不是真正的夸贊。明漪伏跪在地，不敢抬頭。

    “你是覺得借著皇后的光，朕便會看在你們也是情深義重的份兒上，不問責薛凜了？”崇寧帝的聲音淡淡，聽不出喜怒。

    明漪從沒有如此刻般深刻體悟到眼前這人不是一直疼愛她的舅舅，而是生殺予奪的一國之君，當然了，她如今不是李鳳嬌，對方也不是她舅舅了。

    心里有酸楚，亦有懼怕，明漪眼底微濕，嗓音控制不住地發顫，“陛下，臣女絕沒有冒犯先皇后的意思，臣女與薛大都督尚未成親，不敢提什么情深義重，更是萬萬不敢與帝后比肩。選在此處來面圣，自然有臣女的私心，不過也是想借著陛下對先皇后的情深甚篤，讓陛下也能體恤臣女一二，好歹能聽臣女將話講完。”

    “你慣來能言善道，看來今日也是準備了長篇大論，要來朕跟前為他薛容與求情脫罪了？也罷，你既然都費了心思，選了今日，尋到此處，哪怕是為了皇后九泉之下的安寧，朕也少不得聽你說說。”崇寧帝轉正身子，將袍擺理了理，正色道，“說吧！”

    “陛下，身為薛大都督的未婚妻子，臣女為他求情理所應當，可臣女卻也不只為了薛大都督。臣女亦是大周，亦是陛下的子民，薛大都督是國之棟梁，身系的是大周疆土與大周千萬百姓，萬不可蒙塵寒心。臣女其實本不必來這一趟，因臣女始終相信陛下心明眼亮，定能辨得忠奸。可不來，臣女始終又放心不下，直到此時見得陛下，臣女終能安心，陛下其實從未疑心過薛大都督。”

    “你用不著給朕使這激將法，朕從始至終就沒有說過朕信他薛容與！”崇寧帝擱在幾案上的手漫不經心地輕敲著。

    “陛下當初肯將阿嬌下嫁，不就是最好的證明了嗎？”

    “你既想得通透，為何就沒有想過另一種可能？朕先是大周的天子，其次才是阿嬌的舅舅，將阿嬌嫁給薛凜，是為討好，也為敲打！何況，就算朕當初信他，如今也未必了，畢竟，人心易變。他隱瞞軍情不報乃是事實，朕哪怕即刻治罪于他也可！”

    “陛下！”明漪驚得驟抬雙目，入目卻是崇寧帝斜倚在椅靠上，容色淡淡的模樣，一雙看似溫和，實則喜怒難辨的眼睛若有似無地睞著她。

    明漪頃刻間汗透衣背，驀地一個響頭重重磕在地上，“陛下，恕臣女僭越，如今的大周看似太平，實則暗潮洶涌，若是陛下此時治罪薛大都督，無異于自毀長城，臣女不信陛下會糊涂至此！”
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