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    北周，天圣元年。

    上京，南郊祭壇。

    時值金秋九月，暑熱悄然褪去，涼意漸漸而起，秋風自平原卷來，伴隨著勁急的風聲，掠過莊嚴的大周上京。

    一年年寒暑交替，一年年春去秋來。風雨起于虛幻，云霧來自飄渺。

    歲月如河，現如今，大周定鼎已近一個甲子，歷經文帝、景帝、宣帝三代帝王的勵精圖治，歷經數十載逐鹿中原的征伐，終于掃滅群雄，入主中原，成為名副其實的天下之主，一舉終結了近五百年的九州亂世，幅員萬里，帶甲百萬。

    遙想昔日，北渝末年，哀帝公孫明月荒淫暴虐，大興土木，親奸佞而遠賢臣，致使中原大地民不聊生，哀鴻遍野，各地藩鎮紛紛高舉義旗，反抗北渝暴政。

    值此亂世，一直胸懷大志，占據甘、雍、涼三州之地的周國公蕭世淵，振臂高呼，帶領十萬蕭家男兒，于甘州起兵，策馬揚鞭，一路入關，歷數年血戰，最終推翻北渝統治，斬殺哀帝公孫明月，率軍入駐上京。

    而后，蕭世淵逼迫北渝朝廷下詔，晉爵為王，自稱大司馬、大將軍、大冢宰、太尉、司空、大丞相、假黃鉞、相國，加九錫殊禮，劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名，以武德殿為丞相府，增封十縣以益周國，并以鄴城作為周國王都，建天子旌旗，出入稱警蹕。

    次年，蕭世淵接受百官擁戴，登基為帝，立國號為“周”，定都上京，改鄴城為燕京，建立大周王朝，世稱“北周”，是為“北周文帝”。

    自大周立國以來，從文帝至宣帝，三代帝王，一直戮力于平定亂世，剿滅藩鎮，從而開始了長達五十四年，與天下群雄逐鹿中原的開國之戰：

    皇始四年，西燕兵犯隴右，三郡陷入敵手，文帝率軍二十萬，西進御敵，與燕軍鏖戰于白馬關，一戰盡滅燕軍主力，陣斬西燕大司馬田煖，隨后乘勝出擊，收復三郡，西燕大敗而歸。

    皇始八年，文帝命其三子趙王蕭業，率五萬兵馬，自天水攻入西燕國境，連克姑臧、西平、河池三城，俘斬燕軍十余萬，大敗西燕精銳。

    皇始十一年，南楚興兵三十萬，以柱國大將軍平原王元英為主帥，進犯大周南境重鎮壽春；三月，文帝命征南將軍李云超，領兵十萬擊之，兩軍激戰于覆舟山，北周大軍攻勢如龍，洞穿敵陣，南楚大敗，死者多達十之二三，自墮山澗而死者亦不計其數，士卒折損過半。

    皇始十五年，文帝以衛王蕭麟、蜀王蕭允為左右元帥，韓國公李云超、信國公龐玉為左右副元帥，統率二十萬鐵騎，北上遠征柔然；大軍出塞，東西橫跨五千里，南北縱深三千里，一路追至黑山，擊破柔然主力，攻克龍城。

    皇始十七年，南楚再次犯境，兵臨睢陽，文帝帶病親征，率十五萬大軍南下，周軍三戰三捷，殲滅南楚大部精銳，并乘勢反擊，殺入南楚境內，攻下荊襄六郡，又克樊城，震懾南楚都城丹陽；三月，攻楚之戰大勝，周軍回師，當行至汾陽行宮時，文帝病情加重，崩于南征軍中，終年七十七歲，遺命太子蕭禮即位，是為“北周景帝”。

    開平二年，西燕趁景帝新立，聯合羌胡，舉兵十六萬，襲擾甘涼一帶，西北狼煙再起；同月，景帝下詔，命老將李云超掛帥，率領七支大軍，迎擊燕羌聯軍，皋蘭山之戰，李云超三戰破敵，一舉挫敗西燕陰謀，斬首五萬，俘虜三萬。

    開平三年，景帝再命李云超領兵，攻略河西。北周大軍在李云超的率領下，勢如破竹，僅一個月，便掃平羌胡各部；至此，河西之地，納入大周版圖，解除了北周對西燕用兵的后顧之憂。

    開平六年，南楚卷土重來，企圖奪回襄樊六郡；北周鎮南將軍梁士彥，看破楚國意圖，遂以襄陽、樊城為誘餌，將楚軍主力吸引至此，自己則將大批精兵，埋伏于楚軍側后，趁其不備發動突襲，大破南楚于襄樊一線，令其鎩羽而歸……

    此后的數十年間，西燕、南楚遭遇重創，元氣大傷，再也無力進犯大周，而北周則轉守為攻，不斷派遣大軍，越境突襲，蠶食燕、楚兩國的國土，致使西燕、南楚國力衰敗，只能垂死掙扎。

    景帝在位二十二年，他所確定的對外方略，總結起來，就是四個字，“弱燕攻楚”。可唯一遺憾的是，終景帝一朝，始終未能滅其一國。

    直至宣帝蕭隆先即位后，大周國力日益強盛，帝國的疆域版圖，比之文帝立國時，整整擴充了三倍不止，兵精糧足，國富民強，并擁有了一支驍勇善戰，無敵宇內的大周鐵軍；因而，開啟滅國大戰的時機，已然成熟。

    永興十年，北周大軍一路西進，所向披靡，連克壺關、秀容、平城、武川等地，攻入西燕都城長子，燕國皇室獻表歸降，西燕滅亡。

    兩年后，永興十三年，北周秦王蕭長陵，親率三十萬大軍，長驅南下，橫掃江南，一戰公主墳，二戰高郵，三戰永城，憑借凌厲的攻勢，掃滅四十萬南楚大軍，擊敗楚國第一名將段文振，攻克丹陽，楚帝司馬猷被斬，南楚就此湮滅。

    隨著西燕、南楚的相繼覆滅，大周王朝歷時五十四年，終于掃平戰亂，一統天下，正式入主中原，終結了五百年的分崩亂世，屹立于九州中央。

    自此，天下無戰，四海凝一，九州大地，皆為大周版圖。

    ……

    金秋的音符，凝聚著獵獵風聲，夾雜著絲絲涼意。

    莊嚴肅穆的氛圍，籠罩在京畿四周，灑下一片金色的光芒，投下一道道奇崛的影子，若隱若現，似有似無。

    南郊，祭天壇前。

    寬闊的廣場之上，筑起了一座高大的祭臺，仿佛一座綿延起伏的山脈，逐漸露出山丘的輪廓。

    高臺巍然如山。

    臺前供奉著牛羊，玉圭等祭品，按照祭祀古禮，皆是清一色用全牛、全豬、全羊主祭的“三牲太牢”。

    碩大的柴堆，位于祭壇正中，已經被人架了起來，如佛寺高塔的塔尖一樣，層層疊疊。

    柴堆引燃，濃濃的黑煙，騰空升起，飄蕩在祭壇上方，漸漸地，穿破萬丈云層，直至煙消云散。

    熊熊烈焰，火光沖天。

    莊嚴的黃鐘大呂，鏗鏘響起，大周新帝蕭長耀，身著天子冠服，頭戴袞冕，白珠十二旈，赤綬金帶，足登流云御履，腰佩“鹿盧劍玉具劍”，手捧五色玉圭，神色不怒自威，一步一步，登上祭天高臺。

    祭壇的下方，是由文武百官、宗室諸王、列侯公卿、西域酋長所組成的將近上千人的隊伍，分成數個方陣，陪侍肅立。

    今日是新君登基大典，因而，在場的千人隊伍，無論文官武將，還是宗室公卿，都身著炭色玄底官紋的元服，文官束梁冠，武臣束羽髻。

    此刻，偌大的南郊祭壇，鴉雀無聲，威嚴氣派，仿若塵封百年的堅冰，瞬間凝結一樣。

    臺下的眾臣，個個依序站立，他們的目光，幾乎不約而同，投向了高臺之上，注視著那位三十一歲的新天子。

    登上祭臺后，一身袞服的蕭長耀，在大祭司的引導下，將手中捧著的那支五色玉圭，擲入火中，慢慢焚成灰燼，以祭拜天地、山川、江河、湖海。

    而后，蕭長耀微微仰首，面朝天穹莊肅致禮，朗聲祭告，聲音若海潮涌動，回蕩在這片四方京郊，灌入眾人耳中。

    “皇帝臣耀，敢用玄牡，昭告皇天后土：大周天下，歷數無疆，耀惟丕德，懼忝天位；詢于庶民，外及君長，咸曰天命不可以不答，祖業不可以久替，社稷不可以無主，率土式望，在耀一人，耀畏皇天之威，又恐大周將湮于地，謹擇元日，與百僚登壇，受皇帝璽綬，改元天圣，修燔瘞，告類于大神，惟大神尚饗永吉，祚于大周，永綏四海。”

    當即，群臣俯首跪伏，齊聲山呼萬歲，此起彼伏。

    “皇帝陛下萬年無極！”

    在眾臣的一片高呼聲中，蕭長耀不動聲色，緩緩轉過身來，握著腰下的鹿盧劍，居高臨下，那對蘊藏著無數凜冽刀光，寒懾人的冰冷眸子，望著眼前的綿綿群山，掃視著向自己頂禮膜拜的公卿百僚，心中升起了沖天的豪氣。

    這一刻，他終于站在了天下中央，終于成為了大周的皇帝。

    片刻，蕭長耀眉目輕斂，凝視著肅立的百官，沉沉開口。

    “太祖舉兵，興義師以誅暴亂，至于今，五十六載，所向無敵，戰無不克，方有大周社稷。朕，奉先帝之業，繼承大統，當與卿等共治天下，昌我大周！”
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