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    元英搖了搖頭。

    “數萬人不行，到底是多少人？我看……要是不弄清楚這個問題，前方這個仗是沒法兒打下去了。”

    “晉陽來報，明朔已派游騎前往探查，現在……除了知道定襄周邊的蠻騎，約有三萬之眾，另外兩路的情況尚不清晰，所以，我們眼下只能等最近撒出去的斥堠回報。不過，我粗略估算了一下，此番邊境被擾，均是在城郭之下示威即退，未曾攻城。也就是說，敵人此次的兵力，并不足以攻破城池，故此三路蠻賊，我估計每一路的兵力，應當都不超過三萬之數。若是這樣計算下來，這次柔然總共調動的軍馬人數，當在十萬以內。”胡錕探出手指，定定地停在毗鄰北方六鎮的定襄與馬邑之間。

    “十萬？擴廓瘋了？！僅憑十萬蠻子就想吞下整個北境，他老子都沒有這么大的胃口。”元英將軍鄙夷說道。

    “我倒覺得這位柔然太師不似是個蠢人。”這次說話之人，正是身著玄色鐵甲的平北將軍桓欷，他輕輕握著腰間“靖北刀”的刀柄，挪步上前。

    桓欷沉吟說道。

    “大王，前幾日，三州經略使南宮天穆發來密函，照他得到的訊息，柔然鐵騎已于十天前便開始行動，如今……已有數萬胡騎自壺關以西南渡無定河，只不過，我們目前手里所能掌握的消息實在太少了，無法判斷這股騎兵是否就是第一批襲擾并州的那伙敵寇；更加可疑的是，位于并州西北的定襄和馬邑，先后遇襲，可是并州方面卻遲遲沒有傳來消息。這就怪了，擴廓主力究竟是從哪里渡過的無定河。”

    龍西風也開始皺眉說道。

    “你們說……他們會不會是沿陰山西麓一路南下，在密云附近渡過大河，然后向東直撲定襄？”

    身為鐵浮屠中軍副將的龍西風，少年從軍，久經沙場，素以驍武憑陵，悍不畏死之名，勇冠靖北全軍，就連蕭長陵也曾贊嘆“西風之勇，百騎莫擋”；然而，這并不能證明，這位能在沙場上沖鋒陷陣的猛將，同樣也是一位優秀的將才，比起他在百萬軍中帶兵沖陣的勇猛，龍西風在統領大軍方面的才能，反而被削弱了許多，譬如，蕭長陵亦曾說過，若讓龍西風領兵，只可令他領三千鐵騎，絕不可過萬；因此，這多年來，龍西風一直便是“鐵浮屠”的中軍副將，他的麾下，也確實只有三千鐵騎。

    聽完龍西風的議論，胡錕擺了擺手，篤定說道。

    “不可能。薛崇英剛從冀州回來，柔然若是從密云渡河，屯駐冀北的東大營守軍，不會沒有察覺。”

    “就算三路賊寇總共十萬兵力，但若單憑并州軍馬，也足以應付了。不過，現在最麻煩的就是……敵軍來路不明，莫名其妙就讓他們插入我邊鎮大軍的間隙之中。若是不能探清柔然人的進出路途，我們就不能獲悉其確切的數目。只要隱匿行蹤，漠北金帳的國阿輦主力，隨時都有可能突破我們在邊境的防線，殺到晉陽城下。而且，這幫天殺的北蠻，來去如風，以戰養戰，根本不會考慮什么糧草補給，委實難以揣度其具體行蹤。”元英渾厚的聲音，明顯帶有了幾分深深的擔憂。

    夜色已經極深了。

    幕府大廳之中，依舊燃燈如晝，蕭長陵此刻也已凝神閉目，靜靜地站在地圖面前，面無表情地傾聽著麾下諸將的意見，雙手輕輕地摩挲指間；窗外偶有夜風吹入，吹在蕭長陵本就生得俊秀的臉上，仿佛留下了深深的烙印，揮之不去。

    廳中，燭影搖曳。

    蕭長陵雙目微閉，眼前宛若浮現出無數部族驅趕著瘦弱的羊馬，卷著破爛不堪的帳蓬，艱難地行走在風雪之中，沿著那高聳入云的陰山山脈，拼命找尋著西進的道路，一路上凍尸連連，禿鷲怪叫——這是何等樣壯觀慘烈的景象，又是何等樣一次偉大的遷徙。

    胡錕舉目，凝望著蕭長陵那一抹挺拔的背影，又看了看正在各抒己見，討論得如火如荼的將軍們，他知道必須要由大王來最后決定了。

    “列位，我們今日商議軍務，并不是要就眼前局勢討論出個結果來。目前，朝局詭譎，皇室覬覦，我們議的是，假如天子降敕命大王掛帥出征，這一仗究竟該怎么打？如果打……又怎樣才能打贏？”

    “佐玉兄，大王打了這么多年的仗了，就這種小局面還需要我們這些個大老粗來多嘴嗎？不管擴廓南下走了哪條路，晉陽作為王城，都是至關重要之地，可先令蘇翊將軍分兵數千，鞏固王城四周，堅守待援，再令東大營主力沿洺水西進，馳援馬邑、定襄，只要東大營的兵馬一開到，立時便可接管并州以北的防務，而后……大王再遣六鎮之兵南下，沿代北駐防。屆時，無論擴廓從哪個方向偷襲，這般局面，他手上沒有個二十萬鐵騎，恐怕連半個月都支撐不下去。只不過，這么打仗，未免太中規中矩了，極沒意思……”桓欷笑道。

    “你們想過沒有，”蕭長陵忽然睜開了原本微微合攏的雙目，用挾帶著金石音色的鏗鏘聲調，冷冷開口說道，“擴廓此番南下，為何不再效法以往南侵之時的圍困城郭重鎮，反而去襲擾邊地？他既然有能力屠戮三州，那么自并州直插介休，渡過汾水，威脅晉陽也并非難事，他為何不走這條捷徑？竟要南轅北轍？反正左右已經來了，又何必在意這一小步呢？他此次南犯，既不攻城略地，也不大肆劫掠，更沒有趁我大軍尚未集結嚴整分而擊之，這又是為什么？你們難道沒有想過這個問題嗎？！”

    眾將面面相覷。

    不得不說，蕭長陵這幾句幾乎句句問在了節骨眼上，均是擴廓此番南下的不合常理之處，到底是當年平滅南楚，叱咤疆場，縱橫萬里，如今手握四十萬靖北軍的“大周第一戰神”，其眼光之毒辣，謀略之深邃，確實非一般名將可比。只是知道不合理容易，但要是想解得此惑，卻絕非易事。

    蕭長陵的眼神，忽而凜然生寒，凌厲的目光，在明亮燭火的映照下，透著一股百折不撓的堅定。

    “擴廓……實為勁敵啊。”

    “大王的意思是……”
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