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    如此堅城，袁術數萬大軍屯駐于此，注定是一場耗時日久的戰役。

    不過張恒卻不在意，因為在他看來，整場豫州之戰，到這里基本就算結束了。

    豫州已經被那拿下，消化治理工作也在進行中，堪稱大局已定。

    至于袁術的敗亡，只是時間長短的問題罷了。

    自古以來，可沒聽說過困守孤城，最后還能翻盤的。

    這邊的戰爭讓張飛、趙云他們打著就行了，自己還有更重要的事要做。

    張恒堅持掛帥出征，也正是為了這些事。

    八月初旬，將軍中事務交給張飛之后，張恒只帶了五百親兵飄然北上，直奔雒陽而去。

    ……

    這趟旅程，張恒走得很慢。

    從宛城到雒陽，不過數百里的距離，但張恒卻足足走了大半個月。

    這一路上，他遍觀山河秀美，又見百姓疾苦。

    昔年剛穿越時，他就是從南陽趕赴雒陽的路上，如今又走了一遍這條路，卻是大不相同。

    連年的戰亂，讓民生更加凋敝了。

    當初，路上盜匪雖多，卻還是有些生氣能見到些許人煙。

    如今，盜匪雖然沒遇到，但野外的田地卻不見莊稼，只見白骨。

    連年征戰，百姓活不下去，早就紛紛逃亡了。

    逃不了的，就只能坐著等死，最后變成路上的白骨。

    白骨露於野，千里無雞鳴。

    生民百遺一，念之斷人腸！

    一路走來一路看，張恒心中升起無限愁緒的同時，也對自己之前的決定感到慶幸，更堅定了盡早一統天下的決心。

    天下大亂十數載，諸侯爭利，士族爭名，百姓卻只為求活而已。

    然……最終卻不得活。

    這一路上，凡遇尸骨，張恒都命方悅將其埋葬，也好讓這些可憐人入土為安。

    時間來到了八月下旬時，張恒才終于抵達了雒水之畔。

    而河邊，早已有人等候多時，正是曹操！

    一載未見，曹操明顯比去年老了許多。

    去年的冀州之戰輸得太慘，再加上親族大將的戰死，給他的打擊實在太大，加劇衰老也就不足為奇了。

    隊伍慢慢走到曹操面前，張恒下馬拱手。

    “孟德兄，別來無恙?！?

    曹操拱手還禮，“子毅，你比約定的時間遲了十天，我還以為你反悔了呢?！?

    張恒淡淡一笑，“我張子毅一生從未失信于人，孟德兄何必生疑？”

    “那為何姍姍來遲？”曹操也露出了一絲笑容。

    張恒嘆了口氣，緩緩道：“道路崎嶇難行，故此姍姍來遲。”

    “都是官道大路，何謂崎嶇難行？”曹操表示不行。

    “腳下的路雖然好走，但這世間的路卻不好走。行路之難，孟德兄豈能不知。”

    聞言，曹操沉默了，臉上神情有些復雜。

    張恒也沒再言語，而是緩步走到了水邊，蹲下來捧著水洗了把臉。

    曹操也跟了上來，望著張恒的舉動，還是無言以對。

    二人就這么并肩而立，望著這條在日月星辰的照耀下，千百年流淌不息的大河，陷入了長久的沉默。

    半晌過后，曹操忽然笑了。

    “子毅，咱們去年的約定，可還算數？”

    “若不算數，來的便不是我，而是我徐州的大軍了。”張恒笑道。

    曹操搖頭感嘆道：“是啊，子毅你一向言而有信，只是劉玄德……”

    “此事我早已稟報過玄德公，孟德兄不必疑慮?！?

    “好，好個劉玄德，好個張子毅，如此氣度，當真令人欽佩。”

    曹操拍手贊嘆了一聲，激動的面色都紅潤了起來。
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