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    許澄寧醒來后，發現秦弗已不在，若不是身上還披著秦弗的袍子、床上加了一床被、被窩里還放了個湯婆子，她差點以為昨夜見到秦弗只是一場夢。

    他竟為了自己，不惜抗旨回來了。

    許澄寧把湯婆子抱在懷里輕輕撫摸，心中那片冰天雪地的荒原慢慢消融了冰雪，重新化作綠野。

    她好想，再見他一面。

    她又酸又苦地在心里想著，牢房外來了人。

    “許澄寧，宮里召見。”

    國子監外，書生們靜坐著，經由秦弗敲打，他們已經不敢把許澄寧的罪過上升到舞弊去了，拂塵社那幫人前程已毀，就是他們的前車之鑒。

    現在他們只敢死死扣住欺君之罪、悖逆綱常去說，靜等許澄寧去文廟贖罪。

    “喂！”一人遠遠跑來，“你們聽說了嗎？許澄寧被傳召進宮了！”

    書生們紛紛站起來。

    “難道是要懲處了？”

    “走！去看看！”

    他們緊趕慢趕跑到宮門前好一陣等，忽而長街街口停下了一架樸素的馬車，馬車上走下來一寬袍半束發的男子。

    男子朝馬車擺擺手，馬車便自去了，男子便獨身一人，款步而來。

    好幾個書生瞪大了眼睛：“那不是……”

    “他來干什么？他是想給許澄寧撐腰，還是想放棄她？”

    “應該放棄吧，如今誰還敢挺許澄寧，不想在文林混了？”

    男子對他們鋪天蓋地的議論猜測充耳不聞，雍容雅步，神態自若地從他們當中穿過，在宮門前站定了，開口聲音清潤如泉：

    “清川燕竹生管教劣徒有失，特來向圣上告罪。”

    勤政殿，許澄寧叩拜于殿中，九五之尊安坐上首，龍目平靜而威嚴。

    “許澄寧，你可知罪？”

    許澄寧隱隱猜到嘉康帝召見自己與秦弗有關，秦弗跟嘉康帝達成了什么？

    她不認為高高在上的帝王能真的體諒她的苦衷，為她開特例，頂多看在謝家的份上饒她一命，其他的，難道是秦弗跟他做了什么交換？

    許澄寧心思流轉，面上低眉順目：“民女有罪。”

    嘉康帝看著她的頭頂，道：“你該說臣女。”

    許澄寧垂眸：“不敢與敏濟郡主爭輝。”

    “你是在怪朕？”

    “民女不敢，民女自知所犯乃死罪，能保得一命，已是皇恩浩蕩，不敢有怨。”

    嘉康帝慢慢轉著手上一串佛珠，忽而又問：“弗皇孫昨夜抗旨回京，你可知道？”

    “民女知道，民女已見過弗殿下了。”

    嘉康帝露出一絲笑：“他倒是對你情深意重，求朕不要趕你出京，而是文廟謝罪后，將你許配給他為妾，待世人漸漸忘卻，再找機會抬你為側妃。”

    許澄寧算是聽明白了，嘉康帝就是想挑撥離間，謝家如今重掌兵權，他想掐滅一切壽王府與謝家勾連在一起的機會。

    “朕覺得他的提議也不錯，起碼你離親人近了，你意下如何？”
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