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    這是最近新出的戲本，名叫“悔折枝”，講的是心比天高的小女子許巧娥妄圖功名利祿，四處攀交權貴，以男子的身份占了狀元之位，并終日欺侮同科的才子，但蒼天有眼，秘密終被鐵面無私的一品朝臣窺破，許巧娥被逐出了京城。走投無路之下，她灰溜溜回到鄉下嫁了人，因貞操有失不被丈夫所喜，最后被活活打死。

    許澄寧本是沒有興致了解的，但路過的每座城池都在演這臺戲，她想不知道也不行。

    不但有戲，還有客棧里繪聲繪色的說書，一遍又一遍，從早說到晚，連垂髫小童都能學舌幾句。

    許澄寧放下簾子，從鋪天蓋地的對許巧娥的鄙夷辱罵聲中穿了過去。

    云九叩了叩車門：“過一座城就歇一次腳，太慢了，不如抄小路，這一帶殿下吩咐過肅清，夜里都安全，再不濟晚上可以在農家借宿，行不？”

    自認識云九之后，許澄寧頭一回聽他說這么長的話，仍是那么一板一眼正經無比，但許澄寧依然領悟了他話里的好心。

    她領這份情。

    “好，云叔年長云叔說了算。”

    云九沒計較她的調侃，一揚鞭子，馬車便如星星一點，匯入城外稀疏的人煙中。

    正是秋冬之際，景色蕭索，農田里的莊稼已經收割完，人們已經開始囤積冬日的柴草，因此曠野山間，到處都光禿禿的。

    人在京城權貴窩里，許澄寧精神從未松懈過，這一刻看著車外流景，種種過客云煙，那些壓在心頭的沉重倒是緩緩淡散了去。

    曾經游歷的時候，燕先生很喜歡先人的一句詩：竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。

    雖然燕先生是一個能不吃苦就絕不吃苦的人，但真的苦來了他的心境卻與先人賢士無異，不怕苦，也能苦中作樂，許澄寧一直覺得他是大俗大雅之人。

    可惜她并非一直都是孩子，不能回到在燕竹生身邊的時光。

    車里彤星叫了一聲，許澄寧低頭看去，就見許燦星撿起一個布老虎搖了兩下，似想逗彤星玩，認真又無趣。

    人一旦長大，就開始有了責任，一代人托一代人，而完成一件大事也是如此，代代相傳，方可經久不衰。

    她終不能回避，哪怕這個世道不認可女子的作用，但總得有人走第一步，剩下的路才有別人去走。

    至此刻神思清明，許澄寧的心方定下來。

    什么羞恥、不甘、怨恨，都沒有用，她要做事。

    她重新開始指揮行路，走得不緊不慢，也重新撿拾起了筆墨。路過村莊城池，也會叫停馬車，帶弟妹和李茹一起下車走走，向過往的土著問問民風民俗，聽聽鄉野流傳的民間傳說，再寫入手札，繪成輿圖。

    有時住店打尖，有時風餐露宿，這么走走停停，就從寒風瑟瑟一路走到了大雪紛飛。

    北地雪大而厚，紛紛揚揚一個晚上，外面已徹底成為白茫茫的天地。

    雪太大了不好趕路，許澄寧索性就找戶人家租住下來。

    屋里生著爐火，許澄寧坐在爐邊寫東西，看庭院里彤星穿得像個小球，兩只手各捏著一個雪團，紅著臉咯咯地笑，學她哥哥將雪團扔出去。只不過燦星扔出去的是一個球兒，她只是撒出去一巴掌粉末。

    她鼓著臉，伸出細小的指頭指著：“二哥，球球，球球……”

    她已經開始能說一些話，雖然只是簡短的詞，但已經依稀可以聽辨，比起最初只會大嚷大叫已經好了太多，至少現在去住客棧不會被趕了。

    許澄寧一笑，跑出去拎起妹妹，種蘿卜似的一把將她栽進地里，然后哈哈大笑。

    彤星掙了幾下沒掙出來，朝她張著小手：“大哥抱～”

    許澄寧把她拔了出來，看了看天。

    “之后雪當不會那么大了，你要玩玩，還是走走啊？”

    彤星奶聲奶氣：“玩～”

    說著她把手心里捏著的一點雪沫塞進了許澄寧的脖子里。
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