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    屋內(nèi)暖意洋洋，一張紫檀木雕花案幾上，青銅香爐裊裊。

    太守身著素色長(zhǎng)袍，面上和善，“逸之來(lái)了。”

    屋中人也不多，只米太守與王延玉。

    酒是薄酒，菜是素菜，一切都是簡(jiǎn)單。

    自然，宴會(huì)重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到問(wèn)話上。

    酒過(guò)三巡，月色更濃。

    米太守道：“聽(tīng)說(shuō)逸之最近去了舊倉(cāng)城，揪出了北戎藏在倉(cāng)城內(nèi)的暗探。”

    “我只是碰巧撞上，后面多虧子昭兄周旋。”

    他又道，“逸之，城內(nèi)戎人繁多，難免有心懷不軌之人，倉(cāng)城更是重中之重嘛。聽(tīng)說(shuō)逸之還去了新倉(cāng)，”，米太守飲盡杯中酒，接著問(wèn)她，“除了那些戎人，可再查到些什么？”

    “說(shuō)來(lái)慚愧，沒(méi)查出什么。只是——”，夏云鶴搖搖頭，“只是，新倉(cāng)內(nèi)有幾處柵欄壞了，糧垛不太穩(wěn)固，防潮的油布也該換了，否則糧食容易發(fā)霉。”

    米太守點(diǎn)頭道：“老夫聽(tīng)說(shuō)最近消失十幾年的夜不收又開(kāi)始冒頭，是真有其事？還是，北戎借著夜不收的名頭，暗地里攪亂，這倒是可以上心查一查。”

    王延玉附和道：“太守大人說(shuō)得在理。”

    夏云鶴聞此，也是點(diǎn)頭不語(yǔ)。

    雖然喝的是慢酒，酒意還是漸漸上了頭。

    興盡時(shí)，米太守道，“等翻過(guò)年關(guān)，老夫再熬一年，也是能致仕歸鄉(xiāng)。”

    宴至尾聲，二人見(jiàn)老太守有些疲累，便提前告辭。

    而在二人走后，米太守剪了枝屋前紅梅，抱著梅回了書(shū)房，插在書(shū)案前，房中正有一人，米太守向這人招招手，“實(shí)桑，來(lái)看看這花兒如何。”

    這個(gè)名叫實(shí)桑的人，怒氣沖沖，對(duì)著米太守抱怨道，“姨丈，我處理得干凈呢，不會(huì)留下把柄。就是沒(méi)弄死梁英那小子，我心里不舒服。”

    米太守一邊打理花，一邊說(shuō)道，“你還想弄死誰(shuí)？梁英早就被秦王借走，秦王你我都惹不起。夏云鶴有秦王做靠山，你還想再掀什么風(fēng)浪。那天晚上沒(méi)能殺了他，今后須小心再小心，他一準(zhǔn)是對(duì)漆雕微死在關(guān)外的事起了疑，不然怎么會(huì)跑到倉(cāng)城里去？”

    “謹(jǐn)慎行事，必要時(shí)，用你搞來(lái)的藥丸毒瘋他，如今智取為上，最好神不知鬼不覺(jué)。”

    “不說(shuō)那些了，從南方送來(lái)了兩只鷓鴣，給你燉了湯，風(fēng)聲正緊，少與外面不清不楚的人歪纏。”

    ……

    夏云鶴辭了王延玉回了城南夏宅。

    她從箱中翻出落霞寨百姓的書(shū)信，這些東西她并未交給沈拂劍，若是交還給沈拂劍，他再交給米太守，這些信只會(huì)剩下灰燼。

    今日私宴上的警告，叫她不寒而栗。常說(shuō)邊郡之苦，苦戰(zhàn)禍，苦瘠田，苦人心浮散不得實(shí)，更苦北戎虎視眈眈，暗中操縱，伺機(jī)南下。

    她心中只嘆：自己虛借一世春秋，無(wú)半寸之功，忍看關(guān)山正飛雪，烽火斷無(wú)煙。

    正想著，臻娘取了信件進(jìn)屋。

    “老夫人來(lái)信了。”

    甫一聞此，夏云鶴猛地從椅上坐起，接過(guò)信，手指微微顫抖，拆了來(lái)看。

    良久，她苦笑一聲，信箋從她手中滑落，臻娘撿起來(lái)，驚訝出聲。

    信中只讓夏云鶴辭官歸鄉(xiāng)，而錢(qián)，一分錢(qián)也沒(méi)有。

    　　

    


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