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“竇彭祖？？？”
未央宮，長(zhǎng)樂(lè)殿。
得知東宮竇老太后，非但沒(méi)有因?yàn)樽约弘[晦敲打黃老學(xué)而大發(fā)雷霆，反而還讓堂堂外戚南皮侯本人，參加本次最多也只能換得一個(gè)四百石官職的科舉，劉榮驚詫之余，也不由一陣悵然。
——老太后，算是給足了劉榮面子。
也算是在最大限度上，盡可能站在‘漢太后’這個(gè)位置，而非‘竇漪房’這個(gè)個(gè)人的立場(chǎng)，發(fā)揮出了應(yīng)該發(fā)揮出的作用、擺出了應(yīng)該擺出的姿態(tài)。
至于南皮侯竇彭祖參加此次科舉，劉榮卻是沒(méi)怎么往深處去想。
——魏其侯竇嬰，是竇氏外戚一族二代子侄當(dāng)中，最出色的那一個(gè)；
而南皮侯竇彭祖，則是竇氏二代子弟中，最出色的嫡系。
說(shuō)直白點(diǎn)，就是竇彭祖雖只是中人之姿，卻也是嫡脈二世子弟的牌面。
至于竇嬰，雖然才華卓絕，卻是旁支庶脈出身。
從這其實(shí)就不難知道：竇彭祖再怎么天子平庸，也畢竟是竇氏嫡脈最杰出的那一個(gè)。
才華卓絕的竇嬰，算是旁支意外涌現(xiàn)出的天才個(gè)例；
中人之姿的竇彭祖，卻是嫡脈投入無(wú)數(shù)心血，自幼悉心培養(yǎng)出來(lái)的最優(yōu)作品。
換而言之，區(qū)區(qū)科舉，對(duì)于竇彭祖而言，根本就不在話下。
話說(shuō)的難聽(tīng)一點(diǎn)——若是連這么一場(chǎng)為了選拔最高四百石、最低百石級(jí)別官員的科舉都無(wú)法通過(guò)，那竇彭祖哪怕是有外戚這層身份加成，也根本無(wú)法出任任何朝中要職。
然而事實(shí)卻是：早在先帝年間，南皮侯竇彭祖，就已經(jīng)擔(dān)任過(guò)九卿之一的奉常卿了。
若非吳楚之亂平定之后，原定的太子家令竇嬰升格為了太子傅，太子家令的位置被竇彭祖頂替、兼任，之后又因?yàn)榱?chǎng)問(wèn)題而被劉榮棄用，順帶被罷免了職務(wù)，竇彭祖時(shí)至今日，也至少應(yīng)該是個(gè)平平無(wú)奇的漢九卿。
讓漢九卿，去考一場(chǎng)選拔四百石級(jí)別官員的科舉？
這就好比是讓國(guó)家級(jí)運(yùn)動(dòng)員，去參加一場(chǎng)嬰幼兒爬行比賽——光是參加這么個(gè)比賽，人家就已經(jīng)覺(jué)得很丟人了。
事實(shí)也確實(shí)如此。
若非竇彭祖有過(guò)‘案底’，需要通過(guò)這么一次自我作踐式的表忠心，來(lái)重新回到劉榮的視野當(dāng)中，換做任何一個(gè)曾做過(guò)漢九卿，乃至擔(dān)任過(guò)千石以上級(jí)別的官員，都不可能自降身份、自甘墮落，跑來(lái)參加這么一場(chǎng)科舉。
甚至即便有這么個(gè)前提，劉榮也依舊敢斷定：竇彭祖對(duì)此事，恐怕也依舊是深感屈辱。
若非其中，還多一層‘天子敲打黃老學(xué)，黃老學(xué)需要象征性低頭’的政治深意，外加?xùn)|宮竇老太后親自揪耳朵，竇彭祖別說(shuō)是乖乖參加科舉了——便是‘不堪其辱’在家上吊，也絕非不可能的事。
對(duì)此，劉榮只想說(shuō)：有得必有失。
想當(dāng)年，南皮侯竇彭祖因?yàn)榱?chǎng)問(wèn)題，而被劉榮剔除出自己心中的人才儲(chǔ)備庫(kù)；
想重新回到這個(gè)人才庫(kù)，那竇彭祖就得做點(diǎn)什么，來(lái)證明自己。
最好的證明方式，無(wú)疑便是從跌倒的地方：立場(chǎng)方面著手。
前九卿、故奉常參加科舉，丟人嗎？
很丟人！
黃老學(xué)新生代血液中，除汲黯外僅有的‘俊杰’，才加這么一場(chǎng)選拔‘刀筆吏’的文試，體面嗎？
不體面！
但也恰恰是因?yàn)檫@很丟人、很不體面，才更能襯托出竇彭祖此舉，有多么難能可貴。
——科舉，是劉榮出于多層面考慮，所要推行的大政。
要現(xiàn)在這件事情上，體現(xiàn)出自己‘無(wú)條件忠君’的立場(chǎng)，那最好的方式，就是無(wú)所不用其極的支持科舉。
而這其中，相對(duì)有些魔幻的一個(gè)角度就是：在支持科舉、表明立場(chǎng)的過(guò)程中，受的委屈越大、丟臉丟的越多，就越能表明支持科舉的力度夠大、表明立場(chǎng)的決心足夠堅(jiān)定。
在劉榮看來(lái)，這也正是竇老太后借‘黃老學(xué)要給皇帝、給科舉一個(gè)交代’的名義，揪著耳朵讓竇彭祖參加科舉的主要原因。
——丟人是真，不體面也是真；
但借此重得天子信重，至少是相對(duì)親近、不再疏遠(yuǎn)排斥，卻也是真。
和日薄西山的黃老學(xué)一樣~
隨著昔日的竇太后，已經(jīng)升格為竇太皇太后，以及南皮侯竇長(zhǎng)君、章武侯竇廣國(guó)二人先后離世，竇氏外戚一族，實(shí)際上也已經(jīng)走上了盛極而衰的下坡路。
等竇老太后殯天，竇氏外戚一族的榮華富貴，就將盡數(shù)系于魏其侯竇嬰一人。
說(shuō)不定屆時(shí)，竇氏內(nèi)部，會(huì)把竇嬰這一支替換成嫡脈，亦未可知。
至于竇嬰也故去之后，那竇氏外戚一族，恐怕就會(huì)像如今，只有軹侯薄戎奴充當(dāng)門(mén)面的薄是外戚一樣，徹底淡退出漢家的權(quán)利決策核心——乃至于就此淡退出歷史舞臺(tái)。
竇老太后心里當(dāng)然清楚：這個(gè)進(jìn)程，無(wú)法違逆；
除非想要學(xué)呂氏，孤注一擲的拼上一把、進(jìn)行一筆‘成了就坐江山，敗了就絕血脈’的豪賭。
否則，竇老太后就必須接受竇氏一族盛極而衰、逐漸衰敗，并最終‘退化’為一家普通貴族的現(xiàn)實(shí)。
而在這個(gè)過(guò)程中，竇老太后唯一能做的，是盡可能減慢這個(gè)進(jìn)程。
就好比后世，治療某些尚未攻克的、已經(jīng)晚期的癌癥時(shí)，所奉行的核心準(zhǔn)則——治好是不可能了。
但只要積極治療，那稍微延長(zhǎng)患者壽命，其實(shí)是可以做得到。
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