第(1/3)頁

    “狀元公，請往此處。”

    在一名宦官的引領下，“范淮”與一眾高中舉子身穿紅袍，被帶進了安南國皇宮之中。

    今日，是他得中狀元之后，所需履行的最后一道程序：天子賜宴。

    這里的天子，指的自然是安南的“天子”，安南科舉雖說規模遠不比華夏，且這些年來，亦早已淪為了士族的自留地。但該有的規制排場，還是要一個不落的。

    走在安南皇宮內的“御道”上，黃淮暗自心驚。

    黃淮閉門讀書多年，并未去過應天府。但卻也曾經聽說過，大明洪武皇帝勤儉為民的事跡。

    早些年，大明財政還未寬裕的時候，洪武皇帝連修個皇宮，都摳摳搜搜的修了數年，動輒就停工罷建，將工費挪支予政務兵事。

    工部在御輦上飾以雕花金飾，被皇帝怒斥；已故的馬皇后在宮中繅絲織布，身上的長裙短到遮不住腳面，因此留下了“露馬腳”的典故；帝后二人甚至在宮中自耕自種，每餐飯還不如尋常的縉紳百姓……這些故事，黃淮皆耳熟能詳。

    他未曾見過洪武皇帝，不知道這些事是不是真的。但以師尊周王殿下來看，殿下雖偶有疲懶，但平日三餐，與常人無異，也從未追求什么綢緞綾羅、寶馬香車。某餐飯若有所剩余，下一餐必定囑咐少做些許，雖稱不上簡樸，但全無浪費之舉。

    窺一斑可知全貌，想來關于我大明陛下勤儉的傳聞，也不是空穴來風。

    但，如今看到這安南皇宮，卻讓黃淮覺得有些觸目驚心。

    綾羅懸樹，金磚鋪道，諾大的皇宮之中，畫棟雕梁，處處皆金碧輝煌。宮女們身著彩衣，倩影過處，脂粉香膩，奇花異草、珍奇異獸，更是數不勝數，以夸示豪奢。

    看著黃淮面露訝然之色，引路的宦官眼底里露出了幾分鄙夷，昂著脖子道：“狀元公可看仔細了道路。”

    “這花園里的，可都是難得的奇珍異寶。萬一磕了碰了，雜家可不好向上皇陛下交代。”

    黃淮并不作聲，只是低下頭做惶恐狀。

    不多時便來到了一處庭軒之內，庭中，上皇陳藝宗正高坐上首，年紀尚輕的陳順宗，如泥雕木塑一般，略顯拘謹的坐在第二位。再下，則是如今已經進位平章國事、輔政太師、幾乎已經在朝堂上說一不二的權臣胡季犛，見“范淮”入內，他一臉和善的朝著“范淮”點了點頭。

    “你便是今試的狀元郎，范淮？”陳藝宗手扶龍椅，高高在上的觀瞧著黃淮。很奇怪，原本被這般居高臨下的逼視，多少也該感受到幾分壓力才是。而黃淮看著這位故作威嚴的“皇帝”，心里卻只有一種不屑之感。

    不知為何，看著這位眼窩深陷、頭發花白，卻仍堅持帶著沉重的通天冠，身穿以華貴金線織就“龍袍”的老者，黃淮心中想到的只有一個詞。

    沐猴而冠。

    “臣，清化人范淮，拜見我大越上皇陛下、陛下。上皇陛下萬壽無疆，陛下圣躬萬福。”

    他深深的將頭埋在了地上，陳藝宗看不到他的面部表情。但他五體投地的姿勢，被陳藝宗擅自解讀為了臣服，這位老者哈哈大笑，道：“好，好個風流人物，不愧為胡卿親點的我大越狀元郎！”

    “胡卿，今科進士們也見過了，令膳房傳膳罷！”

    “你等且平身罷。入座，統統入座，隨朕觀賞歌舞，以敬我大越之升平。”陳藝宗道。

    這位上皇說了一句之后，便像是完成了某種使命一般，迫不及待的叫來了歌舞，將招待進士的事務，交托給了胡季犛。胡季犛亦不推辭，轉身招呼諸位進士們道：“諸位且坐。”

    “來人，傳膳，為眾位進士倒酒。”

    進士們趕忙謝恩，各自在一眾內監的指引下落座。畢竟是所謂的“天子賜宴”，上皇和陛下就在上首，進士們也拘謹的很，雖然酒菜皆至，卻不敢動作。那位上皇只是自顧自的觀賞女子歌舞，時不時和胡季犛說上幾句，也不理會各位進士，進士們只得呆坐當場，和那實際上只是個傀儡的陳順宗一般，當個沒有感情的木塑泥雕。

    或許是某一瞬間的歌舞讓這位老上皇興致大發，陳藝宗忽然轉頭看向黃淮，饒有興致的問道：“朕的狀元郎，覺得朕宮中的這歌舞如何啊？”

    “何不吟詩一首，以助酒興？”

    空氣頓時一滯，眾人的目光隨著突發奇想的陳藝宗，看向了正正襟危坐，目不斜視的“范淮”。

    “范淮”渾身一震，似乎沒有想到陳藝宗會在此時提到自己。他緩緩起身，向著陳藝宗施了一禮，想了一想，腦海中已有了首詞。

    ……他何等才學，自會吟詩作詞。但目光一轉，瞥到了正坐在陳藝宗下首的胡季犛的臉上，而后，一個大膽的想法驟然產生。

    “上皇。”“范淮”一揖到地，語調生硬道：“臣出身鄙陋，才識淺薄。只知寫些道德文章、民生策論。”
    第(1/3)頁