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    據覃進孝所說，他帶著人馬在施州衛所東面遭遇容美兵。容美兵精銳多出外省，與之對陣的二千中老兵寥寥，訓練也不到位。容美田氏提倡文化，在軍事上難免就懈怠輕視，加之久獨立于施州東端，少參與衛內各地征伐，兵將的實戰能力亦差。忠路兵分出一路向右后繞行，就引起了容美兵極大恐慌，秩序幾無，覃進孝適時領主力掩殺，一舉便將其打垮，斬首近半，自身不過折了百人。

    忠路已破，覃奇勛等不知下落，覃進孝無所依靠，就在夜間宴席上正式表達了希望加入趙營的意愿。此事趙當世也聽覃奇勛提起過，心理準備充分。能有如此一幫驍勇之士入伙，趙當世怎會拒絕？但考慮到忠路兵世為覃氏家丁私兵，如果拆散打亂，一來會引起覃進孝疑慮，二來對于忠路兵的管理也不好掌握，所以趙當世決定，還是暫時讓覃進孝獨領一營，即在原先中、前二營的基礎上分其為左營，人事職務，不加干涉，一如忠路從前。

    覃進孝拜謝，趙當世溫言撫慰，當著眾將面敬酒三碗，并道：“從今而后，忠路的弟兄便是我趙營的親兄弟，我等得此熊羆之士相助，何愁敵軍不破？來，弟兄們與覃千總浮一大白！”他原想說“何愁大事不成”，但話到嘴邊生生收住。自己尚未可以真正隨意縱橫捭闔，自保不暇反說大話，不但有好高騖遠之嫌且太露行跡。為人處世，還是低調為上。

    眾軍將在施州衛歷經多戰，均對土兵的驍勇服膺，并無一人有不快之情。剛強自矜如侯大貴也跟著眾將上來，與覃進孝對飲了好幾碗。

    幾碗酒下肚，覃進孝歸位坐下，趙當世透過觥籌交錯的席間看他，只覺其人雖故作淡定，眉宇間仍是愁云密布。內中也許有著親人失陷不明的原因，但未嘗沒有委身于賊的勉強。忠路兵多達一千五百，人數頗眾，如果無法將之徹底拉攏過來，趙當世始終就無法釋懷，對于趙營，也是一大隱患。

    可拿什么拴住覃進孝呢？

    趙當世轉視覃奇功，此時他正與幾個軍將猜枚斗酒。他從文職，但因為忠路軍政密不可分，是以也頻繁接觸軍事，對于軍隊里的那一套是再熟悉不過，幾句話下來，就讓侯大貴、郭虎頭等人心花怒放，相談甚歡。

    他與覃進孝名為叔侄，實為“兄弟”，一個沒有長輩的架子，另一個也從不以小輩自居。他倆之間，還是競爭為多。覃奇功之所以堅持要與忠路撇清關系，直隸趙當世，一方面是為了明哲保身，另一方面也是不愿屈居于覃進孝之下。

    要讓他作為自己與覃進孝增進感情的中介，趙當世覺得并不合適。再向堂下掃視，目光卻不由自主停在了王來興臉上。

    王來興酒量淺，郝搖旗最喜歡拿他尋開心，胡蘿卜加大棒幾碗酒給他灌下去，此刻已是搖搖欲墜?？吹剿?，趙當世就立時想起了覃施路。

    覃施路與他情投意合，不如順水推舟，撮合了他倆？

    王來興不比他人，是趙當世最信任親近的人，這一點，趙營全軍皆知。讓他娶了覃施路，覃進孝不會覺得折了面子，同時也可借此加強雙方關系，將忠路兵緊緊掌握在自己手中。

    趙當世深覺此事可行，不過這類大事，不能貿然提出，還得分別探探覃進孝與王來興等當事人的口風，否則反受其咎那就不值當了。

    席上推杯換盞，趙當世則似乎置身事外，滿腹心思。覃奇功斜眼瞥見他一個人喝著悶酒，端著碗小步上前，想要敬意一二，話未出口，堂外一個衛兵先至，搶到趙當世面前附耳說了幾句，趙當世臉色陡變。


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