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    冪籬女子皺了皺眉頭。

    胡新豐輕聲道：“給他們讓出道路便是，盡量莫惹事。”

    隋姓老人點點頭，少年少女都盡量靠近老人。

    那斗笠青衫客似乎也一樣，不敢繼續呆在行亭，便在臺階另一頭，側身而行，與他們的想法如出一轍，將行亭讓給這撥一看就不是什么善男信女的江湖人。

    但是哪怕那個臭棋簍子的背箱年輕人，已經足夠小心謹慎，仍是被故意四五人同時走入行亭的漢子，其中一人故意身形一晃，蹭了一下肩頭。

    那青衫年輕人一個踉蹌后退，道了一聲歉，那青壯男子揉著肩膀，怒道：“這么寬的路，別說是兩條腿走路，你就是有二十條，都夠咱們各走各的了，你小子不長眼睛，非要往我身上撞？還是說見我好欺負，覺得這兒有女子，想要顯擺一回英雄氣概？”

    負笈游學的年輕人背后那書箱，棋罐棋盤相撞，哐當作響，年輕人臉色慘白，依舊是賠罪不已，再次挪步，讓出行亭大門。

    那滿臉橫肉的青壯男子也跟著向前，伸手一把推去，推在那青衫書生的肩頭，害得后者一屁股跌坐在行亭臺階外邊的泥濘中。

    年輕書生神色惶恐，瞥了眼行亭臺階那邊扎堆的一行人，但是隋姓老人嘆了口氣，視而不見。少年少女更是臉色雪白無人色，胡新豐只是皺了皺眉頭，唯獨冪籬女子，欲言又止，卻被隋姓老人眼神示意，不可多事。畢竟胡新豐這些年，辛苦經營，好不容易才攀附上了一位官家人，做起了一份財源廣進的白道生意，若是莫名其妙惹上是非命案，會很棘手。這撥蠻橫之人，聽口音，就不是五陵國人，原本胡新豐在本國黑白兩道上的名頭，未必管用。

    胡新豐其實心情沉重，遠沒有臉上那般鎮定。

    因為這伙人當中，看似鬧哄哄都是江湖底層的武把式，實則不然，皆是糊弄尋常江湖雛兒的障眼法罷了，只要惹上了，那就要掉一層皮。只說其中一位滿臉疤痕的老者，未必認識他胡新豐，但是胡新豐卻記憶猶新，是一位在金扉國犯下好幾樁大案的邪道宗師，名叫楊元，綽號渾江蛟，一身橫練功夫出神入化，拳法極其兇悍，當年是金扉國綠林前幾把交椅的惡人，已經逃亡十數年，據說藏匿在了青祠國和蘭房國邊境一帶，拉攏了一大幫窮兇極惡之徒，從一個單槍匹馬的江湖魔頭，開創出了一個人多勢眾的邪道門派，金扉國四大正道高手中的崢嶸門門主林殊，早年就曾帶著十數位正道人士圍殺此人，依舊被他負傷逃出生天。

    一旦真是那老魔頭楊元，哪怕對方當年重傷，落下后遺癥，這些年上了歲數，氣血衰老，武功不進反退，如今未必是他胡新豐的對手，可對方畢竟人多勢眾。可若是對方這些年休養生息，武學猶有精進，胡新豐更要頭皮發麻，這條茶馬古道，平時就人跡罕至，胡新豐都覺得自己這趟錦上添花的護送之行，是不得不為隋家人搏命一場的雪中送炭了。

    胡新豐原本還擔心隋老哥書生意氣，一定要插手此事，現在看來是他多慮了。哪怕自己沒有道破那楊元身份厲害，隋老哥依舊沒有攬事上身的意思。

    果然是那渾江蛟楊元！

    那精悍老人望向了胡新豐，胡新豐猶豫了一下，抱拳道：“五陵國橫渡幫，幫主胡新豐，見過諸位江湖朋友。”

    楊元想了想，沙啞笑道：“沒聽過。”

    其余眾人哄然大笑。

    楊元瞥了眼那位冪籬女子，一雙原本渾濁不堪的眼眸精光綻放，轉瞬即逝，轉頭望向另外那邊，對那個滿臉橫肉的青壯男子說道：“我們難得行走江湖，別總打打殺殺，有些不小心的磕碰，讓對方賠錢了事。”

    那青壯漢子愣了一下，站在楊元身邊一位背劍的年輕男子，手持折扇，微笑道：“賠個五六十兩就行了，別獅子大開口，為難一位落魄書生。”

    那坐在地上不敢起身的年輕書生，神色慌張道：“我哪里有這么多銀子，竹箱里邊只有一副棋盤棋罐，值個十幾兩銀子。”

    那年輕劍客手搖折扇，“這就有些難辦了。”

    清秀少年想要開口說話，卻被隋姓老人一把抓住少年胳膊，狠狠瞪了眼。

    少年被自己爺爺那陌生眼神嚇到，噤若寒蟬。

    隋姓老人迅速看了眼那可憐書生，還好，沒有向自己求救借錢的意思，不然禍水引流，少不得要他要開口罵幾句，趕緊撇清干系，那就有些有辱斯文了，在幾位晚輩這邊有損以往慈祥和藹的形象。

    不知為何重出江湖的老魔頭楊元揮揮手，依舊嗓音沙啞如磨刀，笑道：“算了，嚇唬一下就差不多了，讓讀書人趕緊滾蛋，這小子也算講意氣，有那么點風骨的意思，比有些袖手旁觀的讀書人要好多了，別說什么仗義執言，就怕惹火上身，也就是手里邊沒刀子，外人還多，不然估計都要一刀子先砍死那年輕書生才清凈。”

    滿臉橫肉的漢子有些失望，作勢要踹，那年輕書生連滾帶爬起身，繞開眾人，在小道上飛奔出去，泥濘四濺。

    隋姓老人神色自若。

    清秀少年倒是滿臉通紅，聽出了那老家伙的言下之意后，臊得不行。

    冪籬女子瞧見了小路盡頭那邊，青衫年輕人停下了腳步，轉頭望來，然后露出一個不知是不是她錯覺眼花的笑意玩味，那人大步離去。

    行亭門口這邊，楊元指了指身邊那位搖扇年輕人，望向那冪籬女子，“這是我的愛徒，至今尚未娶妻，你雖然冪籬遮掩容顏，又是婦人發髻，沒關系，我弟子不計較這些，不如擇日不如撞日，咱們兩家就結為親家？這位老先生放心好了，我們雖然是江湖人，但是家底不俗，聘禮，只會比一國將相公卿的子孫娶妻還要豐厚。若是不信，可以問一問你們的這位佩刀扈從，這么好的身手，他應該認出老夫的身份了。”

    隋姓老人臉色鐵青。

    胡新豐神色尷尬，醞釀好腹稿后，與老人說道：“隋老哥，這位楊元楊老前輩，綽號渾江蛟，是早年金扉國道上的一位武學宗師。”

    少年戰戰兢兢，細若蚊蠅顫聲道：“渾江蛟楊元，不是已經被崢嶸門門主林殊，林大俠打死了嗎？”

    少年嗓音再細微，自以為別人聽不見，可落在胡新豐和楊元這些江湖高手耳中，自然是清晰可聞的“重話”。

    胡新豐轉頭怒道：“隋文法，不許胡說八道！快給楊老前輩賠罪道歉！”

    清秀少年再次作揖道歉。

    今兒是他第二次給人道歉了。

    楊元伸出一只手，笑道：“去里邊聊。這點面子，希望五陵國隋老侍郎，還是要給一給的。”

    隋姓老人微微松了口氣。沒有立即打殺起來，就好。血肉模糊的場景，書上常有，可老人還真沒親眼見過。

    對方既然認出了自己的身份，稱呼自己為老侍郎，說不定事情就有轉機。

    雙方對坐在行亭墻壁下的長凳上，唯有老者楊元與那背劍弟子坐在面對門口的長凳上，老人身體前傾，彎腰握拳，并無半點江湖魔頭的兇神惡煞，笑望向那位始終一言不發的冪籬女子，以及她身邊的少女，老人微笑道：“若是隋老侍郎不介意，可以親上加親，我家中還有一位乖孫兒，今年剛滿十六，沒有隨我一起走江湖，但是飽讀詩書，是真正的讀書種子，并非言語誆人，蘭房國今年科舉，我那孫兒便是二甲進士，姓楊名瑞，隋老侍郎說不定都聽說過我孫兒的名字。”

    然后老人轉頭對自己弟子笑道：“不曉得我家瑞兒會看中哪一位女子，傅臻，你覺得瑞兒會挑中誰，會不會與你起沖突？”

    那背劍弟子趕緊說道：“不如歲數大一些的娶妻，小的納妾。”

    老人皺眉道：“于禮不合啊。”

    那弟子笑道：“江湖中人，不用講究這么多，實在不行，要這兩位大小姑娘委屈些，改了姓名便是。嫁給楊瑞，有才有貌有家世，若非蘭房國并無適齡公主縣主，早就是駙馬爺了，兩位姑娘嫁給咱們家楊瑞，是一樁多大的福氣，應該知足了。”

    胡新豐忍著滿腔怒火，“楊老前輩，別忘了，這是在我們五陵國！”

    楊元笑道：“若是五陵國第一人王鈍，坐在這里，我就不進這座行亭了。巧了，王鈍如今應該身在大篆京城。當然了，我們這一大幫子人大搖大擺過境，真死了人，五陵國那些個經驗老道的捕快，肯定能夠抓到一些蛛絲馬跡，不過沒關系，到時候隋老侍郎會幫著收拾爛攤子的，讀書人最重名聲，家丑不可外傳。”

    胡新豐嘆了口氣，轉頭望向隋姓老人，“隋老哥，怎么說？”

    隋姓老人望向那個精悍老人，冷笑道：“我就不信你楊元，當真能夠在咱們五陵國無法無天。”

    楊元一笑置之，對胡新豐問道：“胡大俠怎么說？是拼了自己性命不說，還要賠上一座門派和一家老幼，也要護住兩位女子，攔阻我們兩家結親？還是識趣一些，回頭我家瑞爾成親之日，你作為頭等貴客，登門送禮賀喜，然后讓我回一份大禮？”

    那背劍弟子嘿嘿笑道：“生米煮成熟飯之后，女子就會聽話許多了。”

    楊元笑著點頭道：“話糙理不糙。”

    隋姓老人哀求道：“胡大俠！危難之際，不可棄我們不顧啊！”

    胡新豐神色復雜，天人交戰。

    楊元微笑道：“可惜那年輕書生不在，不然他一定會以你們讀書人的說法，罵親家你幾句，不過也虧得他不在，不然我是絕不會讓老親家丟這個臉的，殺了也就殺了。我這脾氣到底是比當年好了許多，尤其是自從家里多出一個瑞兒后，我對你們讀書人，不管到底讀進了肚子幾本圣賢書，都是很敬重的。”

    冪籬女子突然開口說道：“我可以留下，讓他們走，然后立即趕往蘭房國，哪怕有人報官，只要我們過了邊境，進入金扉國，就沒意義了。”

    楊元搖頭道：“麻煩事就在這里，我們這趟來你們五陵國，給我家瑞兒找媳婦是順手為之，還有些事情必須要做。所以胡大俠的決定，至關重要。”

    胡新豐突然問道：“就算我在這座行亭內點頭答應，你們真會放心？”

    楊元笑道：“當然不放心。”

    胡新豐深呼吸一口氣，腰身一擰，對那隋姓老人就是一拳砸頭。

    莫說是一位文弱老者，就是一般的江湖高手，都經受不住胡新豐傾力一拳。

    但是下一刻，胡新豐就被一抹劍光攔阻出拳，胡新豐驟然收手。

    原來在隋姓老人身前，有劍橫放。

    出劍之人，正是那位渾江蛟楊元的得意弟子，年輕劍客一手負后，一手持劍，面帶微笑，“果然五陵國的所謂高手，很讓人失望啊。也就一個王鈍算是鶴立雞群，躋身了大篆評點的最新十人之列，雖說王鈍只能墊底，卻肯定遠遠勝過五陵國其他武人。”

    楊元皺了皺眉頭，“廢什么話。”

    年輕人自知失言，臉上閃過一抹戾氣，跨出一步，劍光一閃，小亭之內，大雨過后暑氣本就清減，當年輕劍客出劍之后，更是一陣涼意沁人肌膚。

    胡新豐步步退后，怒道：“楊前輩這是為何？！”

    面對那縱橫交錯光耀一亭的凌厲劍光，胡新豐還能開口詢問，顯然要比楊元弟子技高一籌。

    那年輕劍客白白失去了一位未見面容卻身姿嬌柔的美嬌娘，光是聽她說了一句話，便覺得骨頭發酥，必然是一位絕色美人，哪怕容貌不如身段、嗓音這般誘人，可差不到哪里去，尤其她是一位五陵國書香門第的大家閨秀，想必別有韻味，不曾想莫名其妙就便宜了楊瑞那小子，年輕劍客本就積攢了一肚子邪火，這會兒胡新豐還敢分心言語，出劍便愈發狠辣迅猛。

    清秀少年隋文法躲在隋姓老人身邊，少女隋文怡依偎在自己姑姑懷中，瑟瑟發抖。

    冪籬女子輕聲安慰道：“別怕。”

    楊元身如猿猴，一個彎腰，腳尖一點，矯健奔出，抓住空隙，雙拳重錘堪堪躲過一劍的胡新豐胸膛上，打得胡新豐當場倒飛出行亭，重重摔地，嘔血不已，掙扎了兩下都沒能起身。

    楊元心中冷笑，二十年前是如此，二十年后還是如此，他娘的這幫子沽名釣譽的江湖正道大俠，一個比一個聰明，當年自己就是太蠢，才導致空有一身本事，在金扉國江湖毫無立錐之地。不過也好，因禍得福，不但在兩國邊境開創了一座蒸蒸日上的新門派，還混入了蘭房國官場和青祠國山上，結識了兩位真正的高人。

    年輕劍客就要一掠出去，往那胡大俠心口、腦袋上補上幾劍。

    卻被楊元伸手攔住，胡新豐側頭擦拭血跡的時候，嘴唇微動，楊元亦是如此。

    就在此時，小道上有兩騎緩緩而來，遇到了這場“江湖爭執”，竟是沒有半點放緩馬蹄。

    一騎是位黑衣佩刀老者，一騎是位三十來歲的男子。

    但是兩騎經過了行亭，那老人看了不看一眼眾人，只是策馬而過。

    隋姓老人喊道：“兩位俠士救命！我是五陵國前任工部侍郎隋新雨，這些歹人想要謀財害命！”

    那年輕些的男子驀然勒馬轉頭，驚疑道：“可是隋伯伯？！”

    五陵國治學、弈棋兩事比當官更有名聲的隋新雨愣了一下，然后使勁點頭。

    楊元笑道：“老親家，你也真是不怕害死無辜路人啊。我現在有些反悔這兩樁婚事了，天曉得哪天會不會給你這親家賣了。”

    那男子翻身下馬，作揖行禮，泣不成聲道：“晚輩曹賦，拜見隋伯伯！當年晚輩為了避難，害怕連累隋伯伯，只得不辭而別，到底是連累隋姑娘了。”

    除了楊元，名叫傅臻的弟子在內，一行人臉色大變，人人心驚膽戰。

    曹賦此人在蘭房國和青祠國，可是鼎鼎大名的存在，莫名其妙就從一位顛沛流離到蘭房國的蹩腳武夫，變成了一位青祠國山上老神仙的高徒。雖說十數國版圖上，修道之人的名頭，不太能夠嚇唬人，老百姓都未必聽說，可是有些家底的江湖門派，都清楚，能夠在十數國疆域屹立不倒的修道之人，尤其是有仙家府邸有祖師堂的，更沒一個是好對付的。

    這曹賦在這十數年間，數次下山游歷江湖，身邊都有傳說中的護道人跟隨，曹賦幾乎從不出手，但是曹賦的大名，早已傳遍蘭房、青祠兩國，據說蘭房國那位艷名遠播的皇后娘娘，早年與他還是師姐師弟的關系。

    于是如今大篆王朝評選出來的十大宗師和四大美人，有兩個與曹賦有關，一個是那“幽蘭美人”的師姐，是四大美人之一，其余三位，有兩個是成名已久的佳人，大篆國師的閉關弟子，最北邊青柳國市井出身、被一位邊關大將金屋藏嬌的少女，為此鄰國還與青柳國邊境啟釁，傳聞就是為了擄走這位紅顏禍水。
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