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    接下來兩日，禾晏一直在等著許家福旺那頭的消息，可惜的是，不知道是不是因為許之恒也在查秦嬤嬤的下落，福旺的找人一事，進行的并不順利。與之同時，禾晏與肖玨見過范夫人的當天夜里，果真有人潛入牢中，意欲滅口。

    因由肖玨提醒，劉大人提前將獄中的值守增加了不少人手，刺客并未得逞，但獄卒們沒能抓到人，被蒙面的刺客逃走了。縱是如此，范夫人仍舊瘋瘋癲癲的，劉大人不敢輕易用刑，范家與那名尋死的婢子有關的人也仍在調查，案子陷入了僵局。

    當日禾晏遇刺是在街巷中，城守備來了后，不少百姓也大著膽子過來圍觀，禾晏亮出了身份，這件事便不可能瞞得住，第二日，滿朔京的人都知道，肖玨的未婚妻，那位陛下親封的武安侯光天化日之下被人行刺，幸虧身手不差，躲過一劫。一時間，朔京城百姓夜里出門的少了許多，生怕遇上了在外晃蕩的匪寇。

    一切尚未查明之前，京城中人只會認為是“匪寇”。

    太子府邸中，美貌的婢子們正在撫琴起舞。

    太子廣延縱情聲色，已經不是一日兩日的事。太子妃雖憤怒卻也無能為力，便將一腔心思全部用在自己身上，只盼著早已誕下嫡長孫，太子的位置也好更穩固些。可惜的是，太子妃的肚子不爭氣，自打進了太子府的門就一直沒動靜。廣延對太子妃心中不滿，越發放肆，到如今，整個府邸上下，已經沒人能管教得了他。

    今日太子設宴，邀請徐相，楚昭也在。

    “自打父皇賜婚以來，本宮還沒來得及對子蘭道一聲恭喜。”太子看著楚昭笑道：“此番子蘭得償所愿，同徐相親上加親，是一樁天大的美事。恭喜了。”說罷，朝楚昭揚一揚手中酒盞。

    楚昭忙端起面前酒杯，連稱不敢。隨太子一同將盞中酒飲盡。

    “如今肖懷瑾已經回到了朔京，”廣延吁了一口氣，“烏托國的使者不日就要進京。肖懷瑾一定會千方百計的阻撓在大魏開設榷場一事。不過如今朝中大多都是我們的人，本宮并不擔心。”頓了頓，太子眼里閃過一絲狠意，“本宮擔心的是老四。倘若肖懷瑾投靠了老四……”

    廣朔在朝中，雖然人脈不及廣延，蘭貴妃娘家也不及張皇后勢大，卻有著他們沒有的天然優勢——文宣帝的寵愛。

    文宣帝寵愛廣朔，而朝中幾塊又老又臭的硬石頭，也暗中支持著四皇子廣朔。

    “四皇子中庸不爭，殿下不必擔心。”徐相含笑開口。

    “那小子是不堪大用，只是……”太子瞇起眼睛，“總讓人覺得礙眼不已。”

    大抵是朝中眾人雖然沒有明說，可人人都心知肚明，他的才能品性，都比不上廣朔。就算是他自己的人也這么認為，哪怕是眼前這個老狐貍……太子的目光從徐相身上掠過，倒是想起了另一樁有趣的事來。

    “子蘭，”太子突然看向楚昭，“聽聞你身邊有一婢女，生的美貌伶俐，可是當真？”

    楚昭聞言，心頭如一盆涼水兜頭澆下，慢慢的冷徹成冰，然而面上卻半分不顯，恭敬的答道：“確有此事。”

    “有此美人，為何從來不見你帶在身邊？”太子笑問，只是目光里，卻無半點笑意。

    為何？當然是因為一旦帶在身邊被太子看到，應香便不可能繼續留在楚家了。一直以來，以太子廣延的性格，但凡有美貌女子，總要擄到自己府上。應香的容貌只會為她招來禍患。

    “此女手腳并不伶俐，又因生的過份美貌，不便帶在身邊，下官便一直令她呆在府上，做些掃灑粗活。”

    太子聞言，哈哈大笑，“子蘭，你這可就是暴殄天物了。你這樣不懂憐香惜玉的性子，日后娶了娉婷，可要好好改改，否則徐相可要不高興了。”

    徐敬甫只是坐在一邊，含笑飲茶，似是沒有聽見太子話里的機鋒。

    楚昭顯出幾分不知所措的神情。

    “既留在你府上，也是暴殄天物，不如送給本宮好了。”太子狀若無意道：“本宮身邊正缺少這樣伶俐的丫頭，東宮也不差多養個人的飯食，你覺得如何？”

    楚昭一愣，抬眼看向廣延。

    廳中的琴聲不知什么時候停了，跳舞的婢子也悄悄地退走，一片安靜中，空氣凝滯的像是粘稠的血液，帶著幾分令人作嘔的窒息感撲面而來。

    年輕人看起來面容也算俊朗，但不知是否因為縱欲無度，眼底顯出明顯的青黑，看人的時候，總是帶了幾分陰戾和狂躁。縱然嘴角掛著笑容，盯著自己的眼睛里，卻有幾分高高在上的輕蔑。

    那是發自內心的不屑，上位者看一只螻蟻般的藐視。

    “怎么？”太子玩笑似的開口，“子蘭不會是舍不得吧？”

    徐敬甫只是看著眼前的茶盞，并不做聲。

    楚昭起身，走到太子面前，拜下身去，“子蘭怎敢？應香能被殿下選中伺候殿下近前，是應香的福分。只是這丫頭笨手笨腳，怕沖撞了殿下，既然殿下心中屬意，待下官回到府中，就立刻差人將應香送來。”

    他這般恭敬的態度，顯然取悅了太子，太子等楚昭跪了一會兒之后，才起身上前將他扶起，滿意笑道：“何需行禮，你是本宮親近的人，人送到府里后，本宮也會好好照料她的。”

    楚昭又表了一番忠心，說的太子心中大悅后，才回到座中坐下。

    長桌上美酒佳肴，他持筷宴飲，神色如常，看上去并未因此事受到半分影響，只是停下杯著的時候，目光落在了身側的徐敬甫身上。

    老者面容親切慈愛，似有幾分豁達，含笑著看過來，一如當年拜在他袍角時恩師的溫和笑意。

    楚昭也對徐敬甫回以一笑，舉杯相賀，只是認真去看，便能發現他放在桌下的另一只手，指尖嵌進掌心，溢出一道不深不淺的血痕。

    ……

    待回到楚家時，天色已經很晚了。

    跨進府門，楚昭臉上的笑意就散的干干凈凈。他慣來做溫文爾雅的笑容，縱是面對著楚家的下人也不例外，今日卻像是難以忍受似的，一進府邸大門，臉色難看的像是要滴出水，下人們連近前都不敢。

    楚家上下都知道這個四公子了不起，當年剛被人送回府上時，人人都以為這位楚四公子活不長，一個外室，還是青樓女子生下的賤種，怎么看都不會被楚夫人所容納。楚昭少時沒遇到徐敬甫前，也很是過了一段艱難日子。雖然有楚臨風護著，但楚臨風并不是一個對兒子上心的父親，楚臨風看不到的角落里，楚昭時常被刁難毒打。

    但這孩子很能忍，一直忍到了好運降臨，丞相徐敬甫挑中了他，不久就成了徐相的得意門生。

    這之后，楚昭一路扶搖直上，漸漸地，楚夫人再也動不得他，楚臨風對這個兒子言聽計從，而楚昭卻從未因此而性情大變，他待楚家下人，至始自終都很溫和，一如既往，時間久了，許多楚夫人的人，也暗中投靠了楚昭。
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