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    “救救我們！”

    這是勒伊特將軍深夜被叫起來后，展開卷起來的小紙條所看到的第一句話。

    在知道阿姆斯特丹已經淪陷，現在可能已經成為一片沼澤的時候，哪怕這位將軍已經經過了無數考驗，無數折磨，也不由得一陣頭昏目眩，他的大副連忙扶住了他，他再次蘇醒過來的時候發現自己躺在小床上，狹小的艙室里擠著好幾個人，船醫、大副、牧師和使者，最后一個人被快要被推到門邊了，勒伊特按捺下嘔吐的沖動，“讓維特議員的使者過來，”他說：“我要詳細地問問他。”

    那個使者艱難而慚愧地走了過來，在這位功勛卓著的將軍面前，他幾乎連頭都抬不起來，連自己語無倫次地說了什么都不知道，勒伊特抄起桌子上的水壺，將里面的涼水澆了他一頭一腦——此時正在初冬，這壺水是睡前被放在勒伊特桌子上的，即便還沒到結冰的程度，也一碰之下，也會讓人觸電般地收回手指，這一下頓時讓這個使者狼狽不堪，“清醒了點嗎？”勒伊特疲憊地說：“阿姆斯特丹即便淪陷，也不應該淪陷的那么快，你們到底做了一些什么？”

    做了什么？當然是為了保住阿姆斯特丹銀行與證券交易所里所有的黃金與銀子，不得不做出了一些犧牲和改變——即便勒伊特在信件里一再囑咐他的朋友和所有的議員，一定要從給法國人這里爭取更多的時間，英國并不是法國最可靠的盟友——他們做了快一百年的敵人，而且英國國王查理二世的統治基礎不穩，一旦英法聯軍在大海上受挫，首先退縮的就是英國人，到那時候，他們再設法與英國人和談，誘使英國人倒向荷蘭，雙方聯手，他們不但能夠反擊法國，甚至可以奪取一部分佛蘭德爾的領地，但首先，這些必須建立在英國國王看到占領荷蘭全境已經是樁不可能的事情上。

    所以，即便只有阿姆斯特丹，也必須堅守到底，只要有阿姆斯特丹，他們就能與法國對峙到出現轉機！

    勒伊特不太懂政治，也不會談判，但這些，就算是一個最愚蠢的人也應該看得懂，在這弱肉強食的世界上，哪怕只是保有一根獠牙，一只爪子的狼，也要比四蹄俱全的綿羊更令人畏懼，因此，即便投入荷蘭僅有的財產，也必須保下阿姆斯特丹——這明明是他們統一了的意見！

    “我在會議上說過，”勒伊特說：“我們要用所有的錢來雇傭士兵，你們雇傭了多少？”

    “……八千人……大概？”

    勒伊特尖銳地笑了一聲，就像是有人吹了一聲哨子，在黑夜中，說不出的悲涼：“是在奧蘭治留給我們的人之外，還是之內？”

    使者吶吶，不敢說話，而沒有回答就是回答，勒伊特用力一握拳頭，差點將那張紙條碾成粉末：“你們舍棄了阿姆斯特丹！你們舍棄了荷蘭的最后一塊領地，最后一個城市！把荷蘭留給了我們的敵人，而你們居然還有勇氣來祈求我來拯救你們！”

    “荷蘭沒有滅亡！先生，荷蘭沒有滅亡，這只是暫時的退卻，我們必然還是能夠回來的，我們，”使者艱難地選擇著用詞：“議員們已經決定了，我們將會在新阿姆斯特丹建立臨時政府，而后再做準備——法國國王將會面臨以奧地利大公，也就是神圣羅馬帝國皇帝為首的聯軍攻擊，他無法保有荷蘭，甚至佛蘭德爾，到時候我們只需要付出一點代價，我們就能回到荷蘭！”

    勒伊特抬起頭，用一種奇異的眼神看著他：“阿姆斯特丹怎么樣了？我記得你們和我說，你們做了最后的準備，一旦阿姆斯特丹淪陷，就會有人打開水閘與毀掉堤壩，讓艾河的水涌入阿姆斯特丹，將我們的敵人和城市一起淹沒？怎么樣，你們做了嗎？”

    就是因為沒能成功——使者在心里說，議員們的打算很好，他們在阿姆斯特丹淪陷之前出海，等到法國人被海水淹沒，掙扎求生的時候一定想不起，也沒辦法追擊他們，他們可以從從容容地橫穿大西洋，直達荷蘭的殖民地城市新阿姆斯特丹，在新阿姆斯特丹建立流亡政府——不，不能說是流亡政府，新阿姆斯特丹也是荷蘭的領地，他們依然是荷蘭人……但誰能想到呢，那些怯懦的膽小鬼們，竟然沒能按照他們計劃的去做，在船上議員們一直舉著望遠鏡，想要看到市政廳的火光熄滅，但沒有，火光還從市政廳蔓延到了各個地方，在看到堤壩與水閘之處也被點亮后，議員們就哭喊著，叫嚷著，捶胸頓足，甚至相互指責，因為那些“可靠的人”都是他們推薦或是雇傭的。
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