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    奧地利人的選擇很實惠，就是在超級強國之間游走，一方面利用英國向地中海擴張，一方面利用中國發展本國經濟，就是不公開表態。

    但這讓奧地利跟法國的矛盾迅速上升，法國人這幾年也沒閑著。趁著英國跟中國打仗，西班牙陷入分裂。他雖然無法取得西地中海的霸權，卻大大擴張在這里的勢力范圍。

    主要是北非，法國人迅速占領了阿爾及利亞沿岸平原，跟內陸沙漠地形相比，阿爾及利亞沿岸地區，是地中海氣候，降雨量尚可，發展農業條件優良，能用作耕地的土地超過一億畝，法國迅速向這里移民，在這里建立了殖民政府。

    還向南滲透，在突尼斯跟埃及發生了沖突，仗著有英國支持，埃及牢牢控制著突尼斯，但法國商業資本大量向突尼斯滲透，并且通過威逼等手段，獲取了大量特權。

    還通過塞內加爾河滲透到了西北非腹地，建立了一個龐大的法屬西非殖民地，原本在馬里建立過金礦殖民地的一些國家，都紛紛敗退，普魯士、奧地利因為瓜分波蘭問題，將這里的金礦殖民地讓給了法國，金礦已經開采殆盡，金礦周邊的土地卻開發了出來。

    通過在西北非擴張，法國重建了自己的殖民體系，加上法國這幾年都相對平靜。國王路易菲利普的政治智商明顯比拿破侖高的多，不但爭取到了貴族的支持，也通過各種親民行為，獲得城市中產的擁護，內政穩定的情況下，本就比其他國家更好的基礎，很快就爆發出了勢力。

    至少在大國中，法國的工業革命規模是最大的，工業生產僅次于英國，卻遠遠高于普魯士、奧地利等國。

    政治上，一直堅持聯合中國，排擠英國的政策，目的是重建在地中海的霸權，戰爭結束后，在整個地中海稱霸已經不現實，可是跟中國溝通過之后，雙方確立了勢力范圍，中國表示尊重法國在西地中海地區的特殊利益，除非得到法國諒解，中國不會謀求在西地中海地區建立軍事基地。

    戰后，法國十分積極的加入鐵甲艦的設計制造，現在木質帆船落伍，大家都處于同一個起跑線上，法國人對重建西地中海霸權更有信心了。

    但由于沒有經驗，出于成本考慮，大家都是在改造舊船基礎上試驗，比如將風帆戰列艦改為蒸汽動力，然后在船外安裝鐵甲，進行炮擊試驗等等。最后發明出了符合裝甲，通過軟木和生鐵的多層復合，達到硬度和韌性兼具的裝甲，將裝甲鉚接在戰艦上。

    可舊式戰艦經過這樣的改造后，吃水量大增，不但影響了速度，而且影響了航程，軍事價值大大下降。

    其中還有各種千奇百怪的試驗，制造出了各種怪模怪樣的戰艦，有的就是移動炮臺，但最終摸索到了正確的方式。

    都發現，必須采用新式船體，比如民用商船中已經開始普及的鐵肋木殼商船，這樣的商船擺脫了對木制龍骨的依賴之后，設計上更加靈活，加入了中國的水密隔艙設計，載重量大大增加，更適合蒸汽動力艦船應用。

    于是三國先后建造了一艘鐵肋木殼戰列艦，噸位上都超過5000噸級。之后法國人迫不及待的設計了第二艘，運行良好之后，一口氣又建了兩艘，裝備了總計四艘木殼鐵甲艦。
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