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    英國和中國則在改造大量舊軍艦之余，也完成了自己的鐵甲艦標(biāo)準(zhǔn)。英國發(fā)現(xiàn)自己落后于法國之后，更加激進(jìn)，決定直接建造鐵質(zhì)鐵甲艦，拋棄了鐵肋木殼技術(shù)。這也是建立在英國發(fā)達(dá)的冶金工業(yè)和機(jī)械工業(yè)之上的，英國優(yōu)秀的鐵路和橋梁工程師已經(jīng)造出了3000噸級的鐵殼游輪。

    英國大西鐵路的總工程師，布律內(nèi)爾將自己在鐵路橋梁施工中的經(jīng)驗(yàn)，用于建造艦船，第一艘就起名大西方號，只有1300噸級，橡木船體，但為了讓船體更能適應(yīng)蒸汽動(dòng)力，他用大量的鋼材對船體進(jìn)行了加固，這就是鐵肋木殼技術(shù)。

    1838年4月7日，大西方號輪船搭載7名旅客自英國港口開往紐約，以平均14.8千米的時(shí)速航行，在4月23日到達(dá)紐約，只用了16天時(shí)間，創(chuàng)造了橫跨大西洋的記錄，比靠風(fēng)力航行橫渡大西洋節(jié)省了一半時(shí)間。

    這并不是英國第一艘蒸汽船，但卻是第一艘以商業(yè)為目的建造的蒸汽游輪，這艘船建好之后，迅速以優(yōu)異的性能和速度，獲得了商業(yè)成功，英國其他輪船公司紛紛效仿，開始大規(guī)模建造純蒸汽輪船。

    只是此時(shí)還主要是明輪。布律內(nèi)爾則再一次進(jìn)行創(chuàng)新，緊接著建造了第二艘蒸汽游輪，這船使用鐵來作為船殼材料，這也不是首創(chuàng)，但卻是第一次在商業(yè)中的大膽嘗試。而且布律內(nèi)爾拋棄了明輪，采用了螺旋槳。這艘鐵質(zhì)螺旋槳游輪，名叫大不列顛號。1843年7月19日，大不列顛號下水，排水量3000噸級，成為世界上最大和最豪華的游輪。

    兩艘游輪在商業(yè)上都取得了成功之后，布律內(nèi)爾希望建造更野心勃勃的巨輪，按他的設(shè)計(jì)，新的游輪能載客4000人，能夠一次裝5萬噸煤，用二百多名燒煤工人日以繼夜地工作以提供動(dòng)力，四個(gè)蒸氣引擎共產(chǎn)生超過8000匹馬力。船長  211米，船寬36米，最大吃水9.2米，排水量27700噸。

    值得一提的是，這個(gè)布律內(nèi)爾其實(shí)算起來應(yīng)該是一個(gè)法國人，他父親是在法國大革命時(shí)逃離法國的工程師。他出生在英國的樸茨茅斯，長大后回法國接受教育，之后又回到英國跟他父親一起工作。父子兩設(shè)計(jì)建造了大量的橋梁和隧道，最大的業(yè)績是發(fā)明盾構(gòu)技術(shù)，修通了英國的泰晤士河底隧道。

    年紀(jì)輕輕的布律內(nèi)爾在英國就取得了很高的社會(huì)地位，在24歲的時(shí)候，他就成為英國皇家科學(xué)院成員。

    這也算是工業(yè)革命時(shí)期，英國涌現(xiàn)出的眾多天才之一。有時(shí)候并不是英國培養(yǎng)了天才，因?yàn)樗且粋€(gè)法國人，教育都是在法國，可英國的商業(yè)制度，以及英國野心勃勃富于進(jìn)取心的商業(yè)領(lǐng)袖們，能給這些天才提供一個(gè)發(fā)揮聰明才智的平臺(tái)。無論是資助瓦特研制蒸汽機(jī)的商人，還是幫助斯蒂芬遜推進(jìn)鐵路建設(shè)的商人，他們都是推動(dòng)英國發(fā)展的無名英雄。

    英國海軍正是基于大量的民間天才技術(shù)人員的開創(chuàng)，才決定建造一艘真正的鐵甲戰(zhàn)艦。

    而這時(shí)候，已經(jīng)是1845年了，上次世界戰(zhàn)爭結(jié)束后的第五年。鐵甲艦時(shí)代，比歷史上提前了十年。

    法國人暫時(shí)走在了前面，也讓他們擁有了更大的底氣。

    在面對奧地利的挑釁，法國人決定強(qiáng)勢回應(yīng)，他們派出鐵甲艦封鎖摩德納公國領(lǐng)海。

    英國、奧地利海軍趕來對峙，法國寸步不讓，他們擁有地利優(yōu)勢，英國人從直布羅陀，奧地利人從威尼斯到這里都要繞很遠(yuǎn)的距離，馬賽港就在利古里亞海邊上。而且法國一心建立地中海霸權(quán)，如果連家門口的挑釁都不敢回應(yīng)，還談什么霸權(quán)。
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