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    “鷓鴣哨”見了塵長老欲出馬相助，感激不已，二人稍作準備，便動身出發，了塵長老是出家人，途中仍是做云游化緣的僧侶裝扮，“鷓鴣哨”一直都充做道士，但一僧一道同行，難免惹人注目，于是“鷓鴣哨”換了俗家的服飾，一路上對了塵長老小心服侍。

    從浙江到賀蘭山，何止山高水遠，好在那了塵長老當年也是尋龍倒斗的高手，雖然年邁，但是腿腳依然利索，這一天到了黃羊彎便準備棄車換舟，乘坐渡船進入黃河，擬定在五香堡下船，那里距離賀蘭山下的黑水城便不遠了。

    在黃羊灣等船的時候，遙望遠處黃河曲折流轉，如同一條玉帶，觀之令人蕩氣回腸，了塵長老與“鷓鴣哨”閑談當地風物人情，順便講述了一段當年在此地的經歷。

    當年了塵長老還沒出家，是摸金校尉中拔尖的人物，有個綽號喚做“飛天歘觬”，到各地倒斗摸金，有一次要過青銅峽去北面的百零八塔，當地人都傳說這黃河的河神是極靈驗的，過往的船只必須把貨物扔進河中一些，才能順利過去。

    可是了塵長老當年搭乘的那條船，是販焄土的私船，以前沒來過這段河道，船老大更是一介鹽梟，為人十分吝嗇，有船夫勸他給河神獻祭，船老大說什么也不肯把焄土扔進河中一袋，只撒了把大鹽粒子。

    當夜在青銅峽前的一段留宿，來了一個頭戴綠疙瘩帽刺兒的老者，平時人們頭上帽子的帽刺兒，都是紅的，而這位老者頭上偏偏戴了個綠的，顯得十分扎眼，老者手中端著個瓢，想找船老大討一瓢焄土，那焄土是非常貴重的香料，船老大如何肯平白給他，就連哄帶趕把老者趕走。

    了塵長老年輕的時候便是心善，見那老者可憐，便掏出錢問船老大買了一瓢焄土，這焄土可以用來代替石灰墊棺材底，干燥而有持久的異香，當時了塵長老也沒問那老者要焄土做什么，就送給頭戴綠疙瘩帽刺兒的老頭一瓢，老者千恩萬謝的去了。

    轉天繼續開船前行，到了青銅峽，可不得了了，從河中突然冒出一只巨黿，跟七八間房子連在一起那么大，那巨黿沖著船就來了，最后把整條船給頂翻了才算完，整船的貨物全沉到了河里，然而船上的人一個沒死，都被河水卷上了岸，后來人們都說這多虧了塵長老施舍了那一瓢焄土，河神祖宗才開恩放了他們。

    “鷓鴣哨”聽罷也是心驚，任你多大本事，在這波濤洶涌的黃河之中也施展不得，可見為人處事，須留有余地，忽然想起一事，便問了塵長老：“弟子聽人說，在江河湖海之上乘船，有很多忌諱，比如不能說翻，覆，沉之類的字眼，一旦說了船就會出事，這水上行舟的諸般禁忌講究，要細數起來恐怕也不比摸金校尉的少幾條。”

    了塵長老正要回答，忽然等船的人群紛紛涌向前邊，船已開了過來，于是二人住口不談，“鷓鴣哨”攙扶著了塵長老，隨著人群上了船。

    這時晴空萬里，驕陽似火，河面上無風無浪，船行得極是平穩，船上乘客很多，“鷓鴣哨”與了塵長老不喜熱鬧，撿人少的地方，一邊憑欄觀看黃河沿岸的風景，一邊指點風水形勢，也甚為自得。

    正說話間，“鷓鴣哨”忽然壓低聲音對了塵長老說道：“這船上有鬼。”


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