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    思及此，朱慧晴不免有些歉然，卻又仍舊禁不住想要笑，唇角微彎：“原來慈姐姐是這么個意思，果然三嬸嬸消息靈通。”

    說著又些埋怨，嗔道：“你也不早說，我這兩天凈擔心了，就怕姑母一時病好了，便支使我去花園啊、水邊啊走一走，又或是命我去外書房拿書什么的，每晚都要做噩夢。”

    只要一想起那可能會發生的“偶遇”，甚而是那些更為不堪之事，朱慧晴就覺心底發寒。

    誠然，她也想出了許多推托之策，母親也教了好些臨機應變之法，只她心里終究沒底。

    名聲這東西，一旦毀了，就再難復原。

    更何況，身為女子，若是拼著名聲和臉面換來一椿婚事，則那婚后的日子，也絕好不了。

    這是母親無數次告誡她的。

    見她一臉地如釋重負，朱慧慈不由掩袖而笑：“啊喲，原來晴妹妹一向的穩重都是假的，心里想的倒是比誰都多。”

    朱慧晴被她說得臉紅，啐道：“你這壞人，就只會編排我。”

    許是心頭大石落地，她此刻的神情已然輕松多了。

    再笑了一會，朱慧慈便斂了容，蹙起秀眉，用很低的聲音道：“說起來，你憂心也不無道理。幸得她到現在病還沒好，說句不敬的話，那一日聽說她病了，我真是……”

    她截斷了話頭，長長地呼出了一口氣，似是要將心底深處那些不能言明的情緒，盡付這一嘆之中。

    朱氏生病，于她們三姐妹而言，是好事。

    此乃她未盡之余言。

    朱慧晴對此是贊同的，剛要頷首，忽又覺著有點對不起朱氏，只得順勢低下頭，看向眼前的花圃。

    小圃中正開著幾朵月季，嫣紅的花朵，碗口大小，每一片花瓣上都蒙了一層雨霧，嬌艷欲滴。

    她伸手輕輕撫弄著花兒，指尖處傳來一陣微涼，將此前的煩躁盡皆抹去。

    她嘆道：“不管怎么說，姑母待咱們還是好的。若沒有她，咱們還住在從前的破房子里呢。這個恩情，咱們也不能忘。”

    太息般的輕語，仿若那傘外飄灑的雨絲。

    朱慧慈靜默片息，再開口時，語聲清冷：“姑母雖然是好心，卻是辦了件糊涂事，養出了這一大家子憊懶貪心之人，再者說，姑母如今又要拿咱們的名聲……”

    她搖了搖頭，唇角不自然地扯動著，笑容有些苦澀：“罷了，我如今吃著人家的、住著人家的，又有什么臉面去論旁人的是非？說來說去，咱們依附于人，總歸不是個道理。”

    語聲落地，兩個人不約而同又是一嘆。

    朱氏倒貼娘家，外人看來是她不懂事，可朱家卻因她而得利，她們的四季新衣、丫鬟服侍，皆從朱氏而來，這是不爭的事實。

    然反過來看，朱氏欲讓她們舍掉女孩子最珍貴的名聲，以下作之法，去綁住一個身家豪富的庶子，其行徑卻又令人不齒。

    兩種情緒纏雜一處，姐妹倆心情之復雜，可想而知。

    半晌后，還是朱慧慈當先打破了沉默：“罷了，想這些也沒意思，咱們也做不了什么。”

    她拂了拂衣袖，眉目間又恢復了方才的神采：“再熬兩日，便找個由頭早早家去罷，也免得受那池魚之殃。”

    徐玠與朱氏顯然有得斗，她們三個夾在當中，既不好押上自個兒的名聲去幫朱氏，也不能掉過臉來對付自己人，走避是唯一的辦法。

    只是，若沒個正經由頭，離開王府，卻也不易。

    此乃朱慧慈最為難之處，亦是她今日與朱慧晴密談的因由所在。

    朱慧晴本就極聰敏，自明其意，想也不想地道：“我也和慈姐姐想的一樣。等會兒回屋我就修書一封，讓小桃送給母親去，母親一定會想法子把咱們都接回去的。”

    聽了這話，朱慧慈不由得心頭微暖，眼圈也有些泛紅，低聲道：

    “多謝你了，也請你替我多謝大伯母。我實話與你說罷，若是來的只我一個，我也不怕，如今卻有個娟兒，她還小，若是萬一……我真是不敢想……”

    她面色發白，執傘的手輕顫著，雖竭力掩飾，卻仍舊掩不去眼中的后怕。
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