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    吳起依舊微笑，拜而問道：“請教。”

    勝綽沒有直接回答，而是問道：“如今魏國可以算得上是強大嗎？”

    吳起稱是，說道：“韓趙賓從、秦人不敢東向、齊人拆毀長城不敢修繕、楚國一分為二處境艱難。是可以稱之為強大的啊，這是霸主的基業。”

    勝綽笑道：“所以您在魏國不可能為相。您現在這個西河守就已經到了頂點，不能夠再往前走了。”

    吳起不解，勝綽問道：“您若為相，難道會什么都不做嗎？”

    吳起微慍道：“我若為相，自然要富國強兵，怎么可能什么都不做？”

    勝綽拍手道：“所以您要富國強兵，就不可能為相。魏國現在需要的，不是變革強大，而是穩定。您若為相，必要再次變革，削弱封君，收攏君權相權，革新地權，尚賢為任，獎勵農耕，擴充武卒，降低封君之俸、世卿之權……這魏國豈不是要大亂？”

    “大亂方能大治，可對于魏國而言……魏國如您所說，已經西制秦而東迫齊，南壓楚而韓趙服，魏侯更愿意維持穩定呢？還是一定要變革呢？”

    “都已經如此強大了，那還變革什么呢？變不好，烽煙四起，公族怨怒，禍起蕭墻。所以你越是想做事，越不能為相。”

    “您若是廢物，什么都不做，可您又沒有貴卿公族之血，所以你還是沒有可能為相。”

    “反之，您賢才有能，知兵制政，想要復國強兵，卻依舊不能為相。”

    吳起第一次聽到這樣的分析，卻沒有哂笑以為胡言，而是沉默許久，輕飲一口烈酒，反而問之：“如君所言，卻有道理。這就像是一個將死之人，長桑君親視，認為需要破開肢體而愈，這個人多半接受。可若是一個強壯之人，卻有人告訴他有隱疾，急需治療，他卻未必會信？”

    “如君所言，我去哪里能夠為相呢？”

    勝綽聞言大笑，笑了許久，才道：“剛才的那兩條謠言，您已經聽過了啊。為什么那兩條謠言會招致別人的相信呢？因為那兩條謠言是可能的，所以別人才會相信。”

    “三晉同盟尚未破裂，韓趙賓服于魏。那么，韓趙就算知道您的才能，又怎么能夠讓您為相呢？他們不敢。”

    “齊國齊侯尚在，田和不過是相，您若是成為了相，那么田和又該如何自處呢？所以不能。”

    “墨家在泗上，人才濟濟，自有理論，自有道理。而且內部組織嚴密，為巨子需要的集眾義，您在泗水不能服眾。所以妄想。”

    勝綽先說了四個吳起不可能施展抱負的地方，在這里他沒有提及燕國，也沒有提及越國，除了魏國本身和他傳播謠言的秦楚，多出來一個泗水墨家。

    在勝綽眼中，墨家已然成為亂世七雄之一。而燕國……此時根本沒有資格參與中原的爭端。

    燕國的崛起，要感謝齊國吞燕，打破了燕國的古老制度，復國之后的燕王憑借威望和軍權完成了集權制的改革，齊國幫著燕國收拾了國內的封君貴族。但現在，燕國對于中原各國來說，還只是個打醬油的。

    燕國姓姬，那真真是活化石一般的國度，沒有齊國侵燕，燕國也就沒有浴火重生的機會。

    現在代替原本七雄的，是泗水墨家，甚至于韓國此時還算不上，因為韓國還沒有吞并鄭國，還是一個可以和分裂前的鄭國五五開的國度。


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