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    陣后又傳出急促的嗩吶響，王來興部增援上來，向側(cè)方迂回。施州兵也見招拆招、隨之變陣，向外分出不少兵力，牽制王來興部。這樣一來，縱然無法完成對施州兵的圍擊，但白蛟龍部面前的施州兵厚度瞬減，壓力陡降。

    鄧宗震氣急敗壞，質(zhì)問左右：“忠路兵去哪兒了？”最近一次塘兵來報(bào)，趙營分明還陷在混戰(zhàn)中，怎么此刻全都來了這里？

    左右哪里回答的上來，心知指揮使已然亂了分寸，建議：“形勢不妙，不可戀戰(zhàn)。當(dāng)退回城中據(jù)戰(zhàn)！”

    鄧宗震如同握到了救命稻草，沒口子道：“正是，正是，前番城中世族也說賊人盡退，正好入內(nèi)。有了城子，尚可回旋！”說罷立刻上馬，傳令全軍向城池方向退卻。

    其時施州兵建制已亂，大部分只不過聽從身邊軍官指揮，憑著一股子的驍悍各自混斗罷了。鄧宗震的軍令，只通傳到了周身一小簇兵士。可形勢逼人，性命要緊，他心里透亮，此地可戰(zhàn)一時，絕無法支持長久，說不得只能自己先走了之。

    二千五百施州兵當(dāng)下分成了兩股。一股未聞軍令，仍自竭力死戰(zhàn)，另一股不足千數(shù)，跟著鄧宗震馬不停蹄撤往城池。

    五六里路很快走完，鄧宗震喘息未定，還沒讓人叫門，親耳聽到城頭號炮轟響，自城門洞子里頓時涌出多如蟻蛭的敵軍。

    鄧宗震面如土色，駐馬觀之，道：“劉、偃等家曾報(bào)城中無賊，這些賊寇又是從何而來？”施州兵尚在行軍路上，衛(wèi)所城中就已有幾家家仆來稟，言及趙營兵馬皆已北去。他卻不知這幾家早便受制于趙當(dāng)世，不得已而假傳軍報(bào)。那時他一意與忠路夾擊趙營，心情激蕩下全忘了甄別一二、路過城池也沒有先遣人馬入內(nèi)打探。小小疏忽，終釀大禍。

    幾個手下切齒道：“定是劉、偃幾家的老狗通敵，賺我等前來。”

    一起一落，如處冰火，鄧宗震苦笑不言，眼眶都紅了。原想著一擊而定乾坤，驅(qū)逐趙營，豈知命途多舛，今日怕真得一敗涂地。

    “指揮，賊寇列陣未穩(wěn)，不如混戰(zhàn)殺過去!”施州兵疾行而來，幾無行列，但城內(nèi)趙營伏兵才出，也沒來得及布陣，指揮同知認(rèn)為可以憑借施州兵的個體果勇混戰(zhàn)取勝。

    鄧宗震頷首，今番就算可逃回施南，于自身于施州也無濟(jì)于事，但看城下賊寇，數(shù)目不多，自己兵馬背水一戰(zhàn)，未必會輸。只要重新入城，再收羅殘兵，一切好說。

    “兒郎們，揚(yáng)我軍威！”鄧宗震扯轡疾呼，胯下坐騎也順勢抬起了一對前蹄。

    這也許是這段時間以來，從他口中說出的最具血?dú)獾脑捔恕?

    趙當(dāng)世接到了兩處施州兵負(fù)隅頑抗的消息，他并不擔(dān)心。最困難的誘敵步驟已經(jīng)過去，剩下的事情早有安排。

    施州兵在七藥山的表現(xiàn)大大出乎了他的意料，他明白，單憑自己兩千來人的兵力，想要徹底打垮殊死血戰(zhàn)的施州兵，不太現(xiàn)實(shí)。趙營成立至今也不過半年多，僅靠這么點(diǎn)時間，是無法完成徹底的軍事訓(xùn)練的，更何況近期還摻入了白、劉兩部戰(zhàn)力不高的棒賊。所以，他現(xiàn)在對趙營的定義十分清晰，就是據(jù)守尚可、野戰(zhàn)還欠火候。

    有了這樣的自我定位，趙營才不至于因疏致敗。戰(zhàn)局的演變方向也符合他的預(yù)期：城西五六里處的白蛟龍、吳鳴鳳、王來興與城外侯大貴四部，固占先手，卻依然啃不下施州兵這塊硬骨頭。

    現(xiàn)階段的趙營要取勝，還得用老辦法——奇兵。


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