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    趾高氣昂的艾爾鐵諾軍，一反不久前的得意洋洋，垂頭喪氣地撤退回去。讓叛軍的頭號大敵逃掉，這點著實令人扼腕，不得不被逼收兵，也讓他們覺得非常羞辱，然而，自從山中老人展現他神一般的力量開始，事情就與他們無關，而是山中老人與月賢者之間的問題了，至少……士兵們是這樣認為的。

    未來宿老與現在宿老低聲說話，兩個人似乎在商議什么，似乎是在發誓復仇，并且商量討回面子的方法吧，這次因為山中老人的插手，使他們的大業功敗垂成，甚至將來都不能再對公瑾動手，這點非常令他們憤恨不平，但是，他們還有很長的時間去詛咒、去策劃陰謀，應該還可以再想出什么辦法的。

    得以死里逃生的叛軍一行人，用自己的腳步走出了中都，路上并沒有人膽敢攔阻。如果一切順利，他們可以在一個月之后返回己方陣地，只是有些與他們一起進入中都的同伴，再也回不去了，其中，就包括曾經深受他們尊敬的領導人。

    在最需要支持的生死關頭，他們狠狠地背棄了少女的期望，假如逃生后立刻掉轉立場，那他們就等于承認了自己的卑劣，這點他們無法忍受，所以在離開中都的一路上，他們仍肆無忌憚地給予小喬敵視、唾罵，假如不是顧忌護送隊伍的那個老人會出手，他們連石頭都會丟過去。

    當這支隊伍走出中都，小喬與公瑾離開了隊伍，由胭凝繼續帶領著隊伍走下去。他們固然是因為受到排斥，選擇了這個做法，但另一方面來說，這也是山中老人之所以幫助他們的條件。

    “謝謝前輩，過去晚輩追隨家師，曾經聽過他對您的推崇，說山中老人的劍技舉世無……”

    “無什么？無就是什么都沒有，沒有就不要胡亂說話，老子是‘去死去死旅團’的團長，人稱梅斯特？尤達，可不是什么山中老頭，不要隨便亂扯關系，不然老子派人把你全家大小一次干掉！”

    情知這位氣呼呼的老人不可理喻，公瑾只覺得好笑，他似乎有意與白軍皇爭奪“風之大陸第一恐怖份子”的頭銜，一出口不是殺人便是放火，難道這也是殺手的職業病？

    但不可否認的一點是，包括公瑾自己在內，中都城內的每個人，絕對是對這個綠猴子似的老人又敬又怕，否則他們一行人根本不可能有機會生離此地。

    “那么，我就直接問了。”

    直接了當的說話，不合禮數，但卻是對方所喜歡的交談方式，公瑾很直接地問出，為何對方要救自己一命。

    “救你？你搞錯了，救你們出來全都是順便，我只是受這個女娃娃的師父委托，不讓她的寶貝徒弟在中都死于非命而已。”

    山中老人的回答，著實讓公瑾吃了一驚，再怎么說他也都沒有算計到，小喬背后那名神通廣大的師父，不止能夠與白字世家接上線，居然還能請動山中老人出手救援，這個面子委實不簡單啊！

    “不過，雖然我來這里的本意與你無關，但你這小毛頭甚合我的脾味，我是不會讓你死的。唔，雖然你我沒師徒緣分，不過你確實是塊好材料，陸游小子腦袋到底怎么了，居然這樣對待你，真是……”

    談及與師門之間的變化，這是公瑾相當不樂意碰觸的一個話題，所以他迅速轉過話題，再一次地向救命恩人道謝。

    “胭凝……就只有拜托她了。她比我更有霸氣、更懂得決斷，會比我更適合成為領袖的。”

    縱然被逼著離開聯軍，小喬仍牽掛在那里的人。在治理聯軍的過程中，她一直知道自己的缺點，只是無力改變，而胭凝正具有她所不及的優點，聯軍如果由胭凝來統帥，一定可以比她在位時更好。

    這是小喬的想法，但公瑾卻不敢茍同，因為自己遠比小喬更了解胭凝，她雖然比小喬更具霸氣，裁決狠辣，卻并不是一個領袖之才。胭凝的眼界、策劃能力，都無法成功駕馭一個數十萬人的龐大組織，將來聯軍領袖如果由她接手，后果只怕相當令人擔心。

    話雖如此，公瑾卻沒有提醒小喬。他不愿意讓她太過擔心此事，現在再也沒有比保住性命更重要的事了。

    只是，命雖然保住，公瑾與小喬的前途卻也從此茫然，因為山中老人昭告天下的承諾中，換取他們兩人安全的條件，就是他們兩人從此不問世事。

    公瑾是個意志很堅強的男人，小喬也從不是一個乖乖聽話的女人，不管從哪個角度來看，他們都不會屈從山中老人的安排，更不會接受小喬師父的好意，然而，就實際情況來說，他們現在確實為天下所忌，不管是哪個陣營都把他們當成死敵，至于小喬的少數親友，為了避免連累他們，小喬甚至不能去投奔。

    那么……往后該何去何從呢？

    “不要緊，天地之大，總會有地方去的。”

    公瑾這么安慰著小喬，類似的心情，前些日子他早已飽嘗，現在只不過是由一個逃亡者變成兩個，數量上增多，情形卻是一點都沒變。

    公瑾并沒有與小喬分開行動，經過了連場生死患難，他們雙方都有一個不用說出口的默契，就是彼此的未來應該有很大一部份重疊，而如今他們就要攜手尋找未來。

    雙方一時間都對自己的將來感到茫然，事實上，他們也沒有太多時間去思考，彼此身上的重傷，已經到了不能不治療的地步，所以他們兩人稍微作了改扮后，以假名搭上了一輛往西北而行的馬車，預備到西北的海牙去看看。

    不過，這對男女的人生似乎總是充滿了誤算。由于雙方的傷勢都很重，在療傷的過程中，意識都不是很清醒，本來應該負責警戒的那個人，居然也疲憊暈去，在這種情形下，兩人能夠一路平安無事，簡直是不可思議，但行程終點就必然會出現誤差了。

    當小喬與公瑾終于在馬車中回復清醒，馬車已經到了最末站的終點，一個叫做烏魯木齊的荒涼小鎮，鎮上只有數十人口，不是病得快死，就是老得快要死，看不見半個年輕人與半棟新屋，據說百年前這里曾因為挖礦，有過短暫的繁榮，但隨著礦產的貧乏，如今已經是個死鎮，除了因為迷路至此的旅客外，就只有想要繼續往西拓展荒地而路經此地的拓荒客。

    地方荒涼，可是景色卻雄奇壯麗，包圍這里的群山都是巨大巖石，標準的石灰巖地形，讓青翠植物只能生長到半山腰，光禿禿的巖石山頂，在夕陽下映上一片瑰麗紅色，煞是好看。

    “烏魯木齊……好怪的地方，瑜兄，我們怎么會到這里來的？”

    流落到大荒野原，小喬的心情似乎不受荒涼影響，興味盎然地問著公瑾，或許是因為如此，公瑾的面上才能綻出一絲笑容，一反不快心情地簡單回答。

    “不清楚，昏迷是主要的原因，但是……你也可以說是命運。”

    命運無疑是個好解釋，對于正嘗試學習認命的兩個人來說，這個荒鎮還是一個不錯的落腳處，因為這里距離艾爾鐵諾中部實在太遠，就連要到最近的一處文明地帶，都要翻過好幾座大山；艾爾鐵諾如今正發生些什么，對這個小鎮上的老人們而言，就像另一個世界般遙遠，他們也不關心這對男女為什么來到這里。

    既然決定留下，兩人就要找尋棲身之所，公瑾一開始還想擔起男人的責任，去弄一間木屋出來。無奈的是，盡管公瑾自負武功高強、文才智略俱臻上乘，但白鹿洞卻不曾教過他作木工的本事，結果當那間好不容易拼湊起來的木頭堆，在轟然聲響中化為一地廢木，公瑾很懊惱地搔搔頭，不明白自己到底是哪里做錯了。

    小喬那邊也好不到哪里去，由于公瑾負責建屋，她就想嘗試一次洗手作羹湯的感覺。由于不想隨便殺生，所以她借了鍋子后，就從周圍山地采集野菜，想煮一鍋野菜湯來充饑。味道上應該是沒有什么問題的，可是當小喬想要回來嘗味道時，一頭恰巧跑竄過的野兔，吸入煮湯所蒸發的氣體，當場暈倒在地，麻痹不能動彈。
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