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    男女雙方都到各自家中看過，趁著年前，兩家把日子定下，就在正月十二。

    過年前后是所有人最悠閑的日子，一年從頭忙到尾，這幾天總要歇一歇。

    趙家人卻歇不得，再過十來天，趙南就要結婚，為了彩禮和喜宴，全家人忙得腳不沾地。

    姜芮也不能休息，家里的兔子每天都要喂新鮮草葉，冬天野草少，這段時間，她得跑更多的路，才能把幾只兔子喂飽。而且等她嫁人，這些兔子就得讓杜家其他人來照顧，杜寶珍要上學，杜有福和杜寶強不必說，就是王桐花，在農忙時也要去農場干活，兔子只能交給張小華。

    幾天前，姜芮就已經開始教她喂兔子的一些常識和禁忌，以及如何給兔子剪毛，如何照顧新生的小兔崽等等。

    原本對于她嫁去趙家，王桐花只有喜悅，可現在看她每天交代家中的事，忽然意識到，女兒要離開自己身邊了，喜悅中便添了幾分酸澀。

    這份心情逐漸影響了杜家其他人，趙家人來過后，當天晚上，姜芮躺在床上，杜寶珍忽然問她：“姐，等你嫁人，我是不是就不能經常去找你了？”

    姜芮說：“我如果在家，你當然可以去找我，但是以后說不定要隨軍?！?

    “你要隨軍？”杜寶珍一驚，“那不是一年只能回來一次？”

    “聽說是這樣。”

    杜寶珍安靜了一會兒，悶悶不樂地說:“我都不想你嫁人了。”

    姜芮笑了笑，“就算我不嫁人，等你考上大學，一年不也只能見一兩回了？”

    聽她這么說，杜寶珍忽然有些迷惘，遠離家人，孤身去遠方讀大學，這么做到底對不對？可她想到抽屜里那些信件，動搖的心又逐漸堅定，她并不是一個人，有人在等她。

    第二天就是大年三十，再窮的人家，這一天都要盡力做出一桌最好的飯菜，犒勞全家人。

    吃過晚飯，王桐花和杜有福給了小山楂一個紅包壓歲，里頭或許沒有多少錢，但裝著的是長輩對晚輩的愛護和心意。

    除夕要守歲，一家人圍在桌邊說話，沒多久，小山楂先睡著，張小華抱著她回屋。剩下的人又坐了一會兒，王桐花也犯困撐不住了，她一起身，其他人便都各自散了回房。

    姜芮留下來收拾桌面，把剩下沒磕完的瓜子攏進碟子，端去灶房放在碗櫥中，以免夜里被老鼠偷吃了。

    從灶房出來，無意間往外看了一眼，卻見矮矮的石墻外，立了個黑漆漆的身影。她微微驚了一下，等定睛看清那是誰，又是意外又是無言，迎上去問他:“你怎么一個人站在這里？嚇了我一跳?！?

    “要睡了么？”趙南問她。

    “是要睡了，家里人都已經回房，我收拾完也要去睡，要不是剛才多看了一眼，你準備一個人在這里站多久呢？”
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