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    開門迎接時斂森的是寶媽，一個將近七十歲的老人家，她自時斂森祖父輩起就留在了這里，如今依然照料著時家人，職位從廚娘升到了管家。

    寶媽打小從心里對時斂森喜歡得緊，見了他之后，撲上去就是一個熊抱。

    “你這孩子，怎么又瘦了一圈，在外是不是沒好好吃飯？”寶媽絮絮叨叨，一把年紀了手勁還了得，勒得時斂森的腰都發疼了。

    時斂森拍了拍寶媽的肩，隨后掙開寶媽的魔爪，嘻皮笑臉道：“身高186，體重148，可謂標準身材。”

    哈哈打完，時斂森收斂起玩世不恭的態度，認真地重新抱了抱寶媽，口吻卻不乏孩子氣地嘟噥：“寶媽，好久不見！”

    “你這娃，都回國三天了還死犟著不肯回家，老爺還在書房等你呢。今天一大早，都立窗邊好幾回了，就盼著你早點回來。”寶媽推著把時斂森帶到樓梯處。

    時斂森既然回來了，也不像時永盛那樣端著，嘴上到底不滿嘀咕著：“要我回來的是你，擺譜的也是你。”不過，他復又想起什么似的，沖樓梯下的寶媽喊道：“寶媽，以后別老爺老爺的叫他，這又不是封建社會，怎么到我們家，這日子就越過越回去了！”他這樣一喊，分明是存了讓時永盛聽到的心，他壞心眼倒是不少，拐著彎罵時永盛迂腐呢。

    寶媽看著時斂森長大，心如明凈，只好刀子嘴豆腐心地埋怨：“快上去，少說幾句！”

    時斂森敲了書房的門才進去，時永盛果不其然，捧著一本古籍書正讀得津津有味，紅木茶幾上沏著一壺茶，不遠處的梨花木架子上燃著提神的香熏，整間屋子彌散開來幾縷絲絲裊裊的白煙，竟透著幾分古色古香的詩意。

    時永盛見了人，也就放下架子，不再高高端著，朝著門邊站著的時斂森招了下手，示意他坐到自己身旁來，適時給父子倆一個臺階下，聰明人擅長用無聲無息的方式握手言和。

    時斂森剛坐下，時永盛便主動替他斟了一盞茶，茶香四溢，各懷心思。

    “這次又是鬧什么別扭，我答應出席你的畢業典禮卻最終食言？于是你在國外賭了大半年的氣，眼下又瞞著我偷偷回國，假裝對這個家視而不見？”姜還是老的辣，時永盛三言兩語道出橫亙在時斂森心中的芥蒂，可時永盛這樣的直接，卻又叫他無地自容。

    這便是時永盛的奸詐圓滑之處，懂得如何先發制人。

    時斂森的默認正中他下懷，只見他繼續開腔解釋道：“我知道畢業典禮的重要性，也明白它在你的學習生涯結束之際所蘊含的意義，我失信于你，確實有錯在先，不過倒也不至于罪不可恕吧，你說呢？”

    時斂森喝茶不語，他吃的大米比眼前這只老狐貍吃的鹽還少，怎么斗得過，拿什么和人家斗？他一張嘴，曉之以理，動之以情，句句在理，顯得他多小家子氣一樣，簡直后悔回家了。

    時永盛最會把握談話的尺度，預期的效果已經達到，他也懂得適可而止，“人要懂得與自己和解……”

    “說完了沒有？”時斂森打斷他的心靈雞湯。

    時永盛適當轉移話題：“吃過早飯了嗎？”

    父子倆前后腳下了樓，察顏觀色的寶媽見時斂森面色緩和，嘴里哼著小歌，便知道這次談話挺愉快。

    她趕忙吩咐廚子加了幾樣小食，人在心情好的同時，胃口也不會差。在她眼里，時斂森總偏瘦了一些，私以為他一個人在國外那些年里，定是吃了不少苦頭的。

    時斂森不負眾望，家里的食物越吃越香，吃了好些。

    “還記得方喬這姑娘嗎？”時永盛不經意間問起。

    時斂森回憶了一下，對方喬這號人印象模糊，他從小學三年級就被送出國，國內的朋友并不多，也就幾個打娘胎起就認識了的。

    這樣一推斷，方喬應該是他八歲前認識的故人。

    時永盛眼神無意間瞄了一眼不遠處的壁爐，只消一個若有似無的提醒，時斂森瞬間醍醐灌頂。

    時宅的裝修和格局都沒變，只有不遠處的壁爐邊少了一只青花瓷瓶，可是時老爺子當年最喜歡的寶物之一。
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