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    紀澄是在靜香院找到沈徹的。

    靜香院這種地方紀澄一個女子自然是進不來的，不過她出門的時候就已經換了男裝。

    這種煙花之地紀澄當年在她二哥開葷上癮的時候扮作小廝跟著去見識過，但京城的這種地方還是第一次來。

    此刻紀澄自然沒有心情四處瀏覽滿足好奇，她正了正衣冠對那守在上房門口的丫頭道：“煩請小姐姐通傳一聲，告訴二公子晉地紀某求見。”

    那小丫頭收下紀澄遞過去的荷包，眼前這位俏郎君出手大方，行事又有禮，她哪里舍得為難他，俏生生地道：“等著。”說完就扭腰進去了。

    小丫頭進去一會兒，門內就響起了腳步聲，紀澄吸了口氣，正醞釀著要怎么開口，卻見出來的不是沈徹，而是一個妖嬈嫵媚，風韻猶存的半老徐娘，約莫二十八、九的年紀。

    花姑可不是那小丫頭，見過的人比小丫頭吃過的鹽都多，一眼就看出了紀澄是個姑娘家，“這位姑娘找二公子有什么事啊？”

    紀澄早就料到沈徹未必肯見自己，也并不氣餒，“我尋他有急事，請姑娘幫我通傳一聲。”

    花姑往那門框上一靠，懶洋洋地抻了個懶腰，“真是好笑，這年頭搶生意都搶到門上來了，連臉面都不顧了。”

    紀澄臉上一紅，沒想到被花姑誤會成了那樣的女子，只是她也不屑于跟花姑斗氣，沒得貶低了自己的身份，便從袖口里抽出了一張五百兩的銀票來遞給花姑，“姑娘可否讓我進去？”

    花姑“嘰嘰咯咯”地笑了起來，笑得那叫一個花枝亂顫，從紀澄手里抽走銀票道：“二公子真沒料錯，他說姑娘你就是喜歡用銀子砸人，奴家這才趕著出來看能不能討點兒彩頭呢。”

    紀澄肚子都要被沈徹氣炸了，抬腿就往里走。

    花姑伸手一攔擋在紀澄面前道：“姑娘這是做什么？”

    紀澄看了花姑一眼，銀子收了難道還不辦事兒？

    花姑笑道：“不是我不放姑娘進去，而是怕姑娘進去反而弄得自己沒臉，二公子正爽利著呢，姑娘若是攪了他的好事，只怕什么都討不著呢。”

    紀澄反應了片刻才明白花姑口里的“爽利”是個什么意思，臉上一白，腿再也邁不出去，她轉過身就往外走。

    花姑看著紀澄離開，還以為被氣走了，結果卻見她在院子里樟樹下的石凳上坐下，眼觀鼻、鼻觀口地坐著，一動也不動。

    花姑低聲囑咐那小丫頭盯著點兒，這才轉身進了里間。

    里間沈徹正在同人下棋，花姑輕手輕腳地走進去，跪坐在一旁替兩人斟茶，此刻她臉上哪里還有妖艷賤貨的表情，乖順得連大氣兒都不敢喘，尤其是額頭上那道目光簡直叫她頭皮發麻。

    好在沈徹的目光很快就收回落到了棋盤上，花姑這才敢呼吸一口。

    雨先前停了一會兒，這會兒又下了起來，依舊夾著雪沫子，冷得人發抖。紀澄再坐不住，她雖然并不是那么怕冷的人，但這天氣屋外坐著腳趾頭都凍僵了，她攏了攏肩頭的披風站起身原地走動走動暖身。

    紀澄正搓著手就聽見了屋內有動靜，不一會兒就見沈徹當先走了出來，她剛準備迎上去，就見沈徹側身讓了讓，一個中年國字臉留著一部美髯的男子從他身后走了出來。

    紀澄留在原地沒動，只看著沈徹將那男子一直送到門口，紀澄還沒見過沈徹這么重視過一個人，雖然沒有特殊舉動，但他為人素來懶洋洋的，連對老太太都沒那么殷勤過，還一路送到門口。

    紀澄心里暗自琢磨著那人的來頭。

    待沈徹送了那人從后門出去，這才回過頭來走到紀澄身邊。

    紀澄有些心虛地看著沈徹，畢竟她一個嫁了人的婦人來這種地方很是不妥，若是被人發現了，沈家會丟臉的。

    “走吧。”沈徹道。

    紀澄聞言就默默地跟在沈徹身后出了門。她看著沈徹的背影，又回頭看看了靜香院門口的花姑，知道花姑剛才的話原來是騙她的，這當口居然荒唐的有些雀喜，按說以她現在的心情是絕對雀喜不起來的。

    不過紀澄的雀喜并沒維持幾瞬，她就看見沈徹翻身上了馬。紀澄是坐馬車來的，根本不可能追上沈徹的馬，她有些著急地小跑了過去，一把抓住沈徹的馬韁，乞求地看著沈徹，“郎君。”

    事到臨頭什么遲疑什么尊嚴都拋之于腦后了，連剛才誤會沈徹在里面尋歡作樂，紀澄都忍住了沒進去撒潑，這會兒更是破天荒地喊了聲“郎君”。

    沈徹拍了拍那不悅地噴著氣兒的馬，這才看向紀澄道：“先回去吧，我知道你找我是為了什么。”

    紀澄有些難堪地緩緩松開手，就那么目送著沈徹離開。

    紀澄回到九里院的時候，柳葉兒忙地上來問：“姑娘可見著郎君了？”

    紀澄點點頭，沒有說話的興致，匆匆地應付了一頓晚飯，又趕去芮英堂強顏歡笑地陪著老太太說了會兒話，這才回了九里院。

    沈徹依舊沒有回來，柳葉兒好說歹說才勸得她上了床。只是紀澄哪里睡得著，一直側耳聽著外頭的動靜。

    紀澄聽著更聲，已經是子時了，沈徹還沒回來。紀澄又等了一會兒就聽到霓裳喚了聲“公子”。

    紀澄一轱轆地爬起來連鞋都沒顧得穿就奔了出去，一頭就撞進了正打簾子進來的沈徹懷里。

    若非沈徹摟得快，紀澄非得撞退得摔在地上不可。

    “就這么著急投懷送抱，怕我不幫你大哥？”沈徹的聲音從紀澄頭頂傳來，用手扶著紀澄的肩膀將她輕輕推開。

    只是這一個動作就叫紀澄無地自容了，她狼狽又尷尬地往后退了退，理著鬢發低頭道：“我去換件衣裳。”

    話雖這么說著，但紀澄站在原地一動也沒動，直到沈徹點了點頭，她才放心地進了東次間，她生怕沈徹一個不高興就又走了。

    紀澄怕沈徹等得不耐煩，只匆匆裹了件袍子，再將鞋襪穿上就走了出去，只見沈徹坐在南窗的炕上，垂眸看著他放在膝上的手，看不真切的他的神情。

    紀澄輕步走到門邊，探出頭讓一直守在外頭的柳葉兒沏杯茶。

    柳葉兒忙地應了，按說早就該給沈徹沏茶了，但柳葉兒又怕自己進去萬一打擾了兩個主子說話可就是大罪過了，所以這才一直在門邊徘徊。

    吩咐完柳葉兒，紀澄才輕步走到沈徹的對面坐下，她連直視沈徹的勇氣都沒有，只覺既慚也羞，“我大哥的事情你都知道了？”

    “本來不知道的。但是能勞動你女扮男裝到靜香院找我，對著花姑都忍氣吞聲，我大致就猜到了一點兒。”沈徹諷刺得一點兒都不客氣。

    紀澄閉了閉眼睛才抬起頭來看向沈徹道：“你能幫幫我大哥嗎？”

    沈徹挑眉道：“下午你看到的那位是曾御史，就是他捅出的這場科舉案，皇上命他主查此案。”

    紀澄猛地睜大眼睛，“你早就知道我大哥他……”

    沈徹冷笑了一聲，“我自己的大舅哥我還是有所了解的。當初為了贏馬球賽，都可以讓你這個做妹妹的幫他上場，這一次秋闈如果能通關節，他會放過？以你們紀家的財力，難道還缺買通關節的錢？”

    紀澄聽了只覺得臉上火辣辣的燒，心里又氣又羞，又忍不住覺得悲涼可哀，沈徹怎么可能瞧得上她的娘家？但這都怪不得他，畢竟是自己大哥做的事情太叫人瞧不起。

    “我知道現在說什么都晚了，只求你幫幫他，我爹身體一直不好，如果這次大哥出了事，他只怕就……”紀澄不敢說那個“死”字。盡管父女兩人為了向姨娘的事情起了齟齬，紀青今日說的話又有些絕情，可那到底是紀澄的父親，而且紀澄也深知她父親不是不愛她這個女兒，只是更愛他的兒子而已。

    紀澄在這世上惦念的人不多，死的死、分的分，她沒法不珍惜剩下的人。

    不過話又說回來，如果放在以前的紀澄身上，只怕她并不會為她大哥的事情覺得有多愧疚。商人之利，以區區金錢就能換得她大哥輕松中舉，這樣劃算的買賣她指不定都會支持她大哥去做。

    可也不知怎么了，紀澄現在再也做不出那樣的事情來。她下意識里知道沈徹定然不喜歡她那樣，當初蘇筠那件事還一直擱在沈徹心上。約略是近朱者赤吧，沈家的人除了三房，其他人行事幾乎都是堂堂正正的，所以才能讓沈家屹立百年而不倒。

    紀澄如今成了大房的冢婦，一切行事不知不覺也就是按照沈家那一套在做，很少再在背后算計人了。就連沈萃、李芮之流她也不過是一笑置之。

    沈徹看著一臉乞求的紀澄道：“你以為我今日請曾大人吃飯是為了什么？紀淵是你大哥，也是我大舅哥，他若是出了這樣沒臉的事，沈家臉上也不會有光彩。”

    紀家這一團亂麻當初沈徹就已經預料到了，所以那時候規勸沈御的話也并非是假，只是到最后他自己沒能抵住誘惑而已。

    在見到沈徹之前紀澄心里有過很多猜想，卻從沒想過沈徹在她還沒開口的時候，就已經在幫她大哥了。

    紀澄心里羞愧得無以復加，感激、感動、內疚、悔恨、欣喜，真是五味陳雜，百般滋味涌上心頭，眼圈不由自主就紅了。

    紀澄張了張嘴正要說話，卻聽得門邊響起了腳步聲，是柳葉兒送茶來了。紀澄將臉轉到一邊，平靜了一下情緒，等柳葉兒走了才重新回過頭來。

    “那曾大人怎么說？他手里已經有通關節的考生的名單了嗎？”紀澄問。

    沈徹端起茶杯，撇開面上的浮葉，啜了一口茶之后才慢慢道：“還沒有，今晚他就會開啟所有中舉考生的考卷。”

    “那現在怎么辦？曾大人他……”紀澄急得仿佛熱鍋上的螞蟻。

    沈徹垂著眼皮沒看紀澄，仿佛那浮葉都比紀澄好看一般，“曾大人素以清正廉明著稱，要不然高密之人也不會把證據頭到他府上。你想給他塞銀子的主意還是打住吧。”

    “那我們到底應該怎么辦？”紀澄追問道。

    沈徹笑了笑，往紀澄那邊傾過身去道：“別告訴我你心里沒有打算，如果沒有打算，我就上去睡覺去了。”

    紀澄自然是有打算的，早在昨天晚上她就已經把所有能想的法子都想好了，只是難以啟齒罷了。

    可是看沈徹的樣子，她不說出來，他定然也不會主動要求的。

    紀澄不得不厚著臉皮道：“只能在曾大人開啟卷封之前，將我大哥的考卷換出來，還得將謄抄的考卷也換出來。”這樣才能永絕后患。

    因為那考卷上就有買通關節的證據。通常賄通主考，就是彼此商量好在考卷的第幾頁第多少行第幾個字寫什么，一般有三到五個關節，如果這幾處都對上了，那么考官就會將這份考卷選出來，算做是初選中了的考卷，最后再由主考定奪名次。

    通常朝廷為了防止徇私舞弊，一份考卷要經過數位主考的手判閱，因此一旦出現科舉徇私舞弊那一定是答案，所有的主考和考官可能都牽涉到其中了。

    曾御史如今已經知道了那些關節字眼是什么，打開考卷一對，就能找出那些舉子是買通了關節的。
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