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    取火山灰是個力氣活兒。

    但是比起取硫磺，還是要輕松多了。

    這座火山是活火山,時刻都在向外噴發,只是噴發的規模較小,每當火山噴發,汽化的巖漿飛散，冷卻凝固之后,就是火山灰。在火山發生大型噴發時,火山灰可以飛到山下數百公里甚至上千公里的地方。

    沉積后的火山灰會成為肥沃的土壤。可以說,這片森林，森林腳下的河谷平原，全是由他們眼前這座默默散發濃煙的火山制造出的。

    第二天一早,何田和易弦把食物收進布袋,吊在樹上，帶上大米小麥,劃了一個小時的船,到了最靠近山腳的地方。

    還沒有下船，河流上就聞得到火山特有的氣味,那是硫化物燃燒發出的氣味。

    下了船，大米馱著兩個筐子，何田牽著它走在隊伍最前面,小心地避開那些冒著白泡的泉池，有些泉眼是間歇泉,會突然噴出高溫的水汽,由于壓力高,水柱最高時可達近十米，噴散范圍也很大，就算離它遠遠的，還是有可能被滾燙的水珠濺在臉上身上。

    好在何田一行早早有了準備，下船時就戴上了帽子，用布巾蒙住臉。

    他們向著火山一路緩慢行走，山腳下堆滿了大大小小的石塊，有些是巖漿冷卻后的石頭，有些是火山噴發時直接從噴發口飛出來的，全都奇形怪狀。由于地熱，這附近沒有生長什么植物，視野所及的地方全是灰黑色的砂礫，背陰處，還有幾塊大石頭的縫隙中還有些殘雪。

    這些黑色的砂礫，是富含玄武巖的火山灰，其中還有些色澤深淺不一的火山玻璃，從深黑到海綠色都有，但還不是他們要找的火山灰。

    繼續向上行走，仿佛走在一座砂礫和石塊構成的沙丘上，每走一步，就會有無數黑色砂礫滾落，把他們的腳埋得更深。

    何田和易弦兩手都握著幫助行走的木杖，還得時不時拉著大米，走得十分艱難。

    這是一條沒有人走的路，只能由他們自行探索。

    幸好，又向上走了大約半小時，就看到了灰白色的火山灰。

    易弦摘掉手套，輕輕抓一把灰揉搓一下，細膩的灰粉簌簌從指縫落下，隨即揚起。

    這種灰白色的火山灰，顆粒細膩，平均直徑在二毫米以下，揚起的粉塵最細小的直徑只有幾微米，大約百分之六十以上是二氧化硅，也就是玻璃，如果吸入氣管進入肺部，并不比能遇水能變成硫酸的硫化氣體好玩，所以何田和易弦早早就戴上了防毒面具，給大米小麥也戴了個布條和碎皮子做的“口罩”，系在它們腦袋后面。

    兩人把大米身上馱的藤編大筐和鐵鏟拿下來，開始挖火山灰。

    大筐里提前裝著一個布袋，袋子是按照大筐的尺寸特別做的，袋口剛好可以翻套在筐子邊緣，裝滿一袋后，提起袋口，收緊邊緣的繩子，系緊袋子，火山灰就不會飛出來了。

    裝滿兩個袋子后，易弦跟何田一起抬起藤筐，放在大米背上，趕著它慢慢走下山。

    到了山下，找一塊草地，踩平干草灌木，把布袋從藤筐里搬出來，穩穩放在干草上，筐子重新裝上布袋，再次上山。

    往返了三次后，已經是下午兩點多了。

    不僅何田易弦累得滿身是汗，大米也不愿意再走了。這次一到草地，它干脆地臥在地上，罷工，不動了。

    何田和易弦摘下防毒面具，到河邊洗洗手，把小麥也叫過去。
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