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    西蒙換上了一件漿洗得非常干凈的藍色紋飾束腰袍，穿上了一條紅白拼色緊身褲。

    當西蒙從二樓的領主臥室走出來時，透過走廊的鏤空木扶手，他可以看到一樓的宴會大廳此時已經擺好了蓋著白色亞麻桌布的長條擱板桌。

    一些西蒙從弗爾徳村帶來的仆從正在七手八腳地添置餐具，可以看出，他們對新環境還是有些不熟。

    說實話，西蒙可不敢留用任何一個舊領主留下來的仆人——無論他們看上去有多么善良老實、多么需要這一份工作養家。

    不是西蒙冷酷無情，而是誰也不能保證這些舊仆從里是否有前任領主留下來通風報信的間諜，或者是隨時想要取西蒙性命的刺客，西蒙可不想為此把命給押上。

    西蒙穩重地走下了每踏一步就會發出一聲“嘎吱”響的木樓梯。一樓大廳的地上現在鋪滿了新鮮的干草，墻邊堆積的糞便也被西蒙讓人清走，然后撒上了村中少女們在后山上采來的鮮花，以掩蓋之前久久彌漫揮之不去的腐臭味。

    “西蒙大人，詹姆斯神父他們到了！”門口衛兵的呼報讓西蒙眼前一亮。

    “快讓他們進來吧！”西蒙笑著拍了拍手，坐在了擱板桌最前端臺階上的毛皮靠背椅上。

    當詹姆斯神父一行人進入大廳后，原本只有仆從們準備桌椅餐具、略顯空寂的宴會大廳一下熱鬧了起來。

    “我親愛的西蒙閣下，愿上帝保佑你，”詹姆斯神父快步走上前來，急促地問道，“聽說您現在成為男爵了？”

    “沒錯，”西蒙感覺到一股成就感從心中油然而生，“你們剛剛走過的每一寸土地都屬于我。”

    “太不可思議了，”詹姆斯神父感慨著說道，“在我的家鄉英格蘭，一個爵士如果想要成為郡主或者大鄉紳，除非是從他父親那繼承，否則基本上是不會有機會的。我真心為您感到驕傲，閣下！”

    西蒙爽朗地笑了起來：“我遇到了機會，并且抓住了它，就這么簡單。”

    “希望您能一直保持好運，上帝與您同在！”

    “感謝你的祝福，神父。對了，埃斯拜堂區的司鐸正在村子的木頭教堂里呢，如果你感興趣，可以和他見一面。”

    “當然。”

    詹姆斯神父說完又和西蒙寒暄了幾句，隨后便朝塔樓的大門走去。小克萊因走了上來，西蒙揉了揉他那一頭蓬松的金黃卷發：“小克萊因，騎術練得怎么樣？”

    “練得非常好，我的老爺，我已經可以夾著戰矛騎著馬刺中卷心菜大小的靶子了，”小克萊因自豪地說道，“詹姆斯神父教會了我一些拉丁文，村長教會了我如何記賬，比爾叔叔教會了我如何提高射箭的準頭……我相信我還能學更多東西。”

    “是么，”西蒙站了起來，對上了一旁村長和比爾的目光，笑了笑，“勞煩你們了。”

    “他是個聰明的孩子，我和神父還有比爾都很樂意教授他一些東西。”村長的眼睛中滿是笑意，豐滿的蘋果肌鼓得高高的。

    “接下來的一段時間里，或許你可以作為比爾的幫手跟著他在迪黑斯森林中鍛煉一段時間。”西蒙捏了捏小克萊因的肩膀，他已經不再像去年一般骨瘦如柴了。

    “迪黑斯森林？”比爾第一次聽說這個名字，不禁疑惑地撓了撓頭。

    “待會兒你就知道了。”西蒙神秘地笑了笑。

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    晚宴開始了。

    雖然領地里目前沒有吟游詩人路過、住在村附近的小丑也得了病沒有來，但宴會依舊十分熱鬧。

    在木堡內堡場的中央，幾張大橡木桌子被拼在了一起，桌子上的木頭餐盤中盛放著黑面包、蕪菁、卷心菜和洋蔥豌豆泥，以及一些干酪。
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