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    找到合用的石炭和礦石，接下來便是確定鐵廠的位置。淳于震帶來了地圖，上品鐵礦位置在長安西部的盩厔縣，有渭水流過縣境。將鐵礦石運到渭河大約有十七里6路，船只順流而下，經過長安，再逆沮水北上，便抵達石炭和石灰的礦場所在，同官縣。為利用水力鼓風箱，需將鐵廠建在沮水之旁。為使6路運送焦炭的距離最短，趙行德從炭場所在的點出，朝沮水做了一條垂線，與河流的交點離同官縣城有五六里。

    趙行德用鉛筆指著這個交點道：“將鐵廠建在這個位置吧。”

    淳于震點頭道：“那兩處礦脈我自去競買，這塊沿河地倒也不貴。只是竟買下來后，須得先向統籌曹和地方軍府申請轉劃為商會區域，才能建起工坊，要遷延些時日。”

    趙行德疑道：“卻是為何？”

    淳于震笑道：“我們這鐵廠技藝，勝過他家許多，若不建起封閉的工坊來，只怕有小人奸徒會想法設法將石炭煉鐵的技藝偷出去的。”他見趙行德臉有疑惑之色，又解釋道，“趙先生有所不知，所謂工坊，便是筑起圍墻自立為一坊。沒有主人的許可，便是軍士和官吏也不得擅自入內擾攘。但若不劃為商會區域，便建不得工坊。”

    趙行德奇道：“難道學徒錢之制形同虛設嗎？”

    淳于震道：“學徒錢之制只通行國中，關東的奸商可不管這些，他們大可將技藝偷學之后，在關東煉鐵。”夏國不設鹽鐵之禁，淳于震考慮到將來煉鐵的規模擴大后，有可能銷到關東去，自然不肯讓關東商人偷師。

    趙行德點點頭，聽淳于震又道，“石炭煉鐵術非同小可。學徒錢不過是小利，到其他鐵廠試制石炭煉鐵快要成功之時，我們再去丞相府登記，收取二十年學徒錢。”趙行德不覺啞然，想不到淳于震打算在榨干技術紅利方面做得如此徹底。

    見他臉色有異，淳于震微微有些尷尬，搓著手笑道：“在商言商，趙先生是做大事的人，這些小事交給我來安排，保管沒錯。為防止泄露秘密，石炭寧可多采用不著的，也不會只采煉焦合用的，煉焦煉鐵每道工序我都會安排不同組的徒弟去做。底下工徒全部找關東的流民，先試用一個月，然后簽十五年的長約，假若約期不滿便擅自離開的，每個人賠償五百貫。”

    趙行德心頭微動，疑道：“如此長的約期和高額賠償，官府和商會不管么？”汴梁傭工每天所得不過百多文，勞碌十五年，就算不吃不喝，也難以湊足五百貫的違約金。關中工錢的行情他所知不多，但想來也相差不大。這就使任何和鐵廠簽契約的工徒都不可能在約期之內轉投其他東家。就算別的鐵廠技術上模仿一鱗半爪，也很難一下子訓練出足夠的工徒，在規模上壓倒淳于鐵廠。

    淳于震一愣，反問道：“鐵廠按時足納賦稅，官府和商會高興還來不及，為什么要管？”他見行德臉上有不信的神色，笑道，“趙先生放心，商會工坊自治之政，通行亦有百多年了。各家有各家的生財之道，官府是決計管不著的。若非如此，怎會有那么多關東人把工坊開設在關中，把礦脈、商鋪、工坊價錢都炒得貴了。軍府應該禁止關東的商人過來。”他頓了一頓，憤憤地罵道，“這些奸商！”
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