“如今的局勢(shì)，危如累卵。遼軍已經(jīng)勢(shì)不可擋，再加上許多奸賊助紂為虐，眼看就要有席卷之勢(shì)！鎮(zhèn)國軍雖有精兵猛將，可兵力實(shí)在太少，獨(dú)木難支大廈。各州縣有不少志士在召集義兵鄉(xiāng)兵抗賊，但是倉促間成列。若能將這些江湖豪杰整頓成軍，正可以解我燃眉之急。”

    陳東喝了口茶水，沉吟道，“元直前日來的書信，讓我籌備一個(gè)名義來招撫有心為國效力的荊襄豪杰。眼下圣上被北虜所窘，我等號(hào)稱遙尊天子，徐圖恢復(fù)，不便于另立新軍號(hào)，以免落他人口實(shí)。就在數(shù)月前，圣上為安撫太學(xué)士子，將其充入軍中，又招募汴梁市井游俠數(shù)千人，新立了一軍，賜名為保義軍。汴梁失陷后，河南馬步軍總管張叔夜大人自盡殉國，保義軍也沒了上官，一些太學(xué)的士子，也流亡到了東南一帶。”說到這里，陳東頓了一頓，看著趙行德道，“現(xiàn)在保義軍雖有名分，但上下也只得幾十個(gè)毛頭小子。這些后輩們，開口元直先生，閉口元直先生，仰慕行德久矣啊。我看，這些江湖武人雖然桀驁難馴，對(duì)元直到是十分敬重，不如便以保義軍的名義，將他們招攬進(jìn)來，元直你也好以禮儀教化管束這些江湖豪杰，讓保義軍成為我大宋東南半壁又一根棟梁。”

    聽陳東的口氣，似乎有將保義軍相托之意，趙行德遲疑道：“行軍打仗，以兵權(quán)專一為要。少陽兄曾贊岳飛堪比古之名將，而鎮(zhèn)國軍在鄂州可用精兵不過八千多人，為何不將保義軍余部和荊襄豪杰一起納入岳帥麾下，再整頓各州縣鄉(xiāng)兵、團(tuán)練、義軍，一舉將鎮(zhèn)國軍擴(kuò)充至數(shù)萬人的規(guī)模，平常號(hào)令專一，打起仗來如臂使指，方能克敵制勝。”

    他的話有理，陳東點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默了一會(huì)兒，方才低聲嘆道：“國家兵權(quán)托于一人之手，終不是謀國之道。”他見趙行德臉色微變，又道，“岳將軍治軍用兵，確實(shí)有過人之處，堪稱世之名將。但鎮(zhèn)國軍從上到下，只知有岳將軍，不知其他。我曾將清流士子若干人引入鎮(zhèn)國軍，結(jié)果要么對(duì)岳將軍俯聽命，要么難以立身。”他嘆了口氣，“元直你說的沒錯(cuò)，軍中貴在號(hào)令專一，岳將軍這么做，也有他的道理。可是，你想過沒有？如今天下板蕩，百姓朝不保夕，人心紛亂。前些年，就連方臘這等草莽中人都能自立，圖謀割據(jù)東南。”

    “岳將軍的忠義，你我素來所知，不至于......”趙行德打斷陳東的話。

    “太祖對(duì)周世宗忠義如何？”陳東壓低聲音，“如今遼寇、奸賊勢(shì)大，我等勢(shì)力微弱，到還無妨。只怕到了有一天，外驅(qū)北虜，內(nèi)除奸賊之后。軍中若只鎮(zhèn)國一系獨(dú)大的話，就算岳將軍無意，難保眾將無心。萬一有人要重演黃袍加身之事，恐怕岳將軍也是身不由己。”陳東緩緩道，“遙尊天子而不奉亂命，本來就是亙古未有的事情。圣上虛懸在外，難免惹人覬覦。唯有將兵權(quán)稍稍分散，別立他軍，與鎮(zhèn)國軍相互制衡。未雨綢繆才是善始善終之道。才能真正保全岳將軍這一場忠義。”

    理學(xué)社中的士人多數(shù)都有以文御武的心思，若岳飛一直獨(dú)掌兵權(quán)的話，只怕局勢(shì)稍稍好轉(zhuǎn)，就有人要以此為借口難，甚至可能指責(zé)陳東和岳飛二人居心叵測。現(xiàn)在把趙行德抬出來，也是未雨綢繆。理學(xué)社成立之時(shí)，趙行德便被推為治兵齋掌議，這些年來雖然流落夏國，但這個(gè)掌議職分一直未去。他這十年養(yǎng)望，在鄉(xiāng)紳士子中名望越來越高，理社也沒有更好人選來出掌兵馬了。

    “可是......”趙行德仍然猶豫道，“兵權(quán)宜專不宜分。”

    “若戰(zhàn)事需要，保義軍自然也可聽從岳將軍號(hào)令。分立別軍，并非是要分岳將軍的號(hào)令之權(quán)。”陳東看著門外遠(yuǎn)處小心戒備著的水寨兵丁，他不知這是因?yàn)橼w行德遇刺，所以6明宇特意加強(qiáng)了戒備，見這些寨丁頗有精神，并不像普通廂軍那般懈怠懶散，陳東心下暗暗稱許，笑道，“岳將軍的軍令森嚴(yán)，犯了軍令，那是要?dú)⑷说模蹦阋惨⌒牧恕Ｄ阒伪Ａx軍，將來也不會(huì)岳將軍相互掣肘吧？”

    趙行德?lián)u了搖頭，嘆了口氣，沒再說什么。陳東見狀，也沒再多相勸。

    陳東唯一的顧慮，是趙行德引軍投了夏國。不過他信得過這位舊友的人品，若是理義難以兩全，最多像關(guān)云長那般封金掛印，絕不會(huì)裹挾兵馬而去。而鎮(zhèn)國軍才是東南抗遼的主力，畢竟保義軍只是一只偏師而已。只要鎮(zhèn)國軍和保義軍保持著均衡，夏國也不至于挑動(dòng)?xùn)|南的內(nèi)亂，白白便宜了南下遼寇或敵視關(guān)西的曹迪蔡京等人。

    ............

    趙行德和陳東談話的時(shí)候，離這里不遠(yuǎn)處的另外一處院落中，6明宇，羅閑十，澧州白馬寨領(lǐng)張無敵，鎖頭水寨領(lǐng)王清等人也聚在一起商議。眾人都是一方山賊水寇，此番前來，各自都存了一番心思，而陳東的到來，讓眾領(lǐng)對(duì)招安的期待迅強(qiáng)烈起來。

    “招安的話，落個(gè)官身虛名，但要受許多的束縛。我看趙先生，陳大人行事，斷然不會(huì)像蔡京這樣遇敵便跑，咱們將來是要真刀真槍和遼賊拼命的。”6明宇滿臉憂色道，“如果跟了鎮(zhèn)國軍，或是被其他將軍轄制，莫說封妻蔭子，衣錦還鄉(xiāng)，恐怕白白送死的機(jī)會(huì)更多些！”

    “6寨主說的是啊。北邊幾十萬大軍都垮了！契丹人這么厲害，若官府存心讓咱們?nèi)ニ退溃蹅兡蔷褪且恢晃米油葍海o人家塞牙縫兒都不夠！白死人的事情，咱們絕對(duì)不干！”王清點(diǎn)頭道，“書生們說什么天下興亡，匹夫有責(zé)，可皇帝也不能差餓兵不是？既然陳東親自來了，那就先和他說好了。要是缺糧缺餉的話，兄弟們立刻就回寨子里去！”

    王清原先也做過禁軍的軍官，在剿滅匪盜的時(shí)候，就是因?yàn)楸煌懦鲑u，所以被迫落草為寇。談及“送死”二字，他的眼睛陰郁地很。同普通盜賊對(duì)招安的憧憬不同，王清對(duì)朝廷里各種傾軋可謂記憶猶新。

    “那6寨主的意思是？”羅閑十罕有地沒和6明宇抬杠，問了一句。

    “俗話說，合則力強(qiáng)，分則力弱，”6明宇環(huán)視著屋內(nèi)十幾個(gè)江湖同道，“我們這些山水寨子的老老少少加起來有十幾萬人不止，但真正能上陣打仗的兄弟，滿打滿算也不過萬。如果招安之后，官府把咱們東一塊，西一塊的分散開來，那就只能任人魚肉了。”他的話語陰沉，勾起了眾寨主心頭深深的隱憂。朝廷以招安為名，將群盜誘殺或是送上戰(zhàn)場消耗干凈，那是最常見的事情。招安這條路，對(duì)沒有靠山的盜匪而言，可能比江湖草莽還要險(xiǎn)惡得多。

    “合則力強(qiáng)？各個(gè)山頭怎么排座次？誰做大誰做小？”張無敵聛睨地看著6明宇，“難不成6寨主有這個(gè)本事坐第一把交椅嗎？”白馬寨勢(shì)力雖然不大，但張無敵的勇力過人，在東南一帶名氣卻不小，以至于江湖上盛傳這個(gè)“無敵”的綽號(hào)，他本名叫什么，也沒人記得。

    聽了張無敵的話，其他十幾名匪寇領(lǐng)都懷疑地看著6明宇，他做了這么多事情，要說別無所圖，那是絕不會(huì)有人相信的。但以十三連環(huán)寨的勢(shì)力，想要壓服群雄，坐穩(wěn)頭把交椅，那也是不可能的，除非6明宇還藏著別的底牌，或者是陰謀。在江湖匪寇之間，信任，哪怕是最小的信任，也幾乎是不存在的。當(dāng)面稱兄道弟，背后下絆子捅刀子的事情多了。

    張無敵挑釁口吻，并沒有惹起6明宇的不快，他干笑了兩聲：“6某人自己有幾斤幾輛，自家心里清楚得很。就算眾兄弟抬愛，推舉我來坐頭把交椅，官府會(huì)答應(yīng)嗎？坐第一把交椅的人，不但統(tǒng)帥近萬兄弟，還要照顧拖家?guī)Э谑畮兹f人，你們誰要是真的有這本事，我6某人絕不二話，甘心奉他為主！”他這話說得擲地有聲。

    眾領(lǐng)相互看了幾眼，面面相覷，若論勢(shì)力，6明宇還真算是在座的最大一股，但即便是他也擔(dān)不起這么重的擔(dān)子，更不用提別人。江湖中人看重的是實(shí)力，沒有服眾的實(shí)力，坐上第一把交椅，那是自尋死路。而官府也不是傻子，不可能養(yǎng)虎為患的。

    “6兄的意思是？”羅閑十若有所思，猜到了一些。

    “趙先生，”6明宇斬釘截鐵地道，“論仁義，論本事，論聲望，都無人可比。咱們這些江湖上的游魂野鬼，只有奉他為主，將來搞不好有可能修成羅漢金身。我把話放這兒，十三連環(huán)寨唯趙先生馬是瞻。富貴有命，生死在天，你們自己的事情，自己拿主意。”

    眾水寇領(lǐng)一時(shí)無語，再度面面相覷了起來。“......趙先生，......，成嗎？”