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    一切恍如昔日的長安，那時座上是皇親貴戚，現在換了須發濃密，深目高鼻的胡人，耳邊響起的也不再是中原雅韻，取而代之的是塞外胡樂；高髻束發的吐火羅少女在胡旋舞的歌調中飛速旋轉，裸腰上的銀鏈帶起燦亮的流光，竟讓他有了身在故國的錯覺。

    段衍定了定神，收攏游離的思緒，去國萬里又如何，只要三位耆老還在，就沒什么值得憂心。

    一個又一個名字通報，他依胡禮迎接，與每個來客談笑寒喧。假如還在中原，這些化外蠻夷他根本不屑理會，現在卻必須滿臉笑容，殷勤逢迎。雖然給吐火羅的高官顯貴皆遞了請柬，但他心底清楚，真正顯赫的根本不會來，與宴的多半是一些低級官吏，看中的是自己從中原帶來的財富。

    宰相羅木耶僅僅派了管事與宴，段衍無聲的咬牙，平白喂了那個貪婪的蠢貨大把金銀，只換來這樣漫不經心的怠懈。一口怒氣郁結心頭，他又說服自己咽下去，無論如何不能放棄，一旦說動吐火羅王聯同諸國攻襲中原，就能為父親與家族一血前仇。

    段衍擊了擊掌，又一群披著薄紗的少女隨著靡靡胡樂踏上絲毯，纖腰款擺，舞姿柔媚，足踝銀鈴脆響，正式開啟了華宴。

    胡人好酒，又好夸夸其談，未過三巡，已經有十余人起身相祝。

    段衍一一笑應，期間一個大腹便便，包頭濃須的富商舉著闊杯說了一長串話，那人醉得舌頭都大了，段衍勉強聽懂了一半，大意似乎是在感謝主人的慷慨，讓他剛從外地返回就受到如此隆重的邀請，為了表示謝意，特地送上一件珍貴的禮物。

    一介富商而已，段衍全未放在眼中，出于禮貌他仍是保持著笑容，直到對方取出一個碩大的錦緞包袱，解開一層層華衣般的軟緞，場中所有人都被吸引了。

    包袱里是一張完美的皮料，豐厚潤澤的皮毛從頂到尾一色的雪白，狼毫纖長分明，根根晶瑩如玉，仿佛散著淡淡的光，碹制得也極好，平滑柔軟，令人愛不釋手。

    狼皮最是保暖，越壯碩的狼越難以捕捉，段衍見過無數珍物，但這張雪狼皮實在太過美麗，連他也移不開視線。

    胡商見了更是得意，開始夸耀狼皮的來歷。

    他夸夸其談的講解，說瓦罕山谷有一只額間鮮紅的妖狼，是上天降下的精怪，它是如何可怕猙獰，如何的兇惡狡猾，咬死無數路人，屢次從精悍的獵手圍捕下逃遁，這張珍罕的皮料又是費了何等千辛萬苦才到手。

    聳動的傳奇聽得滿堂賓客無不咋舌，盯著雪狼皮目不轉睛，明知吐火羅并無凜冬，仍是心蕩神馳，難以平復艷羨。

    滿堂喧笑贊慕，段衍得了一個極大的顏面，心情極好的接過狼皮，親自將富商延入上席。胡樂與歌舞再度繼續，這一小插曲引起的轟動漸漸平息。余光見一名小廝將狼皮捧下去，段衍綻出笑容，再度舉起了杯。

    羅木耶的突然宣召讓段衍意外而驚喜，他推演了數次說辭，攜帶重禮依召登門，終于見到了長期以來，他一直竭力討好的吐火羅權相。

    昏暗的室內有一張奢靡的軟榻，權傾朝野的宰相躺在軟榻深處，身邊倚著兩個美人，一個妖媚的扶著煙筒，另一個溫馴的替他揉捏肩膀。四名身著薄紗的侍女跪在榻邊，雙手托著碩大的銀盤，盤中盛滿葡萄美酒和奶糕酥點，濃郁的香氣自純金蓮花爐升騰而起，熏出滿室氤氳的氣息。

    過了半晌，半閉著恍如昏睡的宰相吸足了煙膏，緩緩睜開了眼。“世子近來可好？任職可還習慣？”

    不管內心有再多厭惡，段衍表現的絕對恭順，按吐火羅人的習俗撫胸彎腰致禮后才答道：“多謝大人的關懷，同僚都待我十分親厚。”

    “世子且安心的在吐火羅為臣，未必會遜于中原。”羅木耶不甚經心的安撫了一句，臉龐隱在模糊的煙霧中。“至于上次所提的攻伐中原之議，國主暫時無心于此，唯有日后再行勸諫。”
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