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    “貪，也要分怎么貪。有些官員，辦事能力很強，本地出身，地方上治理的井井有條，受百姓愛戴，不動官賬，只收點富貴人家的賄賂。還有些清流，不愛財，但喜歡字畫古董，收藏各類玩意。這些人就怕有能力有關系，殺了以后，地方上難管，萬一作亂造反，不好收拾。”何小云嘆氣，“朝堂比起江湖要復雜百倍，關系錯綜復雜，牽一發而動，如履薄冰，你如今也算為官，不聰明也得要學聰明。”

    張舟粥大了腦袋，只好跟著嘆氣。

    正走著，迎面來了幾位衙役打扮的官差，請著好上來迎接二人，亮了魯禾的私印，“請兩位的好？您是何千戶？”何小云點頭，官差們立刻列隊開道，給兩人領路。

    路越走越遠，卻不是先前小廝指向衙門的路。張舟粥留意到帶路數人皆配有兵刃，自己和師哥未帶武器出街，想起師哥先前說年年死人，沒幾個活著回去，心中有些擔憂，探頭過去小聲說話，“師哥，咱們用不用小心點。”

    何小云搖搖頭，“都察院死人，是打都察院的臉，咱倆這身官服，若是出事，就是打圣上的臉，放心。”

    眾人行至大明湖畔，雅致清幽處一小院，其余人領至門口，并不入內，笑笑請過散去。

    入院，古樹盤踞院中，樹下一人一桌一書一壺茶，靜候多時。

    “錦衣衛千戶何小云。”

    “錦衣衛小旗張舟粥。”

    “在下魯禾。”魯禾站起，美須垂下，兩眼間隱約有淚光閃動，“你倆，來的可太晚啦！”

    言語間悲喜交加，情緒凝重飽滿，張舟粥側頭，“師哥你倆認識？”

    “魯先生在濟南府的多年堅守，終究等來這一天。”何小云抱拳一拜，魯禾匆匆上前拉了兩人坐下。

    “東宮決計不能崛起？現在天下大權據說蘇先生獨攬，可當真？那...”魯禾突然停頓，嘆氣再道，“清算東宮，要開始了么？”

    “蘇先生的意思。”何小云與魯禾對視，默默點頭。

    魯禾撫須，神情短時間里反復多變，擔憂，欣喜，畏懼，又是長嘆數聲開口，“先前多年，東宮畢竟勢大，身邊，手下，多被拉攏，我雖不恥與之為伍，可為了坐穩這個位置，有時也不得不低頭，判過幾件錯案，薦過幾個庸才，也收了幾處田院。”

    “你們來查，我真不知道怎么告訴你們。你們在京務事，比不得我地方上感受真切，我自知不配為父母官，可東宮留下的惡劣貪性，已經深深植入每一個基層官員的本心。”魯禾起身，拍拍身邊的古樹，“從根上就是爛的。”

    “前些天科舉，一個秀才的頭銜，竟能明碼標價數十兩。大家都在瘋狂的追逐利益，好像這世上就沒有錢辦不成的事。我年輕那會，身邊人還都是想著讀書為官，為一方父母，必要大有作為，如今...”魯禾搖頭，“有錢就夠了。”

    “我動過辭官的念頭，無數次，可讓我最難受的，卻是另一個念頭。”魯禾指指腳底，“我舍不得這小院。”

    何小云沉默，不知如何應答，只喝茶。

    魯禾苦笑幾聲，“何千戶這次來，會有一份名單遞回京。”

    “第一個，就寫我魯禾吧。”


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